– Я… я не знаю… – я схватилась за голову. В ней метались отзвуки того, чего я никогда не слышала. Я снова почувствовала холод пути. В голове зазвучала мелодия, которой просто не могло быть в реальности. Такая музыка может звучать только в душе.
– Рита? – Сирена потрясла меня за плечи. Я опустила руки и посмотрела вперед. Коридор раздваивался. Даже не засомневавшись, я повернула налево. Сирена последовала за мной, молча растирая правое запястье.
Ноги сами несли меня вперед, за спиной словно выросли крылья. Интересно, за чье предназначение я ухватилась? Антеллы? Или неведомой Транаррской принцессы?
– Полагаю, тебе лучше остановиться и открыть глаза, – ворвался в мелодию испуганный голос Сирены.
Я с неохотой подняла веки.
– Ничего себе…
Эта пещера была почти такой же огромной, как та, в которой находился Сталактит Вечности. Отовсюду торчали какие-то белые кристаллы. Чуть левее выхода из пещеры с «мясорубкой» начиналась черная тропинка, на которой кристаллов не было. Завидев существ, передвигающихся по пещере, я моментально спряталась за кристаллом. Ученица свалилась рядом и прижала запястье к холодному кристаллу.
– Черти, – прошептала я.
– Это черти? Все это черти?!
– Придушить бы Роггенхельма… он сообразительный. Черти не трогают того, кто их создал, а всех остальных будут убивать без жалости, которая им вообще не знакома.
– Сколько у нас времени?
– Не знаю. Но нужно торопиться, – присмотревшись повнимательней к кристаллу, я без всякого удивления узнала материал, из которого был сделан каждый Свет-В-Ночи. Все, что продавали как редкие амулеты, на деле было просто осколками этих кристаллов.
В центре пещеры рос такой же, только огромный и черный. Если бы он не поглощал свет мелких кристаллов, они давно разрослись бы, и свет
Помотав головой, я вытрясла из нее воспоминание Роггенхельма.
Только его мне сейчас не хватало.
Я забралась на кристалл. Черти беспокойно завертели головами, но траекторий движения не изменили. Размяв руки, я приготовилась взлететь.
Я очень осторожно спустилась с кристалла, стараясь ни на секунду не оставаться без опоры. Ощутив голыми пятками камни, я выдернула Архитектора из-за пояса у Сирены и развернула.
– А теперь говори, что знаешь.
–
Я не удержалась и все-таки надорвала уголок карты. От крика в Инт-диапазоне подкосились ноги.
– Ладно, ладно, я тебе верю, – я свернула Архитектора в трубку и засунула в щель между кристаллами. – Если я не вернусь, отнесешь его наружу, ладно? Там ему будет с кем поговорить. Кому сдать секреты Роггенхельма. Или оставь у себя.
– Архитектор, извините нас заранее, если мы не вернемся, – демонстративно произнесла Сирена. Я неодобрительно посмотрела на нее, она усмехнулась. – Не избавишься ты от меня, смирись.
– Ладно. Что у нас есть?
– Летящий будет сбит в пути. Ты не ступай на легкий путь.
– То есть тропинка тоже под запретом? А что такого случится, если ступить на нее?
– Может, все черти разом бросятся на того, кто так поступит?
– Резонно.
Мы шли по камням, обходя кристаллы Света-В-Ночи. Мне стало не по себе, когда я поняла, что это место напоминает мне могилу Жана. Так же темно. И я оставила ему такой же амулет. Что ж, здесь хоть не так обидно будет умереть.
Вблизи черный кристалл оказался настоящей горой – в несколько раз выше моего трехэтажного дома. Он вовсе не был холодным, как мне показалось, когда я его увидела. Тропа взбиралась по кристаллу, охватывая его спиралью. Грани были почти отвесными, зато неровными, со множеством выступов и выемок.
