Мы поспешили к академии. Шун остался у дерева — к счастью, несчастный эльф его не заметил. Лави весь раскраснелся — алели даже кончики ушей. Эльф выглядел нервным. А кто не выглядел бы, если бы напрочь забыл вчерашний день? Так что я ушастого понимал и не осуждал. Тем более что у кого-то есть шанс лишиться головы.
До академии мы не дошли. Из дверей обители наук вылетела Лайла. Видимо, весь последний час она, как примерная сестра, искала братца. Только меня поиски привели в парк, а Лайла обежала всю академию.
— Ты! — на высокой ноте завопила она, налетая на Лави. — Так и знала, что с тобой будут одни проблемы. Разве так можно, Лави? Я чуть с ума не сошла. Где ты был?
— Я не помню, — потупился эльф.
— Что значит — не помню? — замерла его сестрица.
— А то и значит, — Лави незаметно сделал шаг назад, но от Лайлы еще никто так просто не уходил, и она сделала шаг вперед. — Каким-то образом я забыл обо всем, что происходило, начиная со вчерашнего вечера.
Мы с эльфийкой переглянулись. Забыл — это полбеды. А вдруг эльфа втянули в какое-нибудь преступление? Мало ли какие знания скрывает в себе академия. Мне, конечно, плевать, но ушастый был не таким уж плохим парнем, когда молчал. А загадка потери им памяти влекла и манила. Люблю разгадывать головоломки.
— Эрин, ты-то что молчишь? — голос Лави вернул меня из мира мыслей. — Когда ты вот так задумываешься, мне становится страшно.
— Не переживай, мой ушастый друг, — усмехнулся я. — Мы вернем тебе память.
— Как? — Лави и Лайла спросили в один голос.
— Надо подумать.
Похоже, эта фраза напугала эльфов еще больше, потому что они как-то странно переглянулись. И Лави даже не обиделся на «ушастого». Не к добру… Но мне как раз заниматься исследованиями эльфийской натуры было некогда. Поэтому я отыскал взглядом скамейку, присел и потер лоб. Итак, что мы имеем? Одного эльфа, потерявшего память о минувшей ночи. Что это может быть? Заклятие? Не похоже. Магический фон Лави ни капли не изменился. Ударили по голове? Синяков и шишек нет. Ударили, а потом залечили? Глупо. Может, просто снотворное? Но тогда зачем? Нужно выяснить. Иначе это будет чревато последствиями.
— Идея, — взглянул я на притихшую семейку. — У старших курсов преподают предсказания, так?
Лайла непонимающе кивнула.
— А у предсказателя должно быть что? Магический шар. Он открывает как будущее, так и прошлое. Я его активирую, и он нам покажет, где был Лави минувшей ночью.
Эльф позеленел, но я не обратил на перемены в его облике ни малейшего внимания.
— Среди нас нет провидцев, — напомнила Лайла.
— И что? — я развел руками. — Нужно только использовать заклинание. И все получится.
О том, что как-то раз дома таким образом хотел устроить каверзу домашним, пришлось промолчать. Мой младший братишка начал где-то пропадать. Я был уверен — дело в женщине. Поэтому позаимствовал шар из хранилища и провел ритуал по старому учебнику, оставшемуся от профессора. Сначала ничего не получилось, а потом я увидел, что братец устроил заговор. Младшенького хорошенько выпороли, а шар у меня забрали. На всякий случай.
— И как мы его достанем? — поинтересовалась Лайла. — Это же профессорский кабинет.
А вот на этот счет у меня тоже была чудная идея.
— Взломаем дверь заклятием, быстро проведем ритуал — и дело в шляпе, — картинно взмахнул руками. — Только делать это лучше ночью. Если схватят, скажем, что хотели увидеть твоего будущего мужа.
— Почему моего-то? — взвилась эльфийка.
— Потому что дамы больше этим страдают. Значит, так. Ровно в шесть я покормлю Паулину, и пойдем. Темнеет рано, нас никто не будет ждать в академии. Поэтому встречаемся в галерее в шесть пятнадцать. Одежда должна быть темной и неброской. Форма подойдет.
— Ты сумасшедший, — прошептала Лайла. — Я сомневалась, но теперь вижу ясно. Ты безумен, Эрин Вестер!
— Нет, я просто люблю приключения, — поспешил успокоить девушку. — Меня долгое время ограничивали со всех сторон. И теперь — никаких ограничений! До встречи.
И я с легким сердцем зашагал к общежитию.
Как и обещал товарищам, убедился, что Шун добрался до комнаты, переписал древний текст для пары проклятий и ровно в шесть был в галерее. Паулина приветливо мне кивнула. Все-таки зря я ее боялся. Дама, конечно, с характером, и палец в рот не клади, но все-таки — дама. А с ними я ладить умею. Угощение из моих рук было принято благосклонно. Цветок даже пытался потереться о щеку, но такие нежности были не для меня. Вдруг заметил, что в горшке Паулины что-то блестит. Попытался вытащить предмет, но цветочек делиться не пожелал и чуть не цапнул меня за руку. Что поделать? Девочки любят все блестящее. Пусть даже у этой девочки не голова, а бутон.
— Паулина, душа моя, дай хоть посмотреть, — попросил я и снова потянулся к кругляшку. Не тут-то было! Паулина не поддавалась на уговоры. Ну ладно. Все равно никуда не денется. А Лави и Лайла уже появились в дверях галереи.
— Наконец-то! — поспешил навстречу. — Где вы ходите?
