— Ты ее не знаешь, — небрежно бросил Шторм, глядя куда-то мимо Орлова. — Наши сделку заблокировать не успеют… официальной информации нет, да и в договорах на поставку вряд ли прописано, не стали бы действовать столь нагло. — Выдохнул резко: — Суки!
— А если не наши, а их?
— СМИ распнут, снимут и еще раз распнут, — качнул головой Шторм. — Свобода, мать ее!
— Слава… — теперь уже укоризненно выдавил из себя Орлов. — Да и с чего ты решил…
— Николай! — недовольно дернулся полковник. Подошел к столу, прошелся по нему пальцами, выбивая знакомый ритм… — После «Ханри Сэвайвил» я начал присматриваться и к другим компаниям, которые осуществляют поставки флоту. Про демонов думал в последнюю очередь, но перестраховался.
— Не обладает достаточной информацией или все настолько…
— Настолько, Николай! Настолько! — тяжело вздохнул Шторм. — Эта барышня сидит высоко, но если уж и она…
— Одно радует, — скривившись, произнес Орлов, устраиваясь в кресле, — что объем контрактов незначительный. И не без аналогов…
— Генерал?! — изумленно посмотрел на него Шторм. Минуту разглядывал, словно видя впервые, потом насмешливо усмехнулся. — Провоцируешь?
— Не без того, — кивнул Орлов, сбрасывая сообщение Воронову. С тем пока было еще привычнее, чем с тем же Ежовым или Злобиным. — Что предпримешь не спрашивать?
Прежде чем ответить, полковник дал команду на двойное кодирование. Экран на мгновение посерел, сменился настроечной таблицей со знакомым символом канала, который контролировали спецы адмирала Ежова. О-два в вопросах безопасности все еще оставался вне конкуренции.
— Использую Козельски, — фыркнул довольно Шторм, как только картинка вновь зафиксировалась. — Нехрен ему без дела сидеть, квалификацию хакера экстра-класса терять. Перехватим в момент перевода.
— Его же вроде как выдворили с Таркана? — чуть приподнялся Орлов. Потом вздохнул… обреченно. — И кого тогда сопровождали орлы Воронова?
— Тебя сейчас должно волновать не это, — с иронией произнес полковник. — Ты себе представляешь, сколько может стоить контрольный пакет «Мэгик…»?
— Думаю, что много, — понимающе кивнул Орлов. — Если его поймают…
— А мы тут причем? — наивно улыбнулся Шторм. — Эхтандраева* ССБ упустило, а связь между одним и другим полностью доказана.
Генерал восхищенно развел руками:
— Еще пара таких экспромтов и я начну тебя опасаться.
— Ты только передо мной невинность не изображай, — беззлобно огрызнулся Шторм, чтобы тут же продолжить уже серьезно: — Куда слить, решу с Фархадом, не стоит светить их у нас. А ты все-таки свяжись с Элизабет. Если она сама до нужной информации не доберется, подключит Валенси. У той должники найдутся…
— Слава… — оборвал его Орлов.
— Извини, — сожалея, качнул головой полковник. — Начал привыкать, что я тут самый крутой. — Заметив, как потемнел взгляд генерала, успокаивающе улыбнулся: — Не стоит, генерал. Я все помню…
Он и, правда, помнил. Слова, которые произнес Орлов, прежде чем взойти на борт крейсера, были самыми обычными. Береги себя…
Из уст генерала они звучали не только признанием — где бы ты ни был…
Они были приказом…
Не я — Лами обошла вокруг стоявшего в командном леоров Торрека. Тот даже не дернулся, продолжая сохранять идеальную выправку и смотреть прямо перед собой.
Враг — но это не значило, что его выдержка мне не импонировала.
Харитэ не обманула, арх в указанной мною точке был один. Я — тоже, на борту ракетоносца никто не пострадал. Попугали слегка… не более.
На самом деле все выглядело не так просто, как теперь вспоминалось.
Место для контакта мы выбрали сложное, по навигации контроль пришлось держать жестко, но оно того стоило. Нарушь домоница свое слово, мы имели все шансы исчезнуть, не вступая в бой.
Для меня это стоило всех остальных аргументов. Уж лучше провалить игру в кочевников, чем дать основания подозревать, кто именно скрывался под иллюзиями синекожих.
— Ты хорошо держишься? — медленно, словно наслаждаясь, втянув воздух, холодно произнесла я.
Джастин и Слайдер стояли чуть впереди меня, прикрывая. Несмотря на потрепанность, домон вполне мог стать неприятным сюрпризом.
Как он попал в руки Харитэ, нам только предстояло узнать, но вряд ли обошлось без ловушки Дерхаи, либо… предательства. Добровольным его появление на борту того самого ардона точно не было.
— Для меня это что-то меняет? — сухо произнес он, глядя куда-то мимо меня.
— Возможно, — все так же, равнодушно, отозвалась я. — Ты — не цхаай. А еще я умею ценить чужую верность.
— Верность?! — ядовито ухмыльнулся он, переведя взгляд с той пустоты, в которую всматривался, на… синекожего Слайдера. — Дамариб?
— Дам а Риб, — произнес тот… сбрасывая иллюзию. — Не забыл?
— А если перевести? — хмыкнула я, следом за тарсом избавляясь от личины Лами.
Слайдер оказался прав — чувствительность демонов, которую те получили от своих предков, сыграла свою роль. Несмотря на чуждый образ, домон «ощутил» своего бывшего знакомого.
