— Не переедайте, — напомнил я и пошел прочь. Через три часа эти подлецы смогут уйти из галереи, а еще через три пожалеют, что встретились на моем пути.
Мы с Каем прикрыли за собой двери и пошли в комнату.
— Ты страшен в гневе, Вестер, — заметил демон.
— Они испортили то, над чем я так долго работал, — постарался прогнать глухую обиду и разочарование. — Как думаешь, мне следовало быть добрее?
— Нет. Но, повторюсь, это не повод их убивать, — Кай толкнул дверь нашего жилища. — Я, конечно, понимаю, что это в природе темных. В природе демонов тоже. Однако ты не настолько темный, Эрин. И потом будешь жалеть. Да и Лайла расстроится, если ты убьешь ее жениха, хоть он ей и не нужен. Много всяких «но». Лучше отдохни хорошенько. Думаю, утром тебя снова ждет встреча с ректором.
— Слушай, Кай, а он тебе кто? — плюхнулся я на кровать и вдруг понял, как сильно устал.
— Редеус? — прищурился Кайен. — А ты наблюдательный. Ну да ладно. Он — мой дядя. С семьей не ладит, осел в академии после войны между нашими государствами. Мы с ним всегда были дружны, поэтому я, когда решил уйти из дома, приехал сюда.
— А ты ушел из дома?
— Было дело, — кивнул демон. — Я, кажется, говорил тебе, что мои близкие любят на всех давить. Дядя не выдержал первым. Я — следом за ним. И не жалею.
Мне стало любопытно. Настолько любопытно, что язык чесался спросить что-нибудь бестактное. Но в то же время понимал, что Кай не обязан мне отвечать. Спасибо на том, что угомонил и не дал устроить в академии бойню. Я-то могу, и мне ничего за это не будет. Но потом бы пожалел — это точно. И ректор бы выставил за ворота, несмотря ни на что. Он-то не знает, что перед ним — темный властелин.
— Что? — не выдержал демон моего взгляда.
— Да так, ничего, — пожал плечами. — Откуда ты узнал, где я и что собираюсь делать?
— Следил, — надо же, признался без зазрения совести! Следил он! Значит, неспроста не появлялся мне на глаза.
— Из тебя бы вышел хороший полководец, — признал совершенно искренне. — Не стану скрывать, я бы не додумался проследить за тобой в случае чего.
— Мне хорошо преподавали стратегию, — усмехнулся Кай. — Можно личный вопрос, Вестер?
О! Значит, не одного меня одолело любопытство.
— Да, конечно, — учитывая все заслуги Кая, почему бы и нет?
— Кто ты?
Я удивленно моргнул. Догадался? Но как? Ничем ведь себя не выдал. Ну, использовал свою темную силу — да. Но темных магов много. Встречаются и сильнее меня. К примеру, мой дядя, отец Дэла. Да я ему в подметки не гожусь, хоть и властелин. Тот, когда не в духе, сразу вызывает или смерч, или шторм. И смотрит, как тонут кораблики. Шторм-то я еще могу, а вот если смерч вызову, то уже не остановлю его. А дядя успокоится, пальцами щелкнет — и в небе солнышко.
Кай ждал. Я нервно сглотнул.
— Что ты имеешь в виду? — решил уточнить на всякий случай.
— Ты ведь не какой-нибудь рядовой темный. Тебе подчиняются тени. Это высшая ступень магии крови. Поэтому и спрашиваю — кто ты?
— Я? — даже задумался на минутку. — Я — Эринальд Третий, властелин этого королевства.
Кай смотрел на меня так, как смотрят на безумцев, а затем рассмеялся. Звонко и бесшабашно.
— Хорошая шутка, — вытер он выступившие от смеха слезы. — Прости, Вестер. Конечно, понимаю, что твой род может тягаться с родом темного властелина, но Эринальда я видел своими глазами. Крайне неприятный тип, кстати. И ты на него совсем не похож.
Стоп! Если Кай видел меня, то и я должен был видеть Кая. Но где? Когда?
— Быть такого не может, — сделал вид, что ему не поверил.
— Может, — вздохнул демон. — Мы чуть не стали… родственниками. Сестрица моя очень хотела замуж за Эринальда. Официально — в политических целях. Неофициально — дома в спальне повесила три его портрета. А после отказа все три сожгла. Она у меня маг огня.
Маг огня, маг огня… Хотели меня женить на одной такой демонессе. Стоп! Она же была дочерью короля демонов Игнирда. Значит, Кай… Я взглянул на соседа по комнате под другим углом. Вспомним родословную досточтимого Игнирда, будь он неладен со своей дочуркой. Агнессой звали, точно. Еще у него три сына от официальной супруги и, по слухам, около десятка от любовниц. Но раз Кай был с Агнессой в моем замке, то он… Хотя мог ведь быть и в свите.
— Эрин?
— Ладно, ты разгадал меня, — ответил нарочито весело. — Да, мой род имеет влияние при дворе. И Эринальда я тоже видел, — захотелось добавить, что в зеркале. — Но у нас началась небольшая внутренняя междоусобица, и меня отправили в академию. Чтобы не путался под ногами.
— Так я и думал, — кивнул Кайен. Кажется, поверил. — Ты правильно сделал, что не убил тех троих, Эрин. А теперь давай спать, время позднее.
