— Так же и преданностью. Неужели ты забыл? Он был проклятой душой, а получил титул приближенного. К тому же граф Арсед подарил ему Онтора, — произнес Тао. — Он всегда хорошо выполнял порученные задания, за что часто щедро вознаграждался…
— Я видел Онтора. И у меня язык не поворачивается назвать это демоном. Он ни шагу не ступит без приказа своего хозяина, — с отвращением заметил Дарк.
— И как ты думаешь, кто он? — обратился к нему Кин.
— Гибрид. Возможно, один из экспериментов Арседа. Ты прекрасно знаешь, чем известен этот граф.
Умник неохотно кивнул. Нависло тревожное молчание, заставившее компаньонов о чем-то задуматься.
— С помощью камня Хозяин снимет оковы? — шепотом спросил Тао.
— Возможно, — продолжал Кин. — В нашем мире поднялся настоящий переполох. Многолетнее спокойствие нарушено.
Внезапно его взгляд выхватил на стене под потолком подле себя выпуклость. Что-то поймало блик на дрожащем свету. Кин присмотрелся. Пламя свечи дрогнуло; нечто сверкнуло и пропало.
— Заманчиво, — усмехнулся умник, и провел пальцами по подбородку.
— Что такое? — удивился Дарк.
Он поднялся со стола.
Кин повернул к нему голову. Лицо его вмиг напряглось.
— Не разбрасывайтесь информацией налево и направо.
Те переглянулись, затем удивленно посмотрели на него и кивнули. Кин двинулся к дверному проему и, выскользнув через щель как змея, растаял в коридоре.
Незаметно подскочив к подъезду, где только что стоял незнакомец, он осмотрелся. Но того и след простыл. Джейди озадаченно сдвинул брови, убрал сползшую на его голубые глаза прядь мокрых волос. Он не хотел знать, что сподвижник Тао забыл здесь. Но и не мог не проследить за ним.
Покосившись на сохранявших спокойствие полицейских, Джейди рванул к подъезду.
Вдруг из проема к нему вышла грузная фигура, и парень чуть не врезался в огромный живот. Он отпрянул, пропуская грушевидного полицейского. Тот неторопливо прошагал мимо него, к толпе, и повернулся. Пуговицы на служебной форме едва держались, казалось, могли в любой момент вылететь, не в силах больше стягивать живот толстячка. Поначалу он стоял спокойно, но тут заметил подозрительного парня в обносках, застывшего у подъезда. Глаза его самопроизвольно округлились. Джейди сам не сводил с него немигающего взгляда. И вспомнил — сегодня тот был в участке.
Смотрящий на него, как на приведение, полицейский, вряд ли узнал в нем того суетливого юнца. Но в своих лохмотьях Джейди походил на бомжа, нежели на призрака. По крайней мере, ему так казалось.
— Эй, парень! — позвал полицейский и тот встрепенулся, обратив внимание на огромную тушу. — Что с твоей одеждой?
Джейди совсем не хотел выкладывать ему все начистоту. И тут заметил в руках человека в форме планшет с документами.
— Простите, я только хочу попасть домой, — жалостливо пробурчал Джейди.
— Ты живешь в этом доме? — спросил полицейский.
Джейди кивнул. Ему повезло, что толстяк оказался довольно глупым.
— Сегодня вечером было совершено нападение на жильца твоего подъезда. Убит один человек. Мне надо собрать показания. Я возьму у тебя некоторые сведения… Погибший жил на пятом этаже… так-так… его имя… — полицейский принялся листать документы, ища инициалы.
Его взор снова заскользил по Джейди.
Похоже, он полностью был поглощен работой. А на остальное ему плевать.
— Что же все же с тобой случилось? — с интересом повторил полицейский, оторвавшись от бумаг.
Его круглое лицо напряглось.
Странный промокший парень думал, что ответить, как вдруг опустил взгляд, в одно мгновение позабыв обо всем на свете.
Со звоном ударившись о твердь возле его левого кроссовка, кусок бетона раскололся на несколько частей.
Почувствовав неладное, Джейди машинально поднял голову и уставился на крышу. Глаза его широко раскрылись — там, на темном фоне неба он разглядел нечто интересное. Это он, шепнул внутренний голос.
И, как ошпаренный, человек в лохмотьях бросился в подъезд.
— Эй! — закричал полицейский, и кинулся за ним.
Но внезапно застрял в узком проходе.
Джейди не собирался тратить на того драгоценные минуты. С нетерпением ожидая, когда же двери лифта, наконец, откроются, он нервно переминался с ноги на ногу. И вот, заскочив в пустую кабину, Джейди резко стукнул кулаком по кнопке «К». Лифт издал звук, похожий на хрюканье, и понесся вверх, лениво скрипя механизмами.
Недобомж вскоре понял, что от усталости начинает паниковать в узкой клетке, окружающей его коричневатыми стенами с трех сторон. А взбунтовавшееся сердце в груди собралось ускакать прочь.
Тяжелое ожидание начало раскачивать маятник раздражительности.
И, как только двери распахнулись, парень стремглав выскочил на воздух.
Холодный ветер ударил в лицо и растрепал волосы. Джейди от неожиданности ахнул, и замер на месте. Перед собой он видел лишь стоящего спиной к нему на бетонном возвышении человека. Но не Дарка.
