Валера лично переставил патроны из обоймы пистолета в обойму автомата.
— Пару штук оставим, — сказал он, — для настройки. Хватит или ещё достать?
— Хватит, — сказал Юрий Фёдорович, нетерпеливо протягивая руку к обойме. — Давай.
Он приладил "магазин" к автомату, затем, присев на корточки, принялся отвёрткой регулировать силу магнитного поля удерживающего патрон в казённой части. Закончив настройку, он вскинул автомат и, прицелившись в сидящую на верхушке дерева ворону, выстрелил. Вскрикнув, птица упала на землю. Охранники Валеры, в расстёгнутых куртках, с интересом следили за происходящим. Юрий Фёдорович, удовлетворённый результатом, переглянувшись с Валерой, сказал:
— В яблочко. Теперь, давай, попробуем очередью. Жаль, ты патронов мало привёз.
— В землю стреляйте, — сказал Валера. — Бьёт далеко, чтобы следов не оставлять. Надеюсь, здесь нет никаких коммуникаций.
"Умелец" кивнул, снова вскинул автомат, нажал кнопку. Бесшумная очередь прошила землю в нескольких метрах от них. Лишь фонтанчики грязи указывали место, где пули вошли в землю. Юрий Фёдорович согласился, что действительно нужно оснастить изделие каким-то индикатором или звуковым сигнализатором нажатия гашетки, вроде такого, что есть на многих калькуляторах. Иначе, трудно определить — произведён выстрел или нет. Движение пули в стволе ощущается не слишком отчётливо, можно выпустить всю обойму, так и не заметив этого.
— Патроны берегите, — сказал напоследок Валера. — Даже не мечтайте их потерять. Никого из посторонних близко к ним не подпускайте. Изделия оставьте пока у себя. Доработайте их и составьте чертежи, я потом их заберу.
— Зачем? — забеспокоился за свою жизнь "Умелец".
— Будем налаживать массовое производство.
— Что, завод уже построили?
— Почти, не много осталось. В декабре переедете. Закончите с этим, сконцентрируйте внимание на изделии большего калибра. Нужны авиационные пушки, миллиметров тридцать. Ясно?
— Ладно, сделаем. Ты, давай, патроны вези. Чем стрелять будешь? Огурцами?
В тот же день Валера вылетел на самолёте в Москву. Решать дела было уже поздно, поэтому он, обзвонив лишь своих диспетчеров, сразу отправился на конспиративную квартиру отдыхать.
На следующий день, выспавшись до обеда, он поехал, сначала в отдел контроля, затем, в гости к "Академику".
Машина остановилась возле знакомого здания, в котором располагалось телеателье. Внешне, за прошедшие три месяца, здесь мало что изменилось: одинокий телевизор всё так же пылился на прилавке, тусклая лампочка освещала облезлые серые стены, прохладный воздух пахнул сыростью и плесенью. Здесь Валеру встретил маленький беспокойный мужичёк, один из сотрудников "Академика", вышедший на звук сработавшей сигнализации.
— Валера! — воскликнул он. — Ёлки-палки! Какими судьбами?!
— Да вот, — Валера смущённо улыбнулся, — решил зайти, посмотреть, как тут у вас. Не разогнали ещё?
— Какое там! Сам же нас завалил работой, — он вынул из кармана пачку сигарет, предложил Валере и его спутникам. — Курите. Посидим немножко.
Валера отказался, а телохранители и мужичок затянулись, сизый дымок поплыл в воздухе.
— Народу у нас прибавилось, — начал мужичок. — Ещё одну комнату пришлось сделать. Работаем, даже посидеть некогда. Ты деньги-то привёз? Хорошо, а то у меня на днях холодильник сломался. Мотор работает, а не морозит, собака! Пришлось мастера вызывать. Он приехал, посмотрел, говорит: надо камеру другую ставить. А у меня, у холодильника, камера большая, сейчас такие не делают. А зачем мне маленькая? Пусть ремонтирует. А ремонтировать — это надо всё снимать, везти в мастерскую, запаивать, фреон новый заполнять. Спрашиваю: сколько это будет стоить? Имеет ли смысл всё это делать? Девяносто тысяч, всё со всем, с дорогой, с установкой… Ладно, что делать, новый мне всё-равно уже не купить, пришлось соглашаться. Ну, он всё снял, увёз. Через пару дней приехал снова, всё сделал, поставил. Сейчас, вроде, работает. Девяносто тысяч, как с куста…
Валера молча слушал его, лишь поддакивая. Мужичок был словоохотлив, не переслушаешь его, и если бы не "Академик", вышедший узнать, почему так долго нет никаких известий от его работника, можно было сидеть и слушать до вечера.
— А, здравствуй, Валера, — сказал он, затем повернулся к мужичку: — Я уж думал, ты домой ушёл. Решил сам посмотреть.
— Да я, вот тут, Валере рассказывал, как у меня холодильник сломался.
— Ладно, потом расскажешь. Пошли Валера, чего здесь сидеть.
И он увёл Валеру за внутреннюю железную дверь, оставив мужичка рассказывать свои истории телохранителям.
За дверями было тепло, уютно. Проходя по небольшому коридорчику, Валера услышал голоса работавших в нескольких комнатах электромонтажников. Из приёмника доносилась бодрая музыка. "Академик" провёл Валеру мимо открытых дверей в свою персональную мастерскую.