– Оно и видно! – почти прогрохотал Осенний Ветер. – Вам осталось только дождаться мороза и погибнуть. И Вы никогда больше не увидите весны.
– Что же делать? – пролепетал Цветок, немножко испуганный.
– А вот что!..
Тут Осенний Ветер подхватил Бабочку с красными полосками и понёс её над лугом.
– Вы не имеете права! – кричала она. – У меня же красные полоски, не видите разве?!
Но Осенний Ветер и не смотрел на её полоски: он был по-настоящему рассержен.
А Цветок облегчённо вздохнул и с удовольствием увял, а потом сразу же и осыпался, чтобы, не дай бог, ещё какая-нибудь беспардонная бабочка не опустилась на него. И на лугу настала окончательная осень, потому что… осень есть осень, как говаривал Цветок Справа, – и это, хотим мы или не хотим, относится ко всем, независимо от цвета полосок.
Каждый может устать. Если долго-предолго делать что-нибудь, то в конце концов обязательно устанешь как миленький. Разумеется, лучше не подавать виду, что ты устал, но это не всегда получается. И тогда начинает хотеться глубоко вздохнуть и громко сказать:
– Ох, как же я устал, просто ужас!
Так Самолётик и сделал. Он глубоко вздохнул и громко сказал:
– Ох, как же я устал, просто ужас!
Причём сказал он это, будучи на небе, потому что самолёты и вообще-то чаще всего можно встретить на небе: они там работают. И наш Самолётик работал: он возил почту и был, значит, Самолётик-почтальон.
Случайно услышав это
– Разве самолёты устают?
–
– М-да… – задумалась Капелька Воды. – Что же теперь делать?
– Списывать меня, и как можно скорее! – охотно объяснил Самолётик, дальше, конечно, не летя по небу, а только разговаривая с Капелькой Воды.
Но Капелька Воды объяснений не поняла и испугалась:
– Как это «списывать»?
– Да не бойтесь Вы! – засмеялся Самолётик. – Списываться совсем не страшно. Списывать самолёт – это означает вычёркивать его из списка самолётов. А когда тебя вычеркнули из списка самолётов, ты можешь больше не летать.
– Интересно, – сказала Капелька Воды, – кем же Вы тогда станете? Предположим, Вас действительно вычеркнули из списка самолётов и Вы больше не самолёт… а кто?
– Не знаю, – честно ответил Самолётик. – Да и откуда мне знать? Меня же ещё никогда не списывали.
– А кем бы Вы хотели стать, после того как Вас спишут?
Самолётик задумался.
– Наверное, царём! Потому что цари ничего не делают, только управляют государствами – и всё. Это как раз для меня: я так устал, что вполне уже могу начать управлять каким-нибудь государством и ничего не делать.
– Тогда я сразу же вышла бы за Вас замуж и стала царицей, – призадумалась, в свою очередь, Капелька Воды. – Царицей быть ещё лучше: она только помогает царю управлять государством – и всё.
Самолётику её предложение ужасно понравилось. Капелька Воды была такая маленькая, такая прозрачная… как же тут не обрадоваться?
– Давайте тогда выходите за меня замуж прямо сейчас! – воскликнул он.
– Ещё рано, – строго сказала Капелька Воды. – Сначала станьте царём.
– Надо, чтобы сперва меня списали, – вздохнул Самолётик.
– Скорее бы уж! – сказала Капелька Воды. – Мне делается тяжело просто так висеть в пространстве. Давайте я быстро полечу на землю и попрошу там кого-нибудь, чтобы Вас прямо сейчас списали – и мы тогда сразу станем царём и царицей!
– Давайте! – согласился Самолётик. – А я тут повишу пока.
Капелька Воды изо всех сил полетела к земле, между тем как из кабины выглянул пилот и спросил:
– Почему это, Самолётик, Вы перестали лететь по назначенному маршруту?
– Потому, – ответил Самолётик, – что я очень устал. Сейчас на земле меня списывают – и я уже почти царь.
– А как же почта? Люди ведь ждут писем друг от друга! – обомлел Пилот, который больше всего на свете любил людей.
– Разве Вы не слышали, – удивился Самолётик, – что я уже почти царь? А цари, как известно, не доставляют писем. Они только управляют государствами – и всё.
Тут Пилот решил, что Самолётик сломался, раз говорит такие глупости, и стал его прямо посреди неба чинить. Только Самолётик и внимания не обращал, что его чинят: он продолжал висеть и ждать с земли Капельку Воды с радостной вестью.
Но Капельки Воды он не дождался – дождался какого-то Облачка Пара. Облачко Пара, вообще говоря, сосредоточенно летело вверх, но по дороге, словно что-то вспомнив, остановилось и сказало:
– Да, кстати… На земле, дорогой Самолётик, говорят, что у Вас не истёк срок годности и на Вас пока можно летать. И ещё говорят, что самолёты на небе не списывают – их на земле списывают, когда они уже вернулись из рейса. Узнав об этом, я испарилась от огорчения и теперь должна покинуть Вас.
