Высокопоставленный чиновник в своем кабинете просматривал подборку роликов из бильярдной «Метрополии». Закончив просмотр на моменте появления Пожарского из-под стола, он хмыкнул и посмотрел на помощника.
— Мы получили заключение специалиста по этим записям. Если кратко, то вывод однозначен — молодой человек умело скрывает от партнеров уровень своей игры.
— Понятно, — кивнул чиновник. — Дальше.
— Мероприятия по возвращению молодого человека на службу в ОКЖ идут своим ходом. Считаю, что спешка в этом вопросе может только ухудшить конечный результат. — Помощник застыл, ожидая реакции хозяина кабинета.
— Согласен. Дальше.
— На этой флешке запись тренировки молодого человека с Прохором Белобородовым, отдельная аудиозапись обсуждения этой тренировки, и запись сольной тренировки Белобородова по итогам обсуждения.
У меня все.
— Спасибо, — кивнул чиновник. — Свободен. В течение часа меня не беспокоить.
— Да, мой господин. — Помощник поклонился и покинул кабинет.
Дождавшись, когда за подчиненным закроется дверь, чиновник вставил флешку в разъем, достал наушники и с огромным интересом нажал на иконку первой видеозаписи.
Проснулся я в районе полудня воскресенья и решил, что могу себе позволить полчаса поваляться в кровати, тем более что Прохор обещал мне сегодня тренировку, на которую необходимо было настроиться морально. Потягиваясь, начал вспоминать прошедшую ночь.
Мария, если так можно выразиться, внесла свежую струю в нашу уже устоявшуюся компанию — ее непосредственность в полной мере компенсировала своеобразную непосредственность Инги Юсуповой, в компании Романова не выделяла кого-то одного, общалась со всеми на равных, но при этом старалась всегда быть поближе к Андрею Долгорукому, постоянно с ним переглядывалась, как бы ища поддержки и одобрения. Молодой человек же, в свою очередь, нисколько этим не злоупотреблял, преследуя какие-то свои цели, а просто пытался, в меру своего разумения, опекать юную красавицу. За столом эти двое влюбленных сели чуть отдельно от нас, что тоже было понятно — виделись они, как я понял, не так часто, как им хотелось бы. А я достался на уже привычное растерзание Долгорукой, Юсуповой и Шереметьевой, о чем, впрочем, не особо и жалел, — большую часть ночи наши красавицы, в том числе и великая княжна, проскакали на импровизированном танцполе рядом с нашими диванами. Мария даже умудрилась вытащить на танцульки тех двоих женщин-охранников, которые пытались не пустить меня к бильярдному столу Долгорукого. Мы с ним постоянно оставались одни, и Андрей в один из таких моментов меня поблагодарил:
— Леха, спасибо огромное за цветы и «колбасу»! За «колбасу» особенно! Машка же реально слабее нас играет, а ты умудрился очень красиво партию слить, она даже и не заметила!
— Все для вас, Андрей Анатольевич! — улыбался я. — Обращайтесь!
— Это ты обращайся! — отмахнулся он. — В следующий раз моя очередь под столом ползать! И не забывай, турнир начнется уже на следующей неделе, жеребьевка в эти выходные.
— Помню, Андрей, помню, — кивнул я.
— Ты же нашим девушкам обещал тренировку? Вот под это дело мы с тобой вдумчиво и поиграем, — поставил он меня перед фактом.
— Я только за, Андрей, на неделе определимся, — заверил я его.
Медляки я танцевал по установленной девушками очереди, однако когда пошел «второй круг», вмешалась Мария, объявив белый танец, и пригласила меня. Я демонстративно посмотрел на Долгорукого, который мне с улыбкой кивнул, и повел девушку танцевать.
— Алексей, а где ты так хорошо научился играть на бильярде? — спросила она меня, когда мы, прижавшись друг к другу, качались в танце.
— Прохор, воспитатель мой, научил, а потом у «каталы» одного уроки брал… — Я почему-то не смог ей ответить неправду.
— За то, что сегодня так красиво проиграл, спасибо! — усмехнулась великая княжна. — И что Андрея «грузить» не стал, тоже спасибо.
— Мария, я не…
— Я все видела, все эти твои так называемые «промахи» и «ошибки», — остановила она меня. — Мне отец, и не только он, все эти приемы показывал и объяснял, зачем они нужны. Может, как-нибудь еще раз в «колбасу» сыграем, но уже в полную силу?
— Давай, — отлегло у меня. — Мы как раз с Андреем договорились на неделе потренироваться перед турниром, приезжай, я буду только рад.
— Если получится, обязательно приеду! — пообещала она. — С вами весело! А я вам не помешаю?
— Если готова залезть под стол, то нет, — усмехнулся я.
— Ах ты!..
Когда мы вернулись за стол, Инга Юсупова как бы между делом сказала:
— Я смотрю, вы с Машей нашли общий язык!
Долгорукая с Шереметьевой, в свою очередь, сделали вид, что их все происходящее не особо и волнует, но ответа моего ждали.
— Да, — кивнул я. — На почве любви к бильярду. — И взял бокал с вином.
Девушки переглянулись, и продолжила уже Аня Шереметьева:
— Лешенька, а подробнее? Если можно… Я хмыкнул.
— Договорились, что если Мария найдет время, то снова поиграем все вместе — я, она и Андрей.
— Ну, тогда ладно! — погладила меня по руке Шереметьева. — С Андреем мы тебе разрешаем. Да ведь, девочки?
Девочки дружно кивнули, полностью согласные с Аней.
