Андрей оглянулся и увидел позади себя – всего в метрах ста – абхазских бойцов. Некоторые из них садились на одно колено и стреляли по отряду. Пули рикошетили от асфальта, выбивали фонтанчики земли на газоне. Несколько раз Андрею казалось, что пуля со свистом пролетает прямо над ухом. Он наконец смог самостоятельно идти. Амиран отпустил его и развернулся, отстреливаясь от преследователей. Тенгиз тоже остановился и отстреливался из калашникова. Гиорги, прихрамывая, добрался до угла дома и тяжело привалился к стене. Оружия у него не было. Его одежда была разодрана, брюки пропитаны свежей кровью, а лицо черное, словно измазано мазутом.
Абхазы преследовали поредевший грузинский отряд, и казалось, вот-вот его уничтожат. Андрей тоже остался без оружия, но он заметил, что у Амирана на спине висит его рюкзак, а за спиной торчит «калаш». В рюкзаке было еще три полных магазина, но Амиран об этом не знал. Андрей изо всех сил крикнул:
– В рюкзаке магазины есть! – получилось не очень громко, но Амиран все-таки услышал.
Опустившись на колено, он достал рожок и зарядил автомат. Теперь они с Тенгизом представляли более грозную силу, и противник остановился. Воспользовавшись паузой, Амиран крикнул:
– Уходим! Бегом!
Андрей собрал последние силы. Бежать он не мог, лишь пытался идти быстрым шагом, Гиорги тоже шел медленно. Амиран подхватил Андрея под руку, увлекая его вперед:
– Давай, давай!
Тенгиз тащил Гиорги. Каждую секунду Андрей ждал, что одна из пуль попадет ему в спину. Ноги Андрея подкашивались и волочились по земле, как тряпки.
– Быстрее! – прохрипел Амиран и увеличил темп.
Вдруг из-за угла небольшого двухэтажного дома, который огибал отряд, высунулся боец в зеленой повязке. Андрей понял, что это конец. Расстояние от них до этого бойца было не больше тридцати метров, Андрей даже разглядел порез на его щеке.
– Ох, твою мать! – вскрикнул Амиран и выхватил из-за пояса пистолет. Абхаз выстрелил, Андрей закрыл глаза: «Ну все, сейчас… Интересно, а как это, когда пуля попадает в тело?» Но никаких ощущений у него не возникло – абхаз, скорее всего, промазал. Андрей открыл глаза – стрелок перезаряжал автомат. Сейчас будет вторая попытка. Но тут Андрей увидел, как макаров дернулся в руках Амирана. Через мгновенье автомат выпал у абхаза из рук: Амиран угодил ему в кисть. Абхаз схватился за окровавленную ладонь и издал пронзительный вопль. Амиран развернулся и стал стрелять из пистолета по догонявшим отряд абхазским бойцам – они подошли уже совсем близко. Ему удалось ранить одного в ногу, и тот опрокинулся на асфальт.
Обстрел заставил абхазов рассеяться, и на несколько секунд они пропали из поля зрения, спрятавшись за каменным забором частного дома. Для Андрея с друзьями это был шанс. Амиран молча взял Андрея под плечо, увлекая его вперед.
Через какое-то время Гиорги, Амиран, Тенгиз и Андрей добрались до пляжа.
Из всех боев, в которых пришлось участвовать Андрею, этот был самый кровопролитный. Отряд потерял семь бойцов убитыми, включая Нодара, Пату и Рамаза. Гиорги был ранен в ногу, но пуля прошла навылет, не задев кость. Амиран рассказал Андрею, что абхазы работали очень точно. Нодар был убит выстрелом в голову. Пата пытался снять снайпера, но был застрелен каким-то абхазским боевиком, который подкрался сбоку и буквально изрешетил его автоматной очередью. Абхазский отряд тоже потерял не меньше половины личного состава. Но все же на этот раз абхазы одержали безоговорочную победу.
Сине-серое море тихо плескалось у ног. Легкий утренний бриз гнал молочно-белую пену к берегу. Вода в море была прозрачной настолько, что виднелось дно, вымощенное камнями разной формы и цвета. Голубовато-розовое небо без единого облачка обещало жаркую погоду.
Бойцы остановились – нужно было хоть немного передохнуть. Небольшой пляж был загажен мазутом. Вязкая жижа покрыла песок, так что даже найти место для того, чтобы присесть, было непросто. Тенгиз, помогая Гиорги сделать перевязку, затянул повязку чуть выше колена. Амиран сидел неподвижно, опустив голову на руки. Все те же бездомные барбосы с голодными глазами внимательно следили за бойцами. Солнце поднялось выше и стало заметно припекать, но Андрей дрожал, как от холода…
Сменившийся ветер принес страшное зловоние со стороны города.
Четверо мужчин сидели молча, тяжело и часто дыша, изредка обмениваясь взглядами. Сил говорить не было ни у кого.
После полудня обстановка в городе обострилась – слышно было сразу несколько перестрелок. Амиран будто из последних сил взял в руки бинокль и стал рассматривать побережье. Волны с шумом бились о старую гранитную стену, выполнявшую роль ограждения. Врезаясь в нее, белые гребни рассыпались мелкими хлопьями. Пена оставалась на мели, кружась в водоворотах. Андрей смотрел на эти повторяющиеся движения воды, и глаза у него закрывались.
– Их нет поблизости! Но город в огне, – сказал Амиран.
В районе жилых кварталов в небо поднимались черные языки дыма. Артиллерия била с окраин по позициям грузинских отрядов, которые спешно покидали город.