Покрытый красными пятнами кусок упал под ноги и со всхлипом разбился вдребезги. Длинные пальцы потянулись к следующему и сжали выпирающее треугольником стекло. Рванули на себя.
Внезапно полупрозрачная тварь застыла и настороженно повернула череп к девушке. Круглые глаза в нем сразу сверкнули. А та по-прежнему стояла подобно мраморной статуе, не обращая и капли внимания на несуразное создание посреди просторной комнаты.
Неожиданно существо взвизгнуло и, упав на передние лапы, рвануло прочь.
Спасительница шагнула навстречу. В руке она держала странную штуку с четырьмя сросшимися лезвиями. Металлические изогнутые лучи сияли. В следующий миг девушка ловко перебралась в гостиную через оконную раму, на которой опасно торчали острые зубья стекла.
— Где он? — с ходу вопросила незнакомка. — И что ты тут делаешь?
Она увидела скорчившегося у стены парня. Он бросил на нее недоверчивый взгляд и осторожно направился навстречу. Джейди не хотел наступать на осколки, но они то и дело хрустели под ногами.
— Я пришел к другу, но дверь была не заперта. А потом я увидел… это, — прикусив губу, ответил парень. — Что происходит?
— Мне жаль, что тебе пришлось это пережить, — сдвинула брови красноволосая. — Надо признать, ты счастливчик.
— Ты знаешь, что происходит? Я видел Тао… Думаю, он имеет отношение ко всем этим тварям! — яростно воскликнул парень. — Где Арек?
Девушка застыла.
— Что ты знаешь о трех болванах? — с гневом выплюнула она. — Откуда знаешь Тао?
Внезапно воительница подняла руку с оружием и пригнулась.
— Это случайность! — выпалил он.
Тут она набросилась на него, схватила за ветровку и отшвырнула назад. Джейди рухнул на осколки, и те захрустели под ним. Так же, как и в маркете…
Но больше его ошарашила сила девушки. Все семьдесят кило она отпихнула как легонькую подушку.
Алая гора пулей выскочила из-за угла и накинулась на незнакомку. Та дернулась и полоснула звездой по мягкой груди. Буйвологоловый отпрянул, и злобно захрипел. Он пригнулся, и взмахнул лапами — девушка отскочила, и нанесла рубящий удар.
Тварь болезненно завыла — три пальца упали на пол, гладко срезанные лезвиями. Она заревела и обрушила сомкнутые в кулак руки. Девушка, ахнув, щитом прикрылась от атаки.
Посыпались искры. И, вслед за металлическим лязгом красноволосая обессиленно повалилась на спину. Но тут перекувыркнулась и поднялась на ноги. Хищно ухмыльнувшись, она исподлобья уставилась на уродца.
Тварь разъяренно захрипела, и, сорвавшись с места, замерла рядом. Но лишь на секунду. Вдруг лапа резко вытянулась и с жадностью сомкнулась на шее. Девушка захрипела, и вцепилась в полупрозрачное запястье. Но сделать что-либо не успела. Подняв ее под потолок, тварь обрушила бедняжку на пол. Тот затрепетал и разошелся тонюсенькими трещинками.
От такого удара ее позвоночник мог треснуть как фарфоровая ваза.
Незнакомка ахнула. Пальцы ее разжались, и отпустили смертоносную штуковину.
Желейный согнулся над ней, и удовлетворенно запыхтел. Его мерзкий язык заворочался под челюстью, и уронил несколько капель.
Воительница поморщилась, и сорвалась за оружием. Но тут огромная ладонь опустилась на ее тонкое запястье, и сомкнулась живыми кандалами. Вторая лапа окончательно припечатала к полу девушку, сжав узкое предплечье.
И уж теперь чудовище точно завершит то, что не успело провернуть со своей прошлой жертвой.
Джейди подбежал к толстой книге, схватил ее и бросил в полупрозрачную спину. Он попал прямо в цель, но тварь не отреагировала. Тогда швырнул еще одну, но результат остался тем же. Девушка заерзала под чудовищем, пытаясь выбраться. А оно, грозно зашипев, вывалило слюнявый язык.
Та закричала.
Подскочив к атлету, парень со всей силы пнул его в бок. Тот раздраженно хрипнул и повернул к нему широкий торс. Злобный глаз сверкнул Джейди в лицо. Не теряя времени, он яростно треснул кулаком по наглому черепу. И следом вскрикнул от боли.
Длинная мускулистая рука сорвалась к нему, и пальцы сжались в кулак. Но прыткая жертва отпрянула. Мало того, она осмелилась показывать зубы.
Немыслимо.
Чудовище разъяренно заухало, и неосторожно приподнялось. А полупрозрачная алая лапа, опиравшаяся об пол, дрогнула. Оно вмиг потеряло всякий интерес к красноволосой незнакомке, вновь увлекшись голубоглазым везунчиком.
И зря. Та, ощутив свободу, резво потянулась к оружию, и, крепко схватив его, рубанула вверх. Красивое личико девушки искривила злорадная ухмылка.
Ее тонкие пальчики словно бы срослись в одно целое с металлической штуковиной. Внешние изогнутые лезвия бодро вошли в желе и перерубили бескостную ткань. Срезанная по локоть рука свалилась на пол, и звонко шмякнулась. А пальцы несколько раз сократились и застыли.
Желейный завыл и повернулся к воительнице. К его превеликому разочарованию, она уже стояла у стены рядом с телевизором.
Он набросился на нее, согнув оставшуюся лапу. В одно мгновение «Звезда» сорвалась с руки девушки, и, закрутившись, превратилась в молнию. Описав полукруг вдоль черепа, она срезала болтавшийся язык. На стены со всхлипом брызнула алая густая жижа.
