Эльф соскочил со стола и подошёл к окну. Глядя на быстроту и выверенность этих движений, Сергей лишь покачал головой. Представить хозяина дома своим врагом было действительно страшно.
Подойдя к окну, Анадаил застыл, смотря наружу.
- То, что ты застал, началось довольно давно. - заговорил эльф. - Уже больше тысячи лет я странствую по мирам. Ведомый тягой к новому, я входил во Врата Героев, обратно же... Сказители любят говорить, что сквозь миры меня вела неповторимая воля и неугасающая любовь к родине... Не знаю. В своих странствиях я имел честь лицезреть множество великих примеров силы духа и самоотверженности... впрочем, это не имеет отношения к делу. За сотни лет серый полог очерствелости и апатии основательно простёрся надо мной. Полагаю, я бы давно утратил способность путешествовать меж мирами, если бы сила Врат Героев не была изучена и воплощена в порталах. Впрочем, я в любом случае утратил интерес к путешествиям и тогда, больше ста лет назад, точно также безвылазно сидел здесь, оставив окружающий мир за стенами своего дома. Тогда моё затворничество было прервано Риадаилом, единственным, кого я когда-либо брал в ученики. Риадаил рассказал о талантливом маге Арнауде Коррэне и его теории. Теории о природном чуде, появившимся среди обычных глухих и мрачных лесов. Потом пришёл и сам Коррэн. Его выкладки были удивительны, но то, что в итоге обнаружила экспедиция...
- Лес.
- Этого не передать словами. Мы были сражены. Я, Риадаил, Мурт Раэрктах, великий герой со страшной раной в душе... перед Лесом все выходцы из Лесных Народов, молодые и опытные, были абсолютно равны. Ошеломлены, подавлены и в то же время воодушевлены, восторженны... Нам было невыразимо жаль магов-людей, что они не могут
- Из-за этого ты создал манифест, но больше...
- Манифест, ха! Он немногим лучше горячечного бреда! Моё сознание тогда было полностью подавлено, я почти не понимал, что делал... Просто положил на ритмику одного из любимых сказителей то, что рвалось наружу. Если бы я хотел описать открывшееся мне тогда, то, разумеется, не ограничился бы этим нелепым манифестом! Однако, всё дело именно в том, что я не хотел.
- Не хотел? Все эти годы? А мне, значит, рассказываешь?
Анадаил отвернулся от окна и пристально посмотрел на Сергея.
- Ты пришёл Вратами Героев. А месяц назад совершил Дварх Абнаат. Ничего подобного этому в Лесу не происходило никогда. Как по мне, воля Проведения ясна. Время пришло.
- И эта великая тайна должна...
- Во имя Неба, Сергей, сарказм здесь неуместен. - злое раздражение, появившееся на лице эльфа, смотрелось, как извержение вулкана. - Да, это великая тайна. И ты её сейчас узнаешь. И меня не особенно волнует, решит она твои личные проблемы, или нет. И уж точно меня не волнует, решат ли свои проблемы какие-то там гномы. Все эти их "страшные тайны", катастрофы... да они не могут без этого! Это просто такие существа. Вечно чем-то недовольны, суетятся... "Исправляют несовершенство мира", ха! Они... сумасшедшие. Ты принёс им бедствия, конечно! Да драконий огонь мне в задницу, если это так! Пока ты торчал на их корабле, в их городе, тебя уже раз сто просчитали и использовали!
Анадаил замолчал и какое-то время стоял, прислонившись спиной к подоконнику.
- Что ж, как видишь, эмоции у меня всё-таки есть. Выпьешь?
Сергей неожиданно понял, что очень хочет выпить, и кивнул.
Эльф сходил в другую комнату и вернулся с маленькой бутылкой и двумя стаканами, состоявшими из гладкого, коричневатого, переливающегося блёстками материала.
- Сок
Жидкость в бутылке оказалась довольно густой, коричневатого цвета и тоже блестела. Наполняя стаканы, она почти сливалась с ними, превращая в блестящие болванчики. На вкус напиток оказалась сладким, чем-то похожим на шоколад, и пряным, он приятно обволакивал и согревал горло.
Анадаил вновь сел на стол, но на сей раз свесил ноги вниз.
