Каллгира. Дорога праха полностью

Ащ, Алаян, сколько ещё раз мне нужно спасти шею этого непутёвого, чтобы ты начала мне доверять? Или ты придумала, какой новый грех на меня повесить?

Чтобы смурной вид Ана не испортил и их настроение, Дакин и Ясмина переселили за другой столик, ворковали о чём-то своём.

К тому времени, когда объявился Вег, Ариан хлестал уже третью чашку кофе. Слишком громкий и возбуждённый голос Вегарда был слышен ещё с порога:

— А это мой брат, помнишь, я рассказывал? — К их столику Вегард подвёл высокого незнакомца. У того были седые взъерошенные волосы, но лицо молодое и ясное, без морщин, только с частыми синими веснушками. Видимо, салданец, стригся так коротко, что чернота не отрастала. Друзьям Вега незнакомец улыбнулся дружелюбно, но пустые глаза остались холодны.

Ариан поднялся им навстречу. Каз осталась сидеть, наблюдая как менялся Ан в лице. Как сощурился, как поджал губы и поднял подбородок, потому что — о боги — впервые ему пришлось смотреть на кого-то снизу вверх.

— Это Оскар, — представил Вегард, и голос его звучал… как будто встревоженно. Не зря — Оскар и Ариан оценивали друг друга почти как бывшая жена, встретившая молодую невесту. Ой, и паршивая мысль, подумала Каз, но смешка в кулак не сдержала.

От рукопожатия мужчин едва не разлетелись искры.

— А вы, милая леди..? — не задержав руки и на секунду, Оскар обернулся к Казимире.

В другой ситуации Ариана наверняка бы рассмешило подобное обращение к Каз. Она и глянула на него, в ожидании колкости, но — ничего. Ан заказал ещё одну чашку кофе и сел на место, сцепив пальцы в замок перед носом.

— А это Казимира, — представил Вегард. — И ты такими словами не раскидывайся, — усмехнулся он, — она ещё обидится, ножи достанет.

От обоих уже несло алкоголем, но Вег заказал ещё по пинте пива и усадил Оскара рядом с Казимирой. Та откинулась назад, балансируя на ножках стула, чтобы было чем дышать. Запах дешевого спиртного от Оскара смешивался с приторно-сладким одеколоном, на его щеках и шее она заметила золотой блеск. Как макияж, который наносили лаукинийки.

Похоже, Казимира так пристально пялилась на сверкающую кожу Оскара, что он это заметил. Проведя большим пальцем по скуле и рассмотрев его, Оскар пояснил:

— О, простите, сценический образ. — Он сидя поклонился и повел рукой, как в реверансе. — Я что-то вроде конферансье в нашей шумной богодельне.

— Да не прибедняйся! — Вегард хлопнул его по костлявому плечу, хрустнули блестящие чешуйки на зеленом жилете Оскара.

Хм, а ведь я прежде не видела тебя пьяным. Княже спаивала, Клаудии язык развязывала, но не тебе. Интересно.

Движения сохранили чёткость, взгляд — ясность, язык у Вегарда не заплетался, когда он безостановочно трещал о том, как пошёл проверять, нет ли знакомых лиц, о том, как встретил Оскара и ещё пару друзей, но большая часть старой труппы уже разбежалась, вот ведь, а то выпили бы, повспоминали. Сколько же он болтал. На столе появились четыре пинты и закуски, но Вег замолкал, только чтобы глотнуть.

— Кстати, это Оскар меня тогда взял в труппу, Каз, ты не знаешь эту историю?

— Да, нам всем не терпится послушать твои байки, — раздражённо бросил Ариан и отодвинул от себя пинту пива. Лучшего в городе, по словам официантки, которая уже оставила попытки заинтересовать Ариана.

С каждым редким словом его голос становился громче и грознее, а вид — мрачнее.

— Ты с новостями вроде хотел вернуться. — Ан подождал секунду, давая Вегу шанс оправдаться. — Ну?

Если бы вокруг было полно гостей, сейчас бы все затихли, пристыжённые тоном Валлета, потупили бы взоры, поспешили выйти прочь, обходя их столик. Казимира поймала взгляд Дакина из другого конца зала, расслышала свистящий шёпот Ясмины, потянувшейся к нему.

Дакин приподнял брови, безмолвно спрашивая — всё в порядке? Так, чтобы Ариан не заметил, Каз махнула рукой — не о чем переживать.

— Может, для начала проявишь хоть толику гостеприимства? — предложил Вегард, лениво растягивая слога на манер Клаудии, и указал на Оскара, сидевшего напротив. Как всегда — ни единая грубость не могла пронять его, заставить дать отпор. — Выпей с нами и послушай.

Ариан цокнул языком, не моргая, буравя Вега взглядом. К пиву он не притронулся, свою пинту Казимира тоже отодвинула — кто-то должен был оставаться в трезвом уме. Чашку арианового кофе она накрыла ладонью и притянула к себе, пока Ан не начал трястись от выпитого кофеина.

Даже официантки перестали приближаться к их столику, и только Вегард как ни в чём не бывало продолжил пить. Оскар кашлянул в кулак, в зычный голос вернулась бодрость:

— Да, Вег упомянул… вашу ситуацию. — Он перевёл взгляд с Вегарда на Ариана и обратно, снова повернулся к князю и дальше рассказывал только ему. — У меня есть пара новостей из Каллгиры.