Кабальеро де Раузан (ЛП) полностью

- После смерти вашей матери, когда я решил, что жить нет смысла, произошло следующее. Мой брат Алсидес нежно любил девушку и обещал жениться на ней. Она была единственной дочерью ужасного человека с дурной репутацией. Обстоятельства сложились так, что брат отсрочил день выполнения обещания, но ведь все заканчивается, и отец девушки заявил ей, что если Алсидес не женится в назначенный день и час на ней, то он убьет обоих. Он мог исполнить угрозу, и поэтому брат сбежал, от него долго не было вестей. Представьте себе, дочь моя, каким было горе и страх бедной Балсины (так звали девушку), даже не потому, что обманута возлюбленным, а то, что умрет, ведь она знала врожденную свирепость отца. В своем горе она обратилась ко мне, хотя мы знали друг друга заочно, ведь Алсидес рассказывал обо мне, а мне – о ней. Она пришла и упала ко мне в ноги, обняла колени и заплакала. Ее красота, молодость и горе тронули мое сердце. Но что я мог поделать?

- Ее положение действительно было очень плачевным.

- Она сказала, что отец убьет ее, если Алсидес не женится на ней в назначенный день; что он, являясь опекуном своей племянницы убил ее за меньшее. Чтобы я спас ее, она будет моей рабыней, собакой, всем, чем только захочу. Что она не сомневается в искренности Алсидеса, верит, что тот вернется за ней, когда исчезнут препятствия, которые заставили его уехать, несомненно, очень серьезные причины. В конце концов, она предложила, чтобы я забрал ее из дома отца в свой, пока не вернется Алсидес, потому что не видела другого способа избежать смерти. Она вцепилась в мою одежду и заявила, что не отпустит, пусть ей отрежут руки. Бедная девушка была страшно напугана.

- Это мало сказать.

- Я не мог забрать ее, это было опасно, а вдруг мой брат Алсидес не вернется. Но мне не хватило смелости бросить ту, которая целовала мне ноги и смотрела прямо в глаза, разрывая сердце. Тогда мне пришла в голову странная мысль. Поскольку мы с Алсидесом похожи, и нас едва можно было различить, я сказал Балсине, что если брат не женится на ней в условленный час, то я одену его одежду, подделаюсь под него и женюсь. Мы останемся в доме ее отца ждать возвращения Алсидеса. Девушка была так растеряна и напугана, что план показался ей великолепным, и она назвала меня своим другом, братом, спасителем, богом. Продумав план, я вернулся в свой дом, а радостная Балсина – в свой. Забыл упомянуть, что возлюбленная брата жила за городом.

- Позвольте, сеньор, – сказала Эдда, – выразить удивление этим безрассудным планом.

- Безрассудный и в то же время разумный, дочь моя. Если говорить об ответственности после исполнения плана, то да, это безрассудно. А если говорить об освобождении несчастной от смерти, то план разумен. К тому же, я очень любил брата, и не сомневался, что тот вернется. Я поступил так, потому что желал Балсине только добра и любил Алсидеса. Жалуясь на бессилие и только сокрушаясь ее несчастьем, я бы этим не исполнил братский долг. Я человек действия.

Настал тот день. Я ждал до последнего, но Алсидес не появился в доме Балсины, и я женился на ней.

- Женились!

- Я сам предложил это. Она была ангелом, я сделал бы это снова ради нее и Алсидеса, которого так любил! Бедный Алсидес!

Эдда стала иначе смотреть на отца: его поступок показалось ей безумным и поэтичным, и это восхитило ее.

Барон продолжил:

- Мы поженились, а когда церемония завершилась, отец Балсины выгнал нас из дома, как паршивых псов.

- Какой ужас!

- Но это лучшее, что могло случиться с нами.

- Не понимаю.

- Сейчас объясню. Через полчаса Балсина освободилась от чудовища, который дал ей жизнь. Я привел Балсину в дом, как невесту брата, а сам ушел в другую часть дома. Так прошел год. А еще через полгода Балсина, рыдая дням и ночами, ожидая возлюбленного, стала терять надежду и впала в тяжелую депрессию. Я водил ее к лучшим докторам страны, но те заявляли, что девушка потеряла рассудок и уже никогда не придет в себя.

- Что вы тогда сделали?

- Я вывез ее из той страны и переехал в другую, представил ее как свою жену и разместил ее в доме умалишенных. Время от времени я навещал ее.

- Что у нее была за болезнь?

- Ее не было, она просто не разговаривала. Когда я навещал ее, она хватала меня за руки, пристально смотрела прекрасными глазами и говорила: «Если он не вернется, отец убьет меня. Тихо! Тихо!» В последнее время она уже не узнавала меня.

- И сколько времени это длилось?

- Она недолго пожила. Я сам опустил ее в могилу. Вот, дочь моя, история моего первого брака, и почему меня называют распутником и обвиняют, что я свел с ума первую жену! Они предпочитают плохое. Все соглашаются, даже не проверяя и безжалостно распространяют слухи. Для меня Балсина всегда была женой брата.

- Сеньор, у вас больше сердце!

- Нет, Эдда, я сделал то, что и Алсидес сделал бы для меня. Думаете, его остановили бы препятствия, чтобы вернуть вашу мать ко мне?

- Вы расскажете о брате?

- Расскажу, но в другой раз.

- А ваш второй брак?