Ливень обрушился на город стеной воды, отрезав путь домой. Они остались в мастерской, уютно устроившись среди эскизов и макетов, при свете настольной лампы, пили чай с припасённым Анной печеньем и разговаривали обо всём на свете — о детских мечтах, о страхах, о смешных университетских историях.
Шум дождя за окном создавал ощущение изолированного, тёплого мирка, где существовали только они двое. В какой-то момент смех сменился тишиной, и их взгляды встретились, полные понимания и того невысказанного напряжения, что витало между ними с момента их первого поцелуя у реки.
На сей раз инициатива исходила от Анны. Она подошла к нему, её пальцы коснулись его щеки, а затем губ. Этот поцелуй уже не был вопросительным; в нём была уверенность и жар долгожданной близости.
Всё произошло естественно, как продолжение их разговора, их единения. Страсть, сдерживаемая неделями, нашла выход. Они медленно, словно боясь спугнуть хрупкость момента, переместились на старый диван, заваленный образцами тканей.
Для Алексея это была не просто первая ночь с Анной; это было погружение в самую гущу человеческого бытия, в его плоть и тепло, в его уязвимость и силу.
Когда наступило утро, и дождь стих, оставив после себя чистый, промытый воздух, они лежали, сплетённые воедино, и Алексей смотрел, как первые лучи солнца высвечивают золотистую пыль в воздухе и мягко ложатся на лицо спящей Анны.
Он притянул к себе спящую Анну, ощущая тепло её тела и ровное дыхание, и в этом мгновении весь огромный, сложный мир сузился до точки здесь и сейчас, наполненной тишиной утра и биением двух сердец.
Со временем они стали не просто парой; они стали важнейшей, неотъемлемой частью жизни друг друга. Каждый новый день приносил не рутину, а свежие идеи, маленькие открытия в привычных вещах и огромную радость от самого факта совместного творчества и существования.
И в какой-то незаметный момент время студенчества подошло к концу. Дипломы были получены, торжественные речи сказаны, выпускные шапочки взлетели в воздух. Перед Алексеем встал выбор. Университет предлагал ему остаться — продолжить научные исследования под руководством признанных профессоров, начать преподавать. Путь сулил стабильность, уважение в академической среде, возможность погрузиться в фундаментальную науку. Заманчиво? Безусловно.
Но Алексей, взвесив всё, выбрал иное. Он принял предложение от крупной местной компании, занимавшейся разработкой и внедрением высокотехнологичных материалов. Должность инженера-исследователя соответствовала его специализации, зарплата была достойной, а перспективы карьерного роста — очевидными. Главное, это давало ему доступ к современным лабораториям, материалам и самое важное — финансовую независимость и ресурсы для продолжения своей главной, тайной работы над Книгой.
Анна же, получив диплом дизайнера, твёрдо знала: офис крупной компании с её регламентами и корпоративными стандартами — не для неё. Её душа жаждала свободы творчества, возможности выбирать проекты по зову сердца, а не по указанию сверху.
Она решила рискнуть и открыть собственное небольшое дело. Год спустя, оглядываясь на пройденный вместе путь — от случайной встречи в библиотеке до этого момента, — они поняли: их связь прошла все мыслимые испытания и только окрепла. Разговоры о будущем перестали быть абстрактными. Решение созрело само собой, естественно и радостно. Они решили соединить свои жизни.
Свадьба не была пышной, но была искренней и тёплой, собрав самых близких. Мария плакала от счастья, видя своего «Лёшеньку» таким светлым и уверенным рядом с удивительной девушкой, в которой безошибочно угадывала родственную душу.
— Будьте счастливы, мои родные! — шептала она, обнимая их обоих.
Ещё до торжества они сделали важный шаг — купили в ипотеку просторную трёхкомнатную квартиру в новом, но уже обжитом районе. Для Анны это стало не просто приобретением жилья, а грандиозным проектом, пространством, которое предстояло наполнить их общей историей, теплом и любовью. Они отметили новоселье тихо, вдвоём, сидя на полу среди ещё не расставленных до конца коробок, с бокалами вина, глядя на огни города за большим окном гостиной, которую Анна оформила с любовью к пространству и свету. Они были больше не жених и невеста. Они были мужем и женой. Молодой семьёй, стоящей на пороге своей, уже совместной, истории в стенах, которые Анна наполнила красотой, а Алексей — надёжностью. Дом ждал их, и будущее, несмотря на все тайны и грандиозные планы одного из его обитателей, казалось наполненным светом и теплом их союза.
