— Я думаю, стоит разделиться, — предложил Тор. — Вольштагг, Огун, Фандралл и Сиф углубятся в лес, а Эвелин, Локи и я в скалы. Встречаемся на поляне около трех сосен.
— Хорошо, — согласилась Сиф и кивнула троице. Четверо воинов направились в колючую чащу леса.
— Идем. — Локи взял меня за руку и повел к скалам.
— И как этой девчонке удалось завоевать доверие у нашего проказника? — усмехнулся Вольштагг, глядя им вслед.
— Остается только догадываться, — скривился в усмешке Фандрал.
Тор шел впереди нас с Локи, осматривая местность со всех сторон. Мы двигались медленно, продумывая каждый шаг. Хорошо, что Локи дал мне специальные сапоги, которые не скользят на мерзлой почве, иначе бы я точно уже раз десять споткнулась или упала. Когда мы поднялись на уже довольно большую высоту и приблизились к обрыву, братья остановились и прислушались.
— Что? — шепотом спросила я.
— Тихо. — одними губами произнес Локи, слегка пригнувшись, заставляя сделать меня то же самое, и повернулся к Тору. — Слышишь?
— Шорох. — кивнул Тор.
— Хищники? — предположила я, на что братья согласно кивнули.
— Теперь слушай меня внимательно, — Локи проверил пояс на наличие кинжалов, будто забыл, что сделал это еще во дворце, — стой здесь, Эвелин. Мы с Тором исследуем местность. Тут не опасно, поэтому можешь спокойно рисовать то, что тебе вздумается, ведь ты за этим пришла. Только прошу — никуда не уходи. — маг заглянул мне в глаза, поправил плащ, который немного сполз с моего плеча. — Ты поняла меня?
— Да. — твердо кивнула я.
— Мы будем рядом. — успокоил Тор. Я с улыбкой проводила их взглядом и уселась на небольшой камень. Вдохнув морозный воздух полной грудью, я вынула из кармана блокнот и оглядела горные вершины. Не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как братья ушли, но пейзаж уже был практически готов, когда послышался голос Локи.
— Эвелин!
Я вздрогнула и побежала к спуску с горы.
— Иду! — но тут же оступилась и упала на ледяной выступ скалы, аккурат перед обрывом. Ушиб растекся по боку тупой болью, и я сжала зубы. Почему со мной всегда что-то случается?
— Эви! — уже был голос Тора.
— Я… здесь! — крикнула я, поднимаясь и одновременно отряхивая одежду от липкой грязи и снега.
— Я же говорил тебе стоять здесь! — прорычал Локи. — Несносная девчонка! Только не шевелись, мы сейчас придем к тебе с другой стороны.
— Хорошо, — я поднялась на ноги и поморщилась. С одной стороны меня окружал темнеющий лес, с другой — обрыв. И от этого вида у меня захватило дух, а в груди разлилось щекочущее чувство, которое распирало меня на две части: отойти подальше, во избежании падения, и в тот же момент подойти ближе, чтобы увидеть красоту, что растиралась внизу. Что я и сделала.
Там зияла необъятная пропасть, покрытая талым снегом и колючими деревьями. Обрыв казался бесконечным. Вдруг, со стороны леса послышался треск сухих сучьев, и я повернулась на сторону звуков.
— Локи?
Скорее всего, думала я, это приближались братья, но спустя пару мгновений поняла, кто стал виновником этих шорохов — из темной чащи леса на меня надвигался огромный волк, его глаза хищно сверкали, а с острых клыков на землю капали слюни. Сердце пропустило удар, а затем забилось в учащенном ритме, как ненормальное. Я часто задышала, чувствуя, как по виску бежит капелька пота.
Волк оскалил пасть, издавая утробный голодный рык, и я затаила дыхание. Пульс забился в висках, отбойным молотком ударяя по голове.
— Локи! — севшим от страха голосом воскликнула я, инстинктивно делая шаг назад. Почва под сапогами стала крошиться, и в пропасть полетели маленькие камушки. — Локи!
А волк все приближался, медленно, как и подобает хищнику, обходил кругом свою жертву. Так я оказалась отрезанной от леса зверем, который в любой момент был готов напасть на меня.
— ЛОКИ! — изо всех сил заорала я в тот момент, когда волк издал пробирающий до костей рык и бросился на меня. Боль пронзила ногу, и я упала спиной на холодную мертвую землю, придавленная лапами этой твари. По-началу я стала кричать на все лады, но затем кислород покинул легкие, и стало невыносимо не то что кричать, даже дышать. Клацающие зубы подбирались к моему лицу, зловонное дыхание обжигало кожу, и острые когти впивались в одежду, стараясь добраться до тела. Тор и Локи вылетели из чащи и застыли от увиденной картины.
— Что будем делать?! — ошарашенный подобным зрелищем сказал Тор.
— Нужно столкнуть его в обрыв. — быстро сообразил Локи.
— Ты уверен? Есть вероятность улететь туда вместе с ним!
— У тебя есть другая идея? — прошипел трикстер.
***
