— Вы дадите мне обет, что будете в точности выполнять мои указания в том, что касается вашего выживания, — продолжил я.
Она резко развернулась, пристально глядя на меня своими покрасневшими от слёз глазами.
— И что же ты от меня потребуешь? — напряжённо спросила она. — Что я должна буду сделать?
— Для начала — Непреложный Обет, — покачал я головой.
Она с минуту молча на меня смотрела. Удивительно всё же — ещё только с утра она готова была землю грызть, по её словам… А теперь, когда вдруг оказалось, что умирать вовсе не требуется… Не понимаю. Белла так вообще сама принесла мне Обет послушания — просто потому, что её дурацкому чувству долга так захотелось! И ни она, ни Нарцисса, ни на секунду на задумались, стоит ли доверять свои судьбы моей порядочности. Эта же — вроде бы, служительница Добра или, по крайней мере, Закона — сверлит меня глазами, прикидывая, — в меру собственной испорченности, разумеется, — каким из миллиона совершенно неведомых мне неприличных способов я буду её эксплуатировать, мотивируя необходимостью сохранности её жизни. И она не замедлила подтвердить мои предположения.
— Только без непристойностей, — заявила она.
Всё-таки замуж ей надо! Только о непристойностях и думает! Астория вышла вперёд и вытянула в её сторону палочку.
— Защищайтесь, сударыня! — дрожащим от гнева голосом сказала она.
— Но я… — ошарашенно пробормотала Амелия.
— Защищайтесь! — повторила Астория. — Вы посмели оскорбить…
— Я прошу прощения, — наконец-то среагировала Амелия, поняв, что та не шутит.
Она встала на колени и склонила голову. И правильно. Если бы она додумалась достать палочку, то тогда уже совсем не с Асторией она имела бы дело. И это она прекрасно понимает, как и то, что размазывать меня тонким слоем по стенке вовсе не в её интересах.
— Я прошу извинить мне мою несдержанность, которой нет оправдания, — быстро произнесла Амелия. — Обещаю, что впредь такого не повторится!
Астория удовлетворённо кивнула и развернулась ко мне, уперев руки в боки и сдувая со лба непослушную чёлку.
— Фурия! — покачал я головой. — Просто жуть берёт! Я уже испугался, что ты её сейчас убьёшь! Как хорошо, что мисс Боунс знает, когда не стоит шутить с огнём!
Астория небрежно кивнула, давая мне понять, что лесть услышана.
— Вы прощены, мисс Боунс, — бросила она через плечо. — На этот раз…
— Я надеюсь, что это недоразумение… — взмолилась та, вставая.
— Не говорите глупостей, мисс Боунс! — перебил я её. — И вообще… не говорите глупостей!
Такой мудрый совет по жизни. Я подошёл к ней и протянул руку. Она осторожно взяла меня за предплечье, и я тоже сомкнул кисть на её руке. Астория достала палочку, и Амелия принесла мне Непреложный Обет. Она сначала хотела просто пообещать меня слушаться во всём, но я сразу решил, что стоит это послушание ограничить двумя годами и, естественно, рамками приличий. Она же, поглядывая на Асторию, настояла на том, что рамки приличий буду устанавливать я сам. Меня это, впрочем, нисколько не озадачило.
— И что я теперь должна делать? — спросила она, когда мы закончили.
— Пусть заберётся на крышу и прокукарекает, — громким шёпотом посоветовала Астория.
— Может, лучше пусть отшлёпает одну хорошенькую непоседу? — таким же шёпотом спросил я.
— Ну и что, зато хорошенькую! — с вызовом ответила Астория. — Не всем дано!
— Тогда так и сделаем! — сказал я и прокашлялся.
Астория в ужасе закрыла руками рот, подумав, что её и вправду сейчас отшлёпают.
— Вы подробно прочитали предсказания? — спросил я.
— Да, — кивнула Амелия. — Через год Министерство падёт, и наступит чёрный террор…
— А дальше? — спросил я.
— Дальше? — удивилась она. — Потом Добро победит, и Волдеморт будет убит.
— Точно, — согласился я. — А про Амелию Боунс там что-то говорилось?
— Ничего, — вздохнула она. — Я поняла.
— В самом деле? — решил я проверить.
— Ты мне хочешь сказать, что я не должна вмешиваться, — кивнула она.
— Но никто не знает, что будет после того, как срок предсказаний выйдет, — подчеркнул я. — Через два года начинается совершенно новая история.
— И ты хочешь, чтобы я была готова, — задумчиво произнесла она.
— Не я, — покачал я головой. — Все мы. И вы тоже.
— Да, и я тоже, — подтвердила она. — А до тех пор?
— Я не могу давать указания и даже советы… — замялся я.
— Вам нужно выйти замуж! — выпалила Астория.
— Я обязательно учту, милая Астория, — серьёзно склонила голову Амелия.
Мы договорились, что ещё пять дней она проведёт с семьёй, прежде чем отправится в вынужденную ссылку в Средиземье. Вопрос скорейшего обнаружения адреса мира Димы становился очень важным, особенно в свете того, что Мы едва успели к ужину. Когда мы заняли свои места, папа строго поглядел на меня и дал отмашку всем садиться. Честно говоря, я думал, что в меня после двух килограммов мороженого ужин уже не полезет, но тяжёлая школа выживания, пройденная под строгим надзором Рона Уизли, дала о себе знать, и я успел очистить свою тарелку ещё раньше, чем остальные притронулись к еде. Астория же до самого конца ужина вертелась и бросала на меня красноречивые взгляды, но я кивал ей на папу и качал головой.
