— К чему этот фарс? — трикстер гордо поднял голову, обходя колодцы по часовой стрелке.
— Ну, конечно… — протянул голос. — Что ж, признаться, не ждала тебя увидеть, Локи.
— Заканчивай представление, Идунн, — произнес Лафейсон, сложив руки на груди. — выходи. Я жду.
Обладатель голоса хмыкнул, а затем из-за дерева плавной походкой вышла стройная женщина. Она была облачена в длинное платье, лиф плотно облегал грудь, а красная юбка очерчивала стройные ноги. Золотистые волосы забраны в высокий хвост и покрыты шалью. Богиня была прекрасна.
— Мне нужно с тобой поговорить, — заявил маг. Идунн хмыкнула вновь. — кстати, прекрасно выглядишь.
— Всегда ценила твою манеру издеваться, — она в секунду очутилась рядом с ним, ткнув пальцем ему в грудь. — это, — она слегка подняла юбку, представив Локи изуродованную ногу. — прямое тому доказательство.
— Не нужно было вырываться, пока я уносил тебя из чертога Тьяцци, — спокойно отозвался принц. — впредь учти.
— Что тебе надо от меня? — перешла к главной теме Тера.
— О, Идунн, хранительница Бруннакра, — начал Локи. — Я Локи, бог обмана и хитрости, прошу тебя оказать мне услугу.
— И какую же? — милостиво спросила женщина, обогнув трикстера и остановившись перед ним.
— Мне нужна живая вода, — Локи начал медленно ходить по кругу, осматриваясь. — ведь у тебя она имеется?
— Допустим, — кивнула богиня. — и для чего она понадобилась тебе?
— Не слишком ли много вопросов? — скривился в ухмылке маг.
— В самый раз, — повела плечами Идунн. — живая вода — очень ценный продукт, и в моей царстве ее осталось не так уж и много, поэтому тратить ее нужно лишь в разумных и важных целях. Так что не обессудь, что мне приходится интересоваться.
— Мне нужно создать изумрудные чернила, — терпеливо продолжил Локи. — А как тебе должно быть известно, чтобы они могли принять свойства оживлять все то, что ими написано, необходима живая вода.
— Зачем тебе нужны эти чернила? — выпытывала у мага богиня.
— Положим, для очень важного дела. — уклончиво ответил Лафейсон.
— Предположим, я дам тебе то, что ты желаешь. — женщина встала и приблизилась вплотную к магу. — А что я получу взамен? Что ты можешь предложить мне, Локи?
— То, что ты утратила несколько сотен лет назад, — хитро улыбнувшись, принц щелкнул пальцами, и богиня чуть ли не потеряла дар речи: на ее глазах кости на левой ноге стали обрастать мышцами, покрываться кожей. Коснувшись пальцами зажившей ноги, Идунн поняла, что это не иллюзия. Левая нога так же цела и невредима, как и правая. Всего реально, но… как?
— Не может быть, — прошептала она. — как ты это сделал?
— И невозможное возможно. — невозмутимо пожал плечами Локи и скрестил руки на груди. — Ну так что, ты согласна?
Богиня впервые за долгое время слегка улыбнулась.
Едва Локи оказался внутри ветхого домика, что стоял на склоне, недалеко от трех ручьев, то сразу же оказался в темном, безжизненном зале огромного замка — давно забытая уловка Чаровницы. Двери с громким хлопком закрылись за ним, и Локи только покачал головой. Ступив вперед ногой, маг резко отошел назад, и в следующую же секунду перед его лицом прыснул зеленый газ. Ухмылка озарила лицо Лафейсона.
— Не ожидала, что сегодня ко мне прибудут гости, — послышался шипящий голос. Он разносился эхом по пустому залу. – Добро пожаловать в мою скромную обитель. Проходи, не стоит стоять у порога.
Локи ухмыльнулся, сделав несколько медленных шагов, и пригнул голову. В этот же момент над ним пролетела сотня острых кинжалов, которые тут же впились в соседнюю каменную стену и исчезли в ней.
— А ты не забыл. — рассмеялся голос.
— Ты всегда любила эффектно встречать гостей, — уголки губ трикстера хитро изогнулись.
— А ты всегда умело льстил мне. — из темноты выплыла высокая фигура в черничном платье. Смольные волосы словно живые переплетались между собой, распадались по плечам, как водопад. — Что же привело тебя ко мне, мой старый добрый друг?
— О, какие громкие слова, Тера. — Локи протянул ей руки, за которые хозяйка замка тут же взялась и спустилась по каменным ступеням.
Чаровница подобно ветру быстро скользнула за спину мага, обвивая его растворяющимися от соприкосновения с его телом руками.
— После того, как ты спас меня от той жалкой воющей шавки, впору мне позволь считать тебя другом.
— Значит, Фенрир для тебя уже жалкая воющая шавка? — трикстер позволил себе рассмеяться.
— Не придирайся к словам. — Тера вновь предстала перед ним. — Так что тебе нужно?
— Надеюсь, ты в честь нашей дружбы не откажешь мне в одной небольшой просьбе?
— Надейся. — кивнула Чаровница и скользнула на свой трон. — Что за просьба?
— Помнишь, ты давала мне когда-то несколько ингредиентов для изумрудных чернил? — напомнил Тере Локи.
— О, еще бы! — воскликнула она. — Помнится, мы провернули превосходную аферу, чтобы раздобыть живую воду у нашей непоколебимой Идунн. — Хозяйка дворца мечтательно прикрыла глаза, вспоминая прошлые столетия. — Что, неужели предыдущие закончились?
— Увы. — развел руками маг.
