Утро слегка охладило его пыл, напомнив, что он ещё не звезда римской полиции, а всего лишь стажёр на испытательном сроке. От Даниэллы пришло сообщение с сухим, коротким вопросом: «Ты уже выехал?» Он даже почувствовал прохладцу, которая так и разила от строк, и по спине против воли пробежал холодок. Синьору Бьянчи Сантино уважал, восхищался ею и боялся до дрожи в пальцах ног. Вот бы самому стать таким: уверенным в себе, деловым и неприступным! Пришлось повозиться с образом: позорно спалиться на мелочах не хотелось. Сантино несколько раз переодевался, меняя неподходящие, по его мнению, рубашки, джинсы и кроссовки. Наконец довольно кивнул отражению и поправил тёмно-синюю кепку — то, что надо. Обычный деревенский паренёк, каких сотни.
— Агент Валенти, вся надежда на вас, — низким голосом произнёс Сантино и нацепил на нос тёмные очки.
Старенький опель натужно чихнул, прежде чем завестись, намекая, что идея с автосервисом крайне своевременна, но всю дорогу до Станьо Сантино ломал голову, какую именно правдоподобную проблему придумать. Уже из-за виноградников показались первые крыши, когда голову озарила гениальная идея. Притормозив, Сантино открыл капот, немного поколдовал под ним и, довольно улыбнувшись, вернулся за руль. «Дотянуть бы до деревни», — подумалось запоздало, когда опель зафырчал и нехотя пополз вперёд. Удалось проехать всего одну улицу, когда машина сдалась и заглохла окончательно. Похвалив себя за изобретательность, Сантино вылез, снова поправил кепку и оглянулся, взмахнув рукой.
— Синьор! Эй! Скажите, где у вас тут автосервис?
Пожилой мужчина, сидевший на табуретке перед домом, окинул его внимательным взглядом и спросил:
— В гости приехал?
— Заблудился, — со вздохом признался Сантино. — Свернул не туда от Кремоны, наверное, поворот пропустил.
— Бывает. — Мужчина откинулся к стене и пожевал губы, словно разом потеряв к нему интерес.
— Может, подскажите, где я могу починить машину? — напомнил Сантино о себе, нетерпеливо переступая с ноги на ногу.
— Дак вон он, за поворотом, — махнул рукой старик, показывая на конец извилистой улочки. — Направо сверни и найдёшь.
— Спасибо! — с чувством ответил Сантино, решив, что вполне сможет докатить машину самостоятельно, благо, улица идёт под откос. Заодно и осмотрится, вдруг Карла живёт в одном из этих домов?
Опель нехотя полз вперёд, пот градом стекал по вискам, из-под очков непрерывно сочились капли, но Сантино упорно отказывался снимать их, стиснув зубы и толкая машину. Как назло, на улице не было никого, словно Станьо вымер, а ведь ещё и полудня нет! «И как прикажете здесь кого-то искать?» — подумалось тоскливо. Даниэлле хорошо — сидит сейчас себе в прохладном кабинете под кондиционером, а он, превозмогая себя, упорно трудится на благо общего дела. Не обращая внимания на жару, не жалуясь… В эту секунду он так отчаянно возгордился собой, что даже не заметил, как навстречу из широко распахнутых ворот вышел кудрявый черноволосый механик. Засунув руки в карманы, он насмешливо наблюдал за потугами парня и, когда тот, наконец, остановился, чтобы вытереть пот, крикнул:
— Помощь не нужна?
От неожиданности Сантино вздрогнул, поднимая глаза. Прямо над головой механика красовалась вывеска «Автосервис», а за спиной виднелся пустой гараж.
— Заглохла, — с виноватой улыбкой ответил Сантино. — Хорошо хоть не на дороге.
— Повезло, — кивнул механик и протянул руку: — Марио.
Вдвоём они закатили опель внутрь, и Марио тут же нырнул под капот, показавшись через минуту.
— Тебе повезло, свечи залило, работы на пять минут.
— Правда? — кисло улыбнулся Сантино — он-то надеялся на час, не меньше.
— Я бы на твоём месте ещё расходники проверил. Клапана, сальники, колпаки… Если никуда не торопишься, за полчаса управлюсь, если надо что-то поменять, на твоего старичка найдём со скидкой.
— Правда? — Сантино так обрадовался, что даже забыл про деньги, которых на карте осталось не так много. Но Даниэлла ведь обещала оплатить все расходы, так почему нет, если он совместит приятное с полезным и заодно починит машину? Главное — не хаметь. — Я согласен, только, — он смутился, — денег у меня немного, вы поменяйте то, в чём действительно есть необходимость, хорошо?
— Да без проблем, — великодушно махнул рукой Марио. — Сам бедным студентом был, помню что к чему. Там в углу диван, кофе, правда, уже остыл.
— Спасибо, я лучше пока прогуляюсь. У вас тут есть на что посмотреть?
Марио, успевший снова залезть под капот, приглушённо фыркнул. — Не знаю, что ты ищешь, я бы сюда туристов ни за что не привёл.
