— Да, — кивнула я, глядя, как новый лекарь, невысокий сухопарый шатен лет сорока, не тратя время на разговоры, деловито осматривает Ника, качает головой и сосредоточенно копается в карманах. Извлекает два небольших пузырька из темно¬синего стекла и щедро плещет темной жидкостью из одного из них прямо на разбитую голову Дейла, а затем пытается открыть рот некроманта, чтобы накапать в него зеленым вязким содержимым другого. С третьего раза ему это удалось. Ник вздрогнул, судорожно вдохнул, проглотил неаппетитное снадобье и закашлялся. Ну хоть в себя пришел!
— Ник! — потянулась я к некроманту, — Как ты?
— Все в порядке, — Дейл отшатнулся от меня как от прокаженной. — Не стоит беспокоиться за меня, я бывал в переделках и похуже.
— Ник, ты злишься? За то, из-за чего я здесь оказалась? На то, что лгала? — прямо спросила я. Пусть тут были Белла и Брозо, но когда несколько раз за один вечер оказываешься на волосок о смерти, нормы морали и приличия перестают играть такую уж важную роль, так что мне было плевать, что они подумают.
— Нет, — некромант горько усмехнулся. — Эта чертова извращенная привязка людей друг к другу, созданная Тьмой… Думаю, мы все равно бы встретились, и ты оказалась бы здесь. Возможно, что я даже исполнял бы роль Виржини.
— Ты не причинил бы мне вреда, — уверенно сказала я.
— Разве? — Ник кивнул на мои запястья с отпечатавшимися на них следами его пальцев, явно вознамерившихся в ближайшие несколько часов превратиться в синяки, — Я уже тебе его причинил. Я утратил контроль и едва не убил тебя, Эва. Это ты хорошо понимаешь? — Мы справимся, — сказала я, протягивая раненую руку Брозо. — У нас все будет хорошо.
— Никаких «нас» нет, Эва. Ты разве еще не поняла? Все твои чувства, эмоции, желание быть со мной — все это лишь отголоски магии, ничего искреннего, твоего личного тут нет. Забудь об этом.
— Неправда! Ник, то, что между нами- оно есть, и оно настоящее. Это так. Лежа на этом чертовом столе и проживая последние секунды своей жизни, я думала именно о тебе!
— Потому что я создал заклинание, защищавшее тебя. Эти мысли — просто очередной откат. Забудь обо мне, Эва, повторяю.
— Простите, что вмешиваюсь, леди…
— Стонтон.
— Да, леди Стонтон. Боюсь, Вам просто необходимо наложить швы. С собой нужных принадлежностей у меня нет.
— Тебе стоит пойти с лекарем, Эва, — холодно сказал некромант.
— Но как же ты?
— Я тоже со временем буду в порядке, — Ник вымученно улыбнулся. — Нужно просто немного отдохнуть.
— Дело говорит господин маг, — решительно вмешался Брозо. — Идемте, дорогая. А Вам, коллега, я укрепляющий отвар оставлю, и даже не думайте спорить! Я сам делал, еще по рецепту своего прадеда. Живехонько на ноги встанете.
Ник так и остался в моей памяти устало прислонившимся спиной к стене, в разорванной рубашке, заляпанной кровью.
Мои вещи он передал с посыльным в гостевой дом, где я остановилась до выздоровления. Я пришла проведать Ника, но ограда меня больше не пропускала. Первый раз я провела там около часа: стучала, потом кричала, потом и вовсе неприлично для леди ругалась. Я ужасно хотела объясниться с Ником, но некромант отчего-то не желал меня слушать. Я написала письмо с извинениями, просунула его в щель под калиткой, а потом приходила еще четыре раза, но двери так и не открылись. А на пятый раз я обнаружила дощечку с надписью «Продается». Поверенный, занимавшейся продажей, только руками развел: мол, адреса господин Дейл не оставил, а деньги велел передать выпускникам сиротского приюта с магическим даром, причем не в жадные ручки возглавлявшей это заведение госпожи Жервески, отличавшейся любовью к дорогим украшениям и редкостной безвкусицей, а непосредственно на счета самих юных дарований, доступ к которым открывался им по достижении совершеннолетия.
— Рад бы Вам помочь, мисс Стонтон, но не могу, — развел руками седовласый господин. — После смерти жены господин Дейл хотел прийти в себя, возможно, поехать попутешествовать. Надо же, какой коварной бывает сердечная болезнь- забирает таких молодых!
Поверенный еще посетовал на ряд недугов, рано забравших с собой жителей нашего города, но я уже не слушала.
Белла тоже не знала, куда направился Ник. Ей он, впрочем, хотя бы черкнул записку, поблагодарил за помощь по дому, пожелал всего самого хорошего, а я не удостоилась даже пары фраз. Мне понадобился еще месяц, чтобы осознать: Ник Дейл бесследно исчез, даже не попрощавшись.
Моя свадьба с Дэррилом была поистине роскошной.
