— Вы нашли таких людей?
— Да, двоих, один охотник, второй смолокур. Братьев интересовал какой-то район на реке Большой Рефт. Охотник, как я понял, им не подошел, а вот со смолокуром, по всей видимости, они договорились, поскольку больше никаких указаний по поиску людей не было.
— Где ты нашел этого смолокура?
— В трактире Хромова, его фамилия Галузин.
Ты можешь нам рассказать, что произошло дальше?
— Только в общих чертах. В три часа ночи мне приспичило отлить. Я вышел на двор и больше ничего не помню. Очнулся уже в подклети, в каком-то доме. Вместе со мной там были Золотов и старший Дулов. Из их разговора я понял, что ночью на нас кто-то напал. Когда их уводили, я сделал вид, что еще не пришел в себя. Один из бандитов пнул меня ногой, а второй сказал: «Оставь его, этот все равно не жилец». Так меня и бросили в подклети, даже не связав. Ночью я выставил раму, выбрался на волю, перелез через забор и бросился бежать.
— Как ты узнал, в какой стороне Екатеринбург?
— А я не знал. Просто повезло, там накатанная дорога заканчивается, тупик, так что, идти можно было только в одну сторону.
— Ты знал, из-за чего весь сыр-бор?
— Собственно, никакого секрета там не было, практически все знали, что братья ищут изумруды.
— Хорошо, пока отдыхай. Про изумруды помалкивай, если хочешь живым вернуться в Москву, что будет нужно, обратишься к горничной.
…
— Привет, Константин. — Поздоровался Соколов с порога.
— А, Виктор. — Белавин поднял правую руку в качестве приветствия. — Я думал ты уже на пути в столицу. Проходи, садись. Слышал, что у нас произошло на Московской улице, начальство рвет и мечет.
— Я как раз по этому поводу к тебе и зашел.
— Мне все равно пришлось бы тебя вызывать. Я вспомнил, что пару недель назад у тебя возникли какие-то осложнения с этими приезжими.
— Только не у меня, а у ювелира Штейнберга. Они разыскали его через вашего чиновника и установили за ним слежку.
— Зачем им понадобилось выслеживать Штейнберга?
— На этот вопрос я не могу ответить.
— Боюсь, ты не совсем правильно оцениваешь сложившуюся ситуацию. Произошло серьезное преступление, и твое молчание может быть расценено, как нежелание помочь государственным органам.
— Константин, тебе придется довольствоваться моим заверением, что слежка за Штейнбергом никак не связана с этим преступлением.
— Охотно верю, что твой друг не имеет отношения к этому нападению, однако это ничего не объясняет. Ты заявил, что пришел ко мне именно в связи с этим делом, а говорить не хочешь. Скажи прямо — тебе что-то известно?
— Есть одна идея, но сначала я должен знать факты.
— Их не так много. Шесть трупов: три принадлежат приезжим, три каторжникам. На этом основании мы сделали вывод, что нападение было совершено бандой беглых каторжников с целью ограбления.
— Тогда, где остальные москвичи, ведь их было семеро?
— Судя по следам, одному удалось бежать через забор, а остальные, скорее всего в плену.
— Зачем каторжникам, которые напали с целью ограбления брать пленных? Если один сбежал, почему не пришел в полицию?
— Я всего лишь озвучил тебе факты и рабочую версию, над которой мы сейчас работаем. Теперь хочу выслушать твою идею.
— Идея проста. Для того чтобы напасть на этих москвичей, их необходимо еще найти. Нужно искать тех, кто ими интересовался. Версия не стопроцентная, но чем черт не шутит.
— Рябов! — Догадался помощник пристава и тут же бросился в коридор. Он вернулся через минуту, толкая впереди себя испуганного канцелярского служащего 2-го разряда. Грубо толкнув Рябова на свободный стул рядом с Соколовым, Белавин вернулся на свое место.
— Кто наводил справки о приезжих, проживавших на Московской улице?
— Вот господин офицер прошлый раз интересовались. — Показал Рябов на Соколова.
— Кто еще?
— Вроде больше никто… — Замялся покрасневший как вареный рак письмоводитель.
— Последний раз спрашиваю! — Теряя терпение, взревел Белавин. — Кто из местных интересовался москвичами?
— Семен Залетин. — Опустив глаза в пол, прошептал Рябов.
— Пошел вон. — Рявкнул помощник пристава. — С тобой я разберусь позже.
— Кто такой этот Залетин? — Поинтересовался Соколов, после того, как насмерть перепуганный письмоводитель пулей вылетел из кабинета начальника.
— Залетин здесь не причем, он всего лишь мелкий служащий — подай, принеси, а вот его хозяин, совсем другое дело. Купец первой гильдии Воронин, один из богатейших людей уезда.
— А каким боком здесь завязаны каторжники?
— Есть сведения, что Воронин укрывает беглых и использует для своих темных делишек. Расходный материал, который не жалко.
— Тогда почему вы его не накроете?
— Это не так просто. У него большие связи в уезде, да к тому же, все дела проворачивает чужими руками, доказать его причастность практически невозможно. Если он стоит за этим нападением, то самое большее, что мы сможем сделать, это поймать еще нескольких каторжников, или найти их трупы. Непонятно вообще, зачем он напал на приезжих?
— Попробуй узнать, где сейчас находится этот Воронин.
— Что мне это даст?
— Я пока и сам этого не знаю, но готов поспорить, что Воронин исчез и ближайшую неделю его не будет.
