То, что я потеряю сознание при снятии проклятия, было неожиданным, как и болезненность самой процедуры. Я, конечно, осознавал, что навряд ли это будет приятно, да и частые приступы приучили меня к терпению, значительно усилив мой болевой порог, но все же ощущение, будто меня небрежно выворачивают наизнанку, оказалось неожиданностью. Откровенно говоря, я был даже рад, что в какой момент мое сознание отключилось. Зато очнулся я уже свободным от той дряни, что медленно убивала меня последнее время: это чувство сложно было перепутать с чем-либо. Осторожно приоткрыв глаза, я медленно обозрел комнату для понимания произошедших за время моего вынужденного «выключения» изменений. Картина была впечатляющей, хоть и не слишком для меня радостной: вполне себе живые Ник и Эва, уже даже освободившиеся от влияния хваленых артефактов и заклятий жены некроманта, и сама Виржини, выглядевшая откровенно паршиво. Медленно, стараясь не привлекать к себе внимания, я потянулся за своим артефактом, спрятанном в заднем кармане штанов, и с трудом подавил желание грязно выругаться: то ли я как-то совсем уж неудачно упал, то ли сыграла роль волна силы, прокатившаяся по комнате от заклинаний Виржини, но портал совершенно не отзывался, превратившись в бесполезную деревяшку.
Ладно, посмотрим, что еще можно придумать.
Ник был так поглощен девушкой, что не заметил, как я поднялся на ноги. Драться с некромантом, только что легко уничтожившим древний артефакт, я точно не был готов.
К счастью, под руку попались тяжелые часы.
Когда некромант упал лицом в диван, я выдохнул: девушка, еще и в таком ослабленном после потери крови состояния, угрозы не представляла. Она молчала, глядя на меня огромными глазами, выделявшимися на фоне бледного и осунувшегося за последние пару часов лица, покрытого мелкими бисеринками пота. На секунду я залюбовался ее нежными чертами, но потом одернул себя: благородству сейчас здесь было не место.
— Не сопротивляйся, и я не стану тебя убивать, — предупредил я. Солгал, конечно: она наверняка хорошо запомнила меня, а бегать всю свою вновь обретенную жизнь я точно не собирался. Девушка послушно кивнула, наблюдая, как я сперва спихнул на пол бесчувственное тело некроманта, оказавшегося довольно тяжелым, несмотря на внешнюю худобу. Связать ей руки шнурком от гардины было минутным делом.
— Я сейчас уйду, а ты забудешь, что когда-либо меня видела, — предупредил я. Эва кивнула, но я не поверил ей ни на секунду — слишком явно блеснула в ее глазах ярость. Что же, я тоже солгал, так что мы квиты.
Подхватив рубашку, я быстрым движением подцепил и нож, по счастью валявшийся совсем рядом — Виржини небрежно отбросила, сделав нужный разрез на руке Эвы. Оставалось лишь подойти к ней сзади и резко провести острым металлом по горлу. Все трупы (в том, что Виржини осталось немного, я не сомневался, спасибо ее самонадеянности, даже самому мараться не пришлось) спишут на некроманта, если тот и выживет, то ненадолго — я уж постараюсь сейчас же пустить в ближайшем трактире слух, что проходил мимо особняка и слышал страшные крики. Любопытствующие, как и желающие разобраться с проклятущим отродием Тьмы, особенно в атмосфере крепких винных паров, непременно найдутся. А до того времени Нику тела не спрятать, даже лучше, если его поймают, при этом интересном занятии.
Эванжелина
— Мастер Дейл! — раздался из коридора знакомый звучный женский голос. — Вы здесь? Тут новый лекарь пришел, господин Яким Брозо, говорит, весьма наслышан от кого-то из столицы о Ваших опытах и хочет поговорить о лекарстве. Примете его?
— Не от кого-то, дорогая Белла, а от самого директора столичной лечебницы! — Яким Брозо обладал высоким голосом, от переполнявших его эмоций местами и вовсе срывающимся в фальцет. — Господин Дейл обращался к нему в прошлом году с предложением о совместных исследованиях, только тот не пожелал ехать в Ваш чудный, но небольшой городок. А я как получил назначение сюда, сразу подумал об этом!
Никогда не думала, что буду так рада Белле и незваным гостям.
— Эта дура замкнула заклятие на себе, и теперь, пока она валяется тут, дом снова открыт! — злобно прошипел красавчик. Оглянулся на меня, а затем схватил стул, вышиб им окно вместе с рамой и был таков.
— Белла! На помощь! — изо всех сил закричала я.
Судя по звуку, двери в соседнюю комнату парочка попросту вышибла.
— Это что же тут происходит? — начала Белла, оглядывая то, во что превратилась столовая. — А окно-то, окно! Надо сказать Арону, тот вмиг починит, а то замерзнете вечером. Мастер! — углядев самое главное, Белла с поразительной для ее телосложения скоростью бросилась к лежащему без сознания Дейлу.
— Я тут ни при чем! — подняла руки я, не дожидаясь обвинений от женщины и невольно демонстрируя рану, нанесенную мне женой некроманта.
— Бедная девочка! — охнула Белла — Тебе тоже досталось! Ух, змеюка подколодная, это ж работа? — разгневанно бросила кухарка, указав на бесчувственную Виржини.
