— Пацана с собой возьми! — буркнула она мне в спину, стоило мне только отвернуться.
— А его-то зачем? — не поняла я.
Парнишка, которого мы прихватили с ТЗары, без труда вписался в нашу действительность, легко приняв, что наши образы — лишь игра. Подружился с Юлом, тут же посчитавшим, что должен взять новичка под свою опеку. Привязался к Слайдеру, посматривая на него с искренней преданностью. Увивался за Рэем, взявшимся разбираться с его даром.
И все было бы просто великолепно, если бы не одно «но». Большое и неприятное лично для меня.
О его страхах я вспомнила не зря…
— А он так правдиво боится в твоем присутствии… — протянула она насмешливо и… закрыла глаза, давая понять, что дальнейший разговор со мной считает бессмысленным.
Милан (так звали мальчишку) действительно меня боялся. До дрожи, до застывшего ужаса в глазах…
— Дарил, слышал? — уточнила я, принимая, что Рэя была права. Милан мог стать еще одним доказательством нашей опасности. И не только для домонов.
— Слышал, капитан. Слайдер прихватит парня.
— Рэй, — вызвала я самаринянина, уже направляясь к «Дальниру», который лежал на собственных антигравах за Храмом, — отрабатываем в командном.
— Как скажешь, капитан, — со смешком отозвался тот.
Еще один… раскрепощенный, на мою голову. Что там произошло между ним и сестрой, мне известно не было, но Рэй словно почувствовал свою силу, все чаще напоминая мне ангела. И похожи, и характеры у обоих… сволочные. Со мной акрекатор не связывался, но над ребятами время от времени подшучивал. То подменит костюм на иллюзию, которая кинется сбегать, как только к ней прикоснешься, то заставит отражение в зеркале подмигивать или протягивать к своему оригиналу шаловливые ручки.
Попытка решить проблемы привычным методом — мордобоем, результата не дал. В рукопашке Рэй не уступал ни Тарасу, ни Дарилу, ни тарсам.
— А почему не в Храме? — «невинно» поинтересовался ангел. Намек на провинившихся, которым предстоит отправиться со мной в Храм, получила свое продолжение. Кроме меня, Рэи и Рэя внутри еще никто не был.
И мера предосторожности — воспоминания до сих пор отзывались зябким ознобом, и тренировка выдержки.
— Потому что еще не пришло время, — рассеянно произнесла я, мысленно уже готовясь к будущему разговору.
Появление Харитэ вместо Дерхаи значило одно из двух: либо юная аллера была не столь уверена в своих силах, как нам представлялось, тут же кинувшись к старшей наставнице, только запахло реальными проблемами, либо… Харитэ оказалась умнее, чему тоже не стоило удивляться. В ее двуличность я поверила, лишь получив на Эринии страшные доказательства этого.
Комментировать мое высказывание никто не стал. Насколько все стало серьезно, было понятно и без слов. Именно эта встреча должна была дать ответ, удастся нам или нет стравить между собой трех ашкеров.
В командный я вошла последней — освежающий душ лишним не был, окинула собравшихся цепким взглядом. Джастин, Антон, Тарас, Рэй, Слайдер, Юл, которому я обещала позволить участие в развлечении, Милан, явственно вздрогнувший, стоило мне только появиться. Все, кроме паренька-тарса, под иллюзией. Вместо улыбок — оскалы, в глазах — холодное высокомерие и… жажда.
Я на их фоне смотрелась хрупкой и ранимой, но, видимо, было что-то в образе Лами, заставляющее Милана испытывать страх глядя именно на нее.
— Дарил, — вызывала я демона, проигнорировав замерших ребят, «поедающих» меня взглядами — а то они полураздетых барышень раньше не видели, и, не пропустив, как укоризненно качнул головой Слайдер, явно считавший, что это зрелище не для юного тарса, — канал связи через «Тсерру». Как закончим, буи-ретрансляторы уничтожить.
— Принято, лидер-капитан, — отозвался тот, играя в показуху. Про учебную тренировку в случае моего недовольства их дисциплиной я намекнула. После рассказа стареньких, как именно это происходило на «Легенде», возможностью серьезных для себя проблем прониклись все.
Оставалось узнать, надолго ли.
— Тогда, — выдохнула я, на миг закрыв глаза, — начали!
На этот раз не было ни беспросветной пустоты, ни ослепляющий белизны. Командный «Дальнира» просто стек каплями дождя по стеклу, оставив после себя уже знакомый зал рубки корабля леоров.
Действовали быстро и слаженно… каждый уже не раз прокрутил в голове сценарий встречи.
— Готовность к синхронному переводу…
— До открытия канала связи… четыре… три… два… один…
Не выдох — его иллюзия, но словно груз сбросили…
— Чистых дорог тебе, элли Лами, — произнесла с той стороны экрана домоница, глядя только на меня. Ни одного взгляда по сторонам она себе не позволила.
Хорошая выдержка, но… это было только начало.
— Не стоит вспоминать слова древних, ашкер Харитэ, — надменно усмехнулась я. — Для них — прошлое, для нас — настоящее.
— О вас успели забыть, — безразлично заметила она. — И вычеркнуть из списка рас этой Вселенной.
— Поторопившись, кто-то поступил опрометчиво, — с едва заметной насмешкой парировала я. — История таких ошибок не прощает.
— Один борк против трех оор…
