— Студент Императорской Академии Родион Булатов, — моментально представился я, подняв руки над головой. — Мои сокурсники недавно прорвались в расположение гарнизона и готовы подтвердить, что я не принявшая человеческий облик тварь.
— Кажись, помню тебя, — немного расслабился один из постовых. — Ты, Булатов, пока ручки не опускай. Вот отведём к есаулу, с ним и решим: тварь ты или приличный человече.
Под конвоем меня отвели в уже знакомый мне штаб. Кудрявый был в нём не один, а вместе с моими товарищами из Академии. Увидев меня, они вскочили и радостно загомонили.
— Отставить! — жёстко приказал есаул. — Ну что, Родя? Опять свиделись? Может, хоть ты мне дашь вразумительный ответ, что происходит? А то эти галдят только, друг друга перебивая.
— Дам, — кивнул я. — Твари Преисподней незаметно улучшили старые пентаграммы подземного города и подобрали ключ к безопасному размытию Границы. Их попытка на сей раз удалась. Группой практикантов из Академии, а также приданными ей солдатами была приостановлена первая волна вышедших из Преисподней тварей. Профессор Знаменский временно запечатал вход из подземного города запрещённой пентаграммой. Но её действие уже закончилось. Так что, по идее, вас должны были атаковать минут десять-пятнадцать назад. Странно, что этого до сих пор не произошло.
— Вот и мне странно, если всё на самом деле так, как вы тут рассказываете, — с подозрением посмотрел на меня Кудрявый. — А может, не так всё было? Это вы, студентики, по скудоумию какую-нибудь не ту пентаграмму тронули, и случилось не размытие Границы, а спонтанный прорыв нескольких сотен тварей? Теперь тут мне в уши заливаете, пытаясь скрыть свои преступные действия.
— Да как хочешь, думай! Но, есаул, сообщи в Бахчисарай, чтобы подмогу присылали.
— Не учи меня…
Договорить Кудрявый не успел. В комнату вбежал встревоженный казак и доложил.
— Ваш Бродь! Со всех сторон твари к нам пруть! Много! До чёрта прямо!
— От ведь! Значит, всё же размытие! Видать, к нам тварюги не торопились, чтобы окружить правильно. Ну, ничего! Не на тех нарвались! — вскочил со своего места есаул и обратился к своему адъютанту, скромно сидевшего в углу. — Ты всё слышал, о чём мы тут говорили. Немедленно телеграфируй в бахчисарайский гарнизон. Студенты, идёте с ним. Если будут от начальства дополнительные вопросы, то быстро и чётко на них отвечайте.
— Так, у рации помехи, ничего не слышно! — возразил адъютант.
— А ты сделай так, чтобы было слышно! Или все тут костьми ляжем!
Больше не говоря ни слова, Кудрявый выбежал на улицу. Ну а мы пошли в местную радиорубку. Да… Такую махину мы бы точно с собой не утащили в подземный город. Одних только горящих ламп я насчитал в местной рации штук тридцать. А ещё весь этот передающий шкаф был забит какими-то непонятными реле, катушками с медной проволокой и прочим, к чему тянулись пучки проводов.
— Что со связью? — сразу же спросил адъютант у пожилого седоусого солдата в наушниках.
— Чуток начинает появляться. Но голосов пока неслышно. Пытаюсь точкой-тире передать информацию.
— Юрич, может, чем-то помочь тебе?
— А чем тут поможешь? — вздохнул радист. — Весь эфир кем-то взбаламучен. Пока не успокоится, хоть с дикими шаманами в бубны бей и у костра танцуй, всё равно ничего не выйдет.
— Не кем-то. Это размытие Границы.
— От, мля… Но с другой стороны, скоро должно в норму прийти. Видал я такое, когда на севере молодым служил. Целый час из динамиков одни хрипы слышны были, а потом резко всё наладилось.
— Когда начались помехи? — поинтересовался я у радиста.
— Вот примерно с час назад и начались. Ну, может, чуть меньше. Как раз перед землетрясением. Я ж говорю, немного потерпеть и…
—
— Это Бакла! — склонился над большим квадратным микрофоном адъютант. — У нас размытие Границы!
— Повторяю! Размытие Границы. Началось час назад! Ожил подземный город! Срочно требуем подкрепления! Гарнизон по непроверенным данным находится в осаде и вот-вот начнётся штурм! Долго не продержимся!
— Чёртовы докладчики! — в сердцах сплюнул адъютант. — Пока по инстанциям инфу прогонят, пока проверят и сто раз не уточнят, не почешутся.
Но вопреки его предсказаниям, ответ пришёл буквально через три минуты.
