Антайо подперлась рукавом об раму окна, и в нем незамедлительно отразились отрешенные глаза. Четкое изображение фиолетовых радужек призрачно взирало на нее, застыв в ожидании. Как и чувство долга, камнем осевшее в душе.
Четыре кометы… Ведь с ними было связано появление Антайо и ее помощников в городе.
Она уперлась затылком на сидение и закрыла глаза. Проступивший на языке кислый привкус растворился. Но не чувство вины. Рассказывать кому-либо о происходящем разрешалось только в крайних случаях, дабы не поселять в людях страх и истерию. Но этот человек… каким чудом он выжил, проведя один на один столько времени с демоном?
Изящная рука машинально потянулась к сумочке, лежащей на коленях. Мягкие пальцы коснулись ткани джинс. Щекотно… «Что за бред?» Антайо чуть не подскочила, и с ужасом уставилась себе на колени. Сумки, как бы она того не хотела, не наблюдалось. Кто-то выкрал? Нет, быть не может… Ах, да! Забыла ее на лавочке, пока вела никому не нужные беседы.
Антайо вышла на следующей остановке. Надо поскорее вернуться обратно, может, не все еще потеряно, — пробормотала она. И, спешно зашагав по тротуару, красноволосая вдруг резко поменялась в лице. Знакомая физиономия, мельтешащая среди силуэтов людей, быстро приближалась. Мало того, он зачем-то тянул руку вверх, как послушный первоклашка, добросовестно подготовившийся к уроку. Вцепившись в Джейди укоризненным взглядом, Антайо хмыкнула и остановилась. Ее брови с изломом, держащие одну высоту, предательски дрогнули, придав лицу разгневанный вид.
Она расслышала невнятно выкрикнутое свое имя, и вновь убедилась, что этот местный лишен и доли мозгов. Удивительно, как он вообще выжил… тогда.
Случайные прохожие останавливались, и, давясь улыбками, поворачивали к Джейди головы. С ними можно было согласиться — этот парень выглядел забавно, если не сказать, смешно.
Лицо Антайо разгладилось, но она подавила сильное желание улыбнуться.
Джейди остановился прямо перед ней, и увидел, как красноволосая артистично закатила глаза.
— Это же твое? — спросил он, протянув ей сумочку.
Она фыркнула, и вырвала сумку из его рук.
— Что такое? Ты еще и не довольна?
Антайо пристально посмотрела на собеседника. И тот с облегчением отметил — во взгляде воительницы не ощущалась агрессия.
— Надеюсь, ты не проверял содержимое, — бросила она.
Джейди нахмурился, переваривая услышанное.
И не заметил, как Антайо зашагала прочь. А когда очнулся, то увидел ее спину, и, буркнув, нервно направился вслед за ней. Собравшись что-то сказать, он открыл рот, но тут ощутил волну дрожи, пронесшуюся по правой руке. А затем уши наполнил срывающийся писк, и слова окончательно утонули в мешанине мыслей.
Парень резко повернул голову к источнику звука.
Помятая иномарка, летевшая на всех скоростях по дороге, моталась из стороны в сторону. Она сверкала ближним светом, отчего казалась еще опаснее. Несясь, как взбесившееся животное, покореженная авто едва не сбила несущуюся по встречке машину. Та засигналила и резко остановилась, наследив на асфальте черными полосами.
В глаза сразу бросилась одна деталь, от которой у Джейди похолодели внутренности — на лобовом стекле белела жирной паутиной россыпь трещин. Словно бы кто-то бился об него головой. Размытый силуэт водителя, проступающий в салоне, уж слишком нездорово покачивался. И Джейди, проглотив поднявшийся к горлу ком, приготовился к худшему.
Машину резко крутануло. Она едва не ушла в занос, и разминулась со столбом, который могла поцеловать; и, выпустив черный дым стертой резины, неуклюже выровнялась на своей полосе. Ее хрипло ревущее сердце было готово в любой момент воспламениться. И колеса, так шатко держащие прямой курс, немного повернулись.
И Джейди, впав в секундный стопор, не мог понять, что эта трехтонная дура несется прямиком на него.
— Джейди! — закричала Антайо и, схватив его за грудки, грубо толкнула.
Он сорвался и рухнул на траву, росшую за тротуаром. Колеса машины промелькнули в полуметре, и обдали его волосы пыльной волной.
Стремительно схватив Джейди под руки, Антайо помогла ему подняться. Режущий слух звук стершейся резины прервался звоном разбитого стекла. Устремив на синюю легковушку тяжелый взгляд, Антайо нахмурилась.
Смявшийся в гармошку капот втрескался в угол здания. Под днищем начала расти темная лужа, от которой Антайо почувствовала себя скверно. Куски кирпичей валялись повсюду, ровно как и металлические детали, дождем рассыпавшиеся возле машины.
Джейди ощутил бешено заколотившееся в груди сердце. Потерявшая краски реальность поплыла, а звуки растянулись в низкочастотный гул. Кто-то закричал; кто-то начал звонить, в скорую, наверное. Стоявшая рядом Антайо обеспокоенно замотала головой. Словно искала кого-то. А Джейди замер, как вкопанный — рука принялась медленно нагреваться.
