Чуть поодаль, ближе к городу пришли к завершению приготовление ритуального круга — место, по центру которого занял архимаг, а вокруг него расселись сильнейшие маги корпуса. Миг, и все они вспыхнули зеленым свечением; затем от них этот зеленый свет направился к архимагу, и сосредоточился на нем. Получилось как спицы колеса без оси. Все это продлилось несколько минут, и с каждой минутой фигура архимага загоралась все сильнее и сильнее, пока он не начал напоминать собой яркую звезду. Еще миг и от него, в сторону стен несется яркий луч, выжигая под собой землю, оставляя огромную борозду. В момент, когда луч встречается с защитой, раздается грохот, будто бы где–то совсем рядом ударила молния и оглушила всю округу. Яркий луч буквально впивается в свою цель, и купол над городом переливается всеми цветами радуги. Казалось на фоне яркого луча и игры красок, даже само солнце потускнело. По ныне хранившему абсолютное безмолвие легиону прошелся гул, и он попятился от такой мощи.
Тем временем, архимаг увеличил напор, и луч бурился все сильнее. Купол изогнулся; по нему прошла рябь; затем мелкие трещины; и, наконец, с хлопком он рассыпается как бьющееся стекло, осколки которого выгорают еще до того, как коснуться земли.
В этот момент я бросил взгляд на архимага, фигура которого, покачиваясь, шла куда–то в сторону арьергарда. Предполагаю, его работа на сегодня окончена.
Сигнал; легион срывается на марш. Подходя ближе замечаю, как на стене в панике мельтешат человеческие фигуры. Казалось, они растеряны и совсем не понимают, что делать. То, что удержать оборону им не удастся — понятно всем. Но они все еще могут продать свои жизни как можно дороже. При этих мыслях я забеспокоился и бросил взгляд в сторону Кверта. Наверное, он как–то почувствовал это, потому что наши взгляды соприкоснулись. Я подал ему жестом знак, как бы говоря «держись ко мне ближе», когда начнется вакханалия. Он робко улыбнулся, но все же кивнул в знак своего понятия жеста.
Стена взята. Город пылал. Без своей главной защиты это не представлялось чем–то трудным. Но как я и предполагал, просто так они не дались, и завязались городские бои. Легионеры пробирались клочок за клочком сквозь узкие улочки, опасные улицы, в любую минуту ожидая, что сейчас ставни какого–нибудь окна распахнуться и оттуда по нам ударит неприятель. Мы с нашим десятком, как раз пробирались по одной из таких опасностей. Мелкими шагами, расположившись полукругом, во все глаза контролируя и сканируя все вокруг, мы проверяли одно строение за другим.
Я и еще пару человек мелкими, но быстрыми шагами, как какие–нибудь спецназовцы из фильмов, поднимались по ступеням одного из домов, который мы зашли проверить. Все чувства напряжены до предела. Казалось еще немного и нить натянутых нервов порвется, как никелевая струна. Почему мы решили проверить именно это двухэтажное строение? Да черт его знает, десятник углядел в нем что–то подозрительное, и вот мы выламываем дверь и врываемся внутрь. Тем временем, мы преодолели ступени и оказались на втором этаже у протяжного коридора. Начали заглядывать во все двери вдоль. Все было спокойно. Как оказалось, нам это лишь казалось. Едва покидая последнюю проверенную нами комнату, спеша доложить, что все чисто, как в окна влетела пятерка людей, полностью в темных одеяниях с закрытыми лицами. Первый из них сразу же жахнул по нам чем–то сильным из своего арсенала. Маг. Если бы в этот момент мы не стояли у узкого порога, то мой щит бы не успел развернуться, покрыв собой необходимое пространство, и не защитил бы нас. А так, мы с силой отлетели к задней стене, встретив ее своими затылками. Я почувствовал, как от удара головой меня закружило, но времени на восстановление не было, поэтому благодаря инстинкту выживания я вскочил на ноги и палил всем, чем мог в ответ. Пятерка магов — а как выяснилось все они были магами, — действовали очень синхронно. Если один атаковал, то другой в это время прикрывал, поэтому все мои атаки канули в небытие, и я ушел в глухую оборону. Что же до моих союзников, то, что могут обычные войны сделать в дуэли магов? Правильно, ничего. Хотя стоит отдать им должное, один из них в нужный момент прикрыл меня щитом. Обычным щитом, который сейчас пылает огнем.
В это время я спешил быстро покинуть место событий, постепенно отступая спиной вперед к выходу. Герой героем, но я отдавал себе отчета, что тут мне не победить.
— Быстро отступаем, — крикнул я за спину своим. — Я попытаюсь их привязать тут. Вы вызовите помощь.
