Я машинально кивнул и ткнул пальцем вслед соблазнительно крутящей попкой чаровнице, а близнецы, переглянувшись, загоготали в голос, тыкая друг друга кулаками. Да уж, Анджелине над этим материалом ещё работать и работать! Потом Джордж отлучился, оставив Фреда продолжать нашу экскурсию, и появился как раз в тот момент, когда зашла речь о зелье для повышения привлекательности.
— И вовсе не пять! — тихо возразила Джинни в ответ на его ремарку о поклонниках, и моментально стала цвета красной свёклы.
— Ты же сейчас с Дином Томасом встречаешься? — не отставал Джордж.
— Встречаюсь, — чуть не шёпотом ответила она. — Вроде бы.
Я знаю то, чего Дин Томас ещё не знает — а именно, что его уже списали в утиль.
— А Майкл Корнер? — поинтересовался он.
— Он зануда, — покачала головой Джинни. — Я с ним порву… Порвала.
— А остальные? — строго спросил Джордж. — С ними ты тоже порвала?
— Всё враньё! — одними губами сказала она, закрыла лицо руками и убежала.
И что она так расстраивается? Я же не переживаю по поводу своего кружка любителей рукоделия? У нас, правда, так далеко всё не заходит… В некоторых случаях — даже к лучшему, особенно вспоминая Мелисенту. Хотя она вполне ничего, если улыбается, а не скалит зубы… Так, оставить! Главное, что про кружок близнецы — ни слухом, ни духом. А то бы они и на мне оторвались! И уж что наиболее важно — что никто не видел моих рук на ягодицах Анджелины. Бегаю я, конечно, быстро, но зато у них целый арсенал всяких магических штучек. Как бы то ни было, а я только вчера пообещал Джинни быть ей другом. Вздохнув, я пошёл искать, куда она спряталась.
Когда я вернулся домой, застал там бегающую в панике Беллатрикс. Схватившись за голову, она носилась из угла в угол.
— Мы не успеваем! — причитала она. — Мы ничего не успеваем!
— Что не успеваем? — спросил я у наблюдающего за ней Дэниела.
Ответить он не успел.
— О, Алекс! — радостно воскликнула Беллатрикс, подбежала ко мне и прижалась, крепко обняв. Я лишь растерянно поднял руки.
— Вы ещё не заключили соглашение с Тёмным Лордом, — спокойно пояснил Дэниел. — А ни с кем другим он этого делать не собирается.
— Так пойдём, — пожал я плечами.
— Боюсь! — помотала головой Беллатрикс.
— Миссис Лестрейндж, соберитесь! — выдавил я, пытаясь расцепить её руки. — Оставьте уже меня, а то мне придётся прибегнуть к крайним средствам!
— О нет! — воскликнула она, отскакивая на полтора метра. — Только не крайние средства!
— Ого! — оценил Дэниел. — Подействовало! Поделишься секретом?
— Секрет прост, — улыбнулся я.
— Я весь внимание, — поднял он брови.
— Секрет состоит в том, что джентльмен не обсуждает леди с другим джентльменом, — поведал я с поклоном.
— Уел, — согласился Дэниел после полуминуты раздумий.
— Чего вы боитесь? — спросил я Беллатрикс.
— Я не могу решиться, — пояснила она. — Нарцисса хочет, чтобы я была здесь, но там… — она чуть не задохнулась, расцветая: — Там же так интересно! Там настоящая жизнь, там борьба!
— А Рудольфус что? — поинтересовался я.
— Руди сказал, что он предан только Тёмному Лорду, — чуть не плача, ответила она. — Сказал, что я ему даже совсем не нужна!
— К чёрту его, — подал голос Дэниел. — Что ты, не найдёшь себе человека, который бы был от тебя без ума?
— Не так всё просто! Мне уже… — воскликнула она и озадаченно замолкла.
— Двадцать два? — подсказал Дэниел.
— Вот-вот, — согласилась она. — Двадцать два! Кто на меня такую двадцатидвухлетнюю западёт?!
— Пройдёте через Арки и вернётесь, — пожал я плечами. — Несколько прыжков — и на вид больше восемнадцати не дашь! С половиной, конечно же…
— Точно! — загорелась она и схватила меня за руку. — Прямо сейчас! Мы ещё покажем этому дураку Руди!
— Нет уж, — вырвался я. — О том, что можно сюда вернуться, никто знать не должен. Так что перебьётся Рудольфус без лицезрения вашей бесподобной красоты!
— Ещё десяток слов в таком же ключе — и я тебя у твоих девчонок отобью! — пообещала она, и я захлопнул рот, сворачивая поток красноречия.
Сбила, можно сказать, на взлёте.
На самом деле, мероприятие по отправке толпы колдунов в другой мир оказалось исключительно сложным. Цифру Нарцисса назвала мне почти сразу — сто тринадцать. Жалких сто тринадцать Пожирателей Смерти, которых аврорат до сих пор не прихлопнул по какой-то загадочной причине. Скорее всего, собираются отсидеться за спинами Колина Криви и Фреда Уизли. Грозные служители закона. Ещё пару десятков Нарцисса уже давно переманила на нашу сторону, заставив дать обет верности мне и моим друзьям.
