Попытки составить общий список фаворитов Е. II заведомо обречены на неудачу. Никто из современников такими подсчетами не занимался, а сама Е. II, естественно, не стремилась афишировать свои связи. Позднее знаток екатерининского века П. И. Бартенев (вместе с дополнениями Я. Л. Барскова) насчитал всего лишь 23 человека, десять из которых занимали положение официальных фаворитов со всеми вытекающими привилегиями и обязанностями. Разумеется, круг лиц, с которыми Е. II вступала в близкие отношения, гораздо шире. По разным данным, он включает безымянных гвардейских офицеров, лиц третьего сословия и даже безродных простолюдинов. Учесть всех в полном объеме не представляется возможным из-за недостоверности информации и отсутствия документальных подтверждений.
К началу 1770-ых производство фаворитов уже было поставлено на поток. Особая роль отводилась статс-даме Прасковье Александровне Брюс (
