Зато его обезьянью морду искажала злобная ухмылка, а смотрел он себе почему-то под ноги. Неожиданно заметив перед собой смутную фигуру, демон резко приподнял голову, а его глаза с долей враждебности уставились на Джейди.
— Что ты здесь делаешь? — искренне поинтересовался писклявый голосок, и черты лица чешуйчатого разгладились, нацепив маску дружелюбия.
Внезапно он шагнул вбок, и, выпятив зеленую ногу из-под своего излюбленного тряпья, ударил ею по двери.
Та с треском захлопнулась.
— Я услышал что-то… — растеряно произнес Джейди. — Решил посмотреть.
— А-а-а-а, — удовлетворенно протянул Онтор, и его морда на мгновение перекосилась. — Хорошо. Я тоже кое-что слышал.
— Что ты делал там? — парень с интересом кивнул в сторону двери.
— Улаживал некоторые проблемы с моим господином, — махнув когтистой лапой, протараторил уродец.
Тут он закатил глаза и театрально вдохнул.
— Он у меня очень требовательный, понимаешь? Но безумно умный. И не любит, когда его слишком часто тревожат…
Джейди слабо кивнул, не сводя с демона пристального взгляда.
— Не уходи далеко, — выждав небольшую паузу, деловито проговорил Онтор. — У меня есть сейчас… Кое-какое дело, а потому… Я не могу составить тебе компанию.
— Хорошо, — произнес Джейди, за что получил широкую и хищную ухмылку от своего нового друга.
— Ах, да… — неожиданно встрепенулся он, и его ассиметричные глаза засверкали. — Если вдруг встретишь Защитников, передай им привет от меня!
— Они уже тут? — недоверчиво вопросил Джейди, невольно делая шаг назад.
Демон устремил на него тяжелый, пожирающий взгляд.
— Может быть, — прохрипел он. — Я не знаю… От них же можно ожидать всего, что угодно… Ты же сам это понимаешь.
— Да, — согласился Джейди, и напряженная рожа визави внезапно засияла фальшивой добротой.
Онтор двинулся к нему навстречу. И, поравнявшись с парнем, он крепко схватил его за левую руку. Острые когти грубо нажали на кожу, чудом не оставляя царапин. Джейди вздрогнул.
— Скоро все кончится, — прошептал демон ему на ухо, и, отпустив Майнтера, деловито двинулся прочь.
Его силуэт быстро растаял в темноте.
Парень направился дальше. Покосившись на закрытую дверь, из которой только что вышел демон, он неторопливо зашагал вперед.
И тут справа от него возник широкий полукруглый проем. И Джейди сразу же обратил внимание на мрак, простирающийся за ним.
Он с удивлением замер перед этой интригующей чернью, справа от которой сиротливо рос небольшой куст светящихся кристаллов. И этот тусклый остров казался мрачнее и меньше, чем те, что были рассыпаны в зале перед голубой лестницей, ведущей на красивую, окруженную горами, площадку.
Джейди растеряно шагнул на черный пол, и, удостоверившись, что он никуда не провалился, уверенно двинулся навстречу судьбе.
Пройдя мимо единственного источника света, парень прошел дальше, но, однако, тьма впереди только расступалась и расступалась. Испугавшись, что эта комната, возможно, бесконечна, парень резко развернулся.
Поток холода скользнул к нему из черного фона, простирающегося позади, и, забравшись под одежду, с жадностью лизнул тело. Поежившись, Джейди поспешил обратно к желтым осветительным кристаллам.
Справа ему что-то подмигнуло. И тогда, парень резко развернулся, и увидел то, что заставило его внутренности сжаться в клубочек.
Голубые глаза широко распахнулись.
Необычной красоты разноцветные камни плыли в воздухе на уровне его макушки. Они искрились ярким, насыщенным светом изнутри, контрастируя с окружающей их темнотой. Коричневый, красный, сиреневый, серый, зеленый, оранжевый и смоляной камни поражали своим великолепием. Они вертелись в воздухе, против часовой стрелки, и каждая грань их отсвечивала насыщенным цветом.
Черный осколок ярким пятном выделялся посреди остальных, и его грани бросали во все стороны сочные, но как ни странно, белые блики. Джейди с интересом уставился на диковинку, и тут, отвлекшись, переметнул все внимание на другие кристаллы.
— О боже… — едва не задыхаясь от восторга, произнес он.
Встревоженный взгляд скользнул по серебристому осколоку. Сверкающий камушек очаровал Джейди, и порывом страсти колыхнул парня к себе. Джейди застыл, вглядываясь в многочисленные грани, и внезапно ему почудилось, как в них что-то промелькнуло. Он неуверенно, словно боясь обжечься, потянулся к кристаллу правой рукой, и его пальцы, коснувшись гладкой поверхности камушка, взвились голубым пламенем. Кожу вмиг обожгло, и парень, всхлипнув от боли, дернулся, и случайно задел Серый Осколок. Он всколыхнулся, как на невидимых волнах, и, не переставая вращаться, медленно возвратился в прежнее состояние.
А вот обожженные пальцы саднили. Парень сжал их левой пятерней, стараясь унять боль, но она неприятной пульсацией жгла кожу.
Зачем он вообще касался этих штуковин?
Джейди, скривившись, бросил испуганный взгляд на осколки, и заметил, как Серый вновь сверкнул прямо в глаза.
И тогда парень вспомнил тот ужас, который ему пришлось пережить в больнице. И он едва ли не слышал те самые голоса, преследующие обожравшегося медицинским персоналом долговязого монстра.
