Улыбка расцвела в моем голосе. Пытаясь ее придержать, я спросила:
— А как же экзамены? Я не успею всё сдать.
— Ты сдашь их, когда приедешь. В деканате всё утрясут…
Я замолчала, стараясь дышать не так шумно и не так счастливо.
— Дарья… — тихо позвал Сергей.
— Да…
— Я не знаю, насколько мне придется здесь задержаться. Нужно многое успеть перед отъездом… Ты пока иди домой, готовься к экзаменам, хорошо?
— Хорошо, — я крепко сжала трубку. Я сегодня его не увижу?
В телефоне что-то зашуршало, и Сергей еле слышно проговорил:
— Я уже скучаю, девочка…
Я счастливо зажмурилась, чувствуя, как мурашки расползаются по телу.
— Я сильнее…
Мужчина тихо рассмеялся.
— Мне надо идти, Даш. Будь умницей…
— Пока…
Я положила трубку и невидящим взглядом уставилась в окно. Надо возвращаться в комнату и повторять билеты. А через пять дней… Я расплылась в блаженной улыбке.
Проходящий мимо одногруппник хлопнул меня по плечу.
— Дашка, разумом что ли перед экзаменами повредилась?
Я поморщилась и в ответ ткнула парня кулаком.
— Я, может, влюбилась!
Студент скептически посмотрел на меня.
— Нашла время…
В комнате я надела наушники и включила тихую музыку. Устроившись за столом, я с головой погрузилась в экзаменационные билеты. Страница за страницей, вопрос за вопросом. В глаза будто насыпали песок, спина затекла, но я продолжала истязать себя.
Иногда я позволяла себе мечтательно зависнуть и провалиться в томительное сладостное состояние, но затем, дав себе мысленный подзатыльник, с новой силой ныряла в учебу. Спустя несколько часов я почувствовала сильный голод и оторвалась от учебников.
Было уже семь часов вечера. Интересно, Сафонов закончил свои дела? Я уже собиралась идти на кухню, чтобы поужинать, как затрезвонил телефон. Сергей. Внутри ёкнуло. Выждав две секунды, чтобы выровнять дыхание, я ответила:
— Да.
— Даш, выходи, я жду тебя внизу, — коротко выдал профессор.
— Хорошо, — растерянно пролепетала я и положила трубку.
Сердце пустилось вскачь. Мой взгляд заметался по комнате. Я быстро стянула домашнюю футболку и надела то самое голубое платье с открытыми плечами. Помнится, Сергею оно чрезвычайно понравилось. Пройдясь расческой по распущенным волосам, я поспешила на выход.
Перед тем, как выскочить на улицу, я задержалась и глубоко вдохнула. От быстрого шага мое лицо разрумянилось, пальцы беспокойно теребили ремешок сумки, а глаза счастливо блестели. Я не видела себя в зеркало, но была уверена, что именно так — счастливо и взволнованно…
Профессор стоял возле машины. «Черт, он совсем не беспокоится, что нас увидят вместе», — подумала я, и необъяснимый восторг растекся внутри. Мне и самой меньше всего хотелось волноваться о том, что подумают окружающие.
Я медленно подошла к мужчине. Стрельнув в него быстрым обжигающим взглядом, я спросила:
— Что заставило вас, Сергей Алексеевич, посетить наши края?
Он усмехнулся и исподлобья посмотрел на меня.
— Одна девушка не дает мне покоя…
Я сочувствующе вздохнула.
— Студентки досаждают?
Уголки его губ дрогнули. Сафонов молча открыл мне дверь автомобиля и выжидающе взглянул на меня. Я села в машину. Сергей сел рядом и завел машину.
— Ты голодная? — спросил он.
— Очень, — честно призналась я. Я пропустила обед и чувствовала, как мой желудок сводит от голода.
— Тогда поехали поужинаем.
Я поудобнее устроилась на сидении. Вспомнив, чем мы еще вчера занимались здесь, я слегка покраснела и покосилась на Сафонова. Он сосредоточенно смотрел на дорогу, между бровей залегла морщинка.
— Всё в порядке? — спросила я, разглядывая его лицо. Мне показалось, что Сергей был чем-то озабочен.
— Да, всё хорошо, — профессор послал мне нежную улыбку. — У тебя как дела? Подготовилась к экзаменам?
Я уверенно кивнула.
— Я готова на сто процентов!
Мужчина довольно прищурился.
— Моя девочка!
Потом добавил:
— А мой экзамен ты сдаешь после конференции.
Я хитро улыбнулась.
— К твоему экзамену я готова как ни к какому другому!
Сафонов хмыкнул.
— Никаких поблажек, Дарья!
Я лишь фыркнула и перевела взгляд в окно. В моем животе трепыхался целый рой бабочек. Я перекидывалась ироничными фразами с этим мужчиной и понимала, что счастливее меня нет на свете. Его поцелуи заставляли меня парить, в его глаза я могла смотреть бесконечно и с ним мне никогда не было скучно. Сергей возвышал меня в собственных глазах. С ним я становилась той Дашей, какой хотела стать — открытой, ироничной, смелой, свободной…
Вскоре мы подъехали к ресторану. Это было небольшое уютное заведение. Приглушенный свет, отделка из натурального темного дерева, стильные вкрапления в африканском стиле… Профессор сразу повел меня к дальнему столику в углу. К нам подошла улыбчивая официантка и оставила меню.
Я присела на удобный диванчик, заваленный декоративными подушками, и взяла меню. Сафонов сел рядом. Положив подбородок мне на плечо, он сразу посоветовал:
— Здесь вкусно готовят мясо. Попробуй каре ягненка или бифштекс из говядины.
