Остро заточенные кинжалы с хищным свистом достигли цели, и волк, раненный в бок, оторвался от меня и налитыми кровью глазами посмотрел на Локи. Оттолкнув меня от себя, словно тряпичную куклу, зверь оскалился и бросился на трикстера, но пролетел сквозь искусно созданную иллюзию и врезался в ледяную глыбу. Не успел волк очухаться, как по нему ударил мощный разряд молнии, и животное, жалобно заскулив, распласталось по мертвой земле и осталось так лежать. Его голова еще пару секунд дергалась, словно в приступе эпилепсии, а затем волк ослаб окончательно и больше не двигался.
— Готов. — констатировал Локи и переглянулся с Тором. Тот кивнул.
— Твоя магия все-таки иногда может быть полезной. — хлопнул он по плечу трикстера.
— Кто бы сомневался, — хмыкнул маг и обернулся ко мне. — Эви?
Я все так же лежала на спине, едва слышно издавая стон и почти не дыша. Братья переглянулись, а затем Локи сорвался с места и оказался рядом с мной.
— Цела? — он приподнял мою голову, пытаясь заглянуть в глаза. — Эвелин?
— Горит, — прошептала я. — грудь огнем горит.
Локи нахмурился, аккуратно опустив меня обратно, сорвал с плеч свой плащ и мягко переложил меня на него. Тор тем временем дотащил мертвого волка до обрыва и скинул его в пропасть, наблюдая, как тело исчезает в темной бездонной глубине.
— Тор! — позвал маг брата. Громовержец приблизился к ним.
— Как она?
— Помоги мне! — старший принц кивнул и опустился на колени, как и младший брат. — Держи ее за плечи, только аккуратно, понял? — Локи одним рывком расстегнул все ремешки и заклепки защитного жилета, и когда его взгляд наткнулся на чуть пропитанную кровью ткань, маг приложил к моей грудной клетке свою ладонь, и спустя секунду под его пальцами стал расплываться зеленый огонек.
— Что ты делаешь? — шепнул Тор, но Локи ничего не ответил. Через минуту я вновь свободно задышала, а по груди словно разлилась холодная жидкость, остужая боль. Я открыла глаза и едва заметно улыбнулась.
— Легче? — с невозмутимым видом спросил трикстер.
Я кивнула.
— Спасибо, — я села, одновременно застегивая жилет. — Вы спасли меня.
— В основном, это делал он. — усмехнулся Тор, кивнув на Локи. Тот лишь усмехнул, помогая мне подняться на ноги.
— Идти сможешь?
— Смогу, — кивнула я, отряхиваясь от мокрой грязи и снега.
— Ты уверен, что ей не понадобиться Горнило Душ? — уточнил у брата громовержец.
— Ни к чему лишний шум, — покачал головой маг. — тем более, она в норме.
Мы уже прошли как раз половину пути, когда увидели неширокий ручей с медленным течением, преграждающий нам дорогу.
— Обходить его нет времени, поэтому переберемся вброд, — сказал Локи. — с виду он не особо глубокий. Я пойду первым, вы – за мной.
Он ступил в мутный ручеек и, чуть помедлив, осторожно двинулся вперед. Вода была ему где-то до середины бедер, а вот мне она достанет почти до пояса. Тор последовал за братом, а я все еще медлила – уж больно не хотелось одежду мочить.
— Ручей сильно холодный? – поинтересовалась я у парней.
Локи замер на полпути, а потом повернулся ко мне:
— Ты что, штанишки намочить боишься, Эви?
Недовольно скривив губы, я сделала первый шаг, но тут послышался всплеск воды, и рядом с о мной оказался Локи. Он легко подхватил меня на руки, и вновь ступил в ручей. Уголки моих губ дрогнули в хитрой улыбке – именно этого я и добивалась.
— Ты, главное, не урони. — посоветовала я, обнимая трикстера за шею.
— Еще одно слово, и я опущу руки. — процедил маг.
— Просто семейная идиллия. — улыбнулся Тор. — Никогда бы не подумал, что такое возможно между вами.
Локи пропустил его слова мимо ушей, поскольку уже что-то подобное он от своего брата уже слышал и просто уже не придавал значения его намекам.
— Ты просто завидуешь, Тор, — в моих глазах заплескалось озорство. — у меня-то штаны сухие.
Локи закатил глаза и опустил меня на землю.
— Повторять не буду. — предупредил он и первым спустился на небольшую площадку, где мы должны были встретиться с троицей воинов и Сиф.
Мы с Тором переглянулись и, весело фыркнув, последовали за ним. Перед глазами вновь завертелся калейдоскоп красок, и я почувствовала, как меня опять срывает с места и переносит в какое-то другое измерение.
— Теперь ты понимаешь? — я вновь увидела перед собой Фригг, что с улыбкой глядела на меня. — С самого вашего знакомства между вами протянулась эта тонкая нить, которая с каждым годом все утолщалась и незримо соединила ваши сердца.
Ладонь царицы легла на мое плечо. Я поджала губы и кивнула. Мы обменялись с Фригг кроткими улыбками, а затем на мгновение птицы затихли, ветер прекратился, и царица взглянула на небо.
— Тебе пора. — наконец, произнесла она и коснулась поцелуем моего лба, улыбнулась напоследок и двинулась прочь от меня, уходя все дальше по аллее.
Звуки возобновились, ветер вновь стал трепать мои волосы, и я, не моргая, глядела вслед удаляющейся Фригг, пока она не растворилась в белом облаке тумана. Мне пора? Ответом на мой вопрос послужил резкий толчок вперед, перед глазами завертелся яркий калейдоскоп красок, и я где-то вдалеке услышала свое имя. Меня звали. Я возвращаюсь…
