— Не отвлекайся, — небрежно прохрипела Синди, и, скорчив дурацкую рожу, тихо захихикала.
— Чего ты хочешь? — стальным голосом вдруг спросил Райдек.
Изменившееся лицо рыжей с гневом уставилось на него.
— Заткнись! — напряженно взвизгнула одержимая. — Я разговариваю не с тобой!
— Прости меня, Синди… Но даже сейчас я не могу пустить все на самотек, — выдержав паузу, сдавленно ответила Антайо. Она старалась не смотреть в синие в глаза напротив.
Та, казалось бы, ее не слушала.
— Да? Ты только что сама это сделала. Ты просто этого не замечаешь. Никогда, — заверещала одерживая, и злобно загоготала. — Твоей помощницы тут уже давно нет… Зато есть я. Навсегда.
Антайо сощурила глаза, и уставилась на полубезумную рожу бывшей союзницы, которая, кажись, того и ждала, как бы поскорее вывести лидера из себя. Но, так и не дождавшись от красноволосой ни единого комментария, Синди с отвращением скривилась.
— Что ты себе позволяешь? — выплевывая слова, прокричала она, и, взмахнув правой рукой, пафосно направила гаар на лидера. — Да кто ты после этого такая?!
Только сейчас стали заметны окровавленные пальцы рыжеволосой, крепко сжимающие толстый металлический стержень. Придя в кровожадное неистовство, которое демон так и не смог из нее искоренить, одержимая в бешенстве засипела.
— Я убью тебя прямо здесь, потом убью его, — заговорил бесполый голос из уст рыжевласки, но вдруг резко осекся, а на обезображенном потемневшем лице появилась широкая ухмылка. — Сначала я убью твоего ненаглядного Майнтера, а потом доберусь до Райдека… Ты потеряешь их обоих, сугубо по своей глупости. А потом будешь молить меня о смерти!
С этими словами Синди с ревом накинулась на них, и, замахнувшись, как первобытный охотник, бросила гаар. Ребята инстинктивно прильнули к стенам, пропуская смертоносное оружие мимо себя. А оно промелькнуло, как огромная двухконечная стрела, и едва не зацепила Райдека.
Отпрянув от стен, Защитники растеряно переглянулись и рванули прочь.
— Стоять! — прогремел разъяренный голос за их спинами.
Внезапно впереди в темноте что-то блеснуло, и взбунтовавшееся предчувствие подкосило ребятам ноги. Растянувшись на полу, Райдек заметил, как над ним что-то просвистело. Поглядев по сторонам, и обнаружив справа от себя измученное лицо лидера, он схватил ее за тонкое плечо сверкающей на свету стальной лапищей и крепко сжал.
— Поднимайся! — потребовал он. — У нас нет времени!
Неожиданно что-то толкнуло его к стене. И парень округлившимися от ужаса глазами проводил тускло сверкающий гаар, устремившийся обратно в руки владелицы.
Антайо что-то пробурчала и неуверенно поднялась. Ноги затекли от неудачного падения, а тело отчего-то стало ватным и тяжелым. Она постаралась двинуться, но тут в области грудной клетки что-то с хрустом кольнуло.
Девушка выругалась.
— Соберись! — закричал парень, нервно оборачиваясь.
По его телу промчалась волна дрожи, когда он услыхал сиплый хохот. А следом за ним тишина исказилась режущим и протяжным металлическим лязгом.
— Мы не сможем долго убегать, Райдек, — прохрипела Антайо ему в глаза. — Она не отстанет от нас…
Райдек в бессилии заревел, и со злобой треснул металлическим кулаком по стене. Та дрогнула, поселив на одном кирпичике тоненькие трещины. Парень всколыхнулся, и с ужасом встряхнул рукой — ему послышалось, как внутри механизма что-то затрещало.
Неправильно.
Он почувствовал странную вибрацию в районе предплечья, которая жужжанием отдалась по всему телу.
Нет, протез не мог так легко повредиться, если только…
— Да, вы не можете долго убегать, — с издевкой прохрипела Синди, и расхохоталась.
Она грациозно выплыла из тьмы и с вызовом застыла возле одиноко растущего разлапистого кустика кристалла. Поглядев своими кошачьими зрачками на мерный желтый свет, она с шипением скривилась. А затем широко улыбнулась, нагло демонстрируя острые зубы.
— Чего же ты тогда ждешь? — отчаянно вопросила Антайо. — Ты бы уже могла, если бы хотела, прикончить нас!
Одержимая, запрокинув голову, пронзительно расхохоталась. Но внезапно резко смолкла, и полубезумными выпуклыми глазищами уставилась на красноволосую.
Та от неожиданности поежилась.
— Да ну ладно? — ехидно зашипела падшая. — А я-то думаю, в чем же проблема!
И вновь расхохоталась.
— Да, я забыла тебе кое-что сказать, Антайо, — процедила Синди, в одно мгновение скорчив злобную рожу. — Демон не погиб в той воронке… Знаешь, сколько всего он мне поведал с тех пор, как мы попали сюда? Сказать по-правде, с моим-то потенциалом я могла бы достичь многого. Но… Только теперь мне выпал замечательный шанс все исправить. Пожалуй, пора бы уже начать.
Тут ее держащая гаар правая рука напряглась, и, крутанув им, она силой врезала им по полу. Звон, растекшийся в обе стороны коридора, опять ударил по ушам.
— Знала бы ты, какие перспективы я для себя открыла, — высокомерно произнесла рыжая, и вновь натянула на лицо широкую ухмылку.
