Внутри купола воцарился хаос, превративший милую полянку в поле битвы. Однако малый участок легче восстановить, не привлекая излишнего внимания. Комья земли кружились в смертельном торнадо, грозя поглотить собой крепкую фигуру Рональда.
Появление Кариссы Лерни не заметил, но почувствовал. Скорее всего, девушка пряталась в тени деревьев. Насколько молодой человек следил за окружающей обстановкой, никто из секундантов не обратил внимания на одинокую фигурку, прячущуюся за деревьями. Знакомые и такие родные магические потоки, излучаемые Ари, отверженный жених угадал бы из сотен тысяч других. Вспышка ревности ядовитой гадюкой ужалила в сердце.
Отвлекшись на мгновение, Лернейл пропустил сокрушительный удар. Не выдержал даже защитный купол, с треском разлетевшийся под воздушным тараном невероятной силы.
– Довольно! – властно остановил поединок Вардел и первым бросился к изломанной фигуре Фаоста. Убедившись, что юноша еще жив, поместил его в магическую сферу исцеления.
Старший Райнер удивленно хмыкнул.
– Нлер Вардел, а вы полны сюрпризов! Но это только подтверждает, что вы достойный сын своего отца.
– Полагаю, нлеры, что все произошедшее тут останется тайной, – виконт, прищурившись, внимательным взглядом обвел обоих герцогов, затем мазнул по густым порослям парковых деревьев. – Надеюсь, нлер Райнер, вы удовлетворены исходом дуэли?
– Более чем. Не хотелось бы убивать мальчишку, но хорошенько проучить за дерзость следовало. Выскочка, что с него взять? – Рональд с презрением посмотрел в сторону бессознательного тела врага, сплюнул кровь, придавшую вкусу победы металлической горечи, – подлатаете? – коснулся раны на скуле, при этом зашипев от боли.
– Не нужно! – остановил Вардела Террен Райнер. Во время инцидента между молодыми людьми и после, наблюдая за поединком, опальный герцог не вмешивался. Но не в этом случае, – хочешь вернуться на праздник как ни в чем не бывало? Ну уж нет, Рон. Не после того, что тут устроил. А шрам этот останется навсегда, уж я об этом позабочусь.
– Но почему, дядя? – в голосе Рональда чувствовалась обида и непонимание.
– Да потому, что это – мой первый выход в свет после опалы. И он уже связан со скандалом! Потому, что ты не оправдал возложенных надежд! Или ты полагаешь, что Карисса Шатор примет предложение, когда ее фактически унизили на глазах у всех? А про Мелиссу подумал? Ты ведь пришел с ней. Полагаешь, главе Шатор понравится такое отношение к дочерям? А его жене? Вон отсюда! И, вообще, из столицы. Пока шумиха тут не уляжется, не смей носа высовывать из родового замка. Заодно подумай, как будешь вымаливать прощение у невесты.
Огорошенный такой отповедью, Рональд заскрежетал зубами и одарил поверженного противника испепеляющим взглядом.
– Это не последняя наша встреча, Фаост, – процедил он едва слышно, – ты сполна заплатишь за все неприятности, что доставил одним своим существованием.
И если Террен Райнер уже восстанавливал поляну, и не слышал племянника, то виконт вполне разобрал данное сгоряча обещание. На что так же тихо ответил.
– На вашем месте, нлер Райнер, я бы не испытывал судьбу. Фаост проиграл лишь по неопытности. Через пару лет, когда дар войдет в полную силу, исход поединка не возьмусь предположить даже я. А если парень наберется опыта, то за вашу жизнь не дам и ломаного гроша.
– По-вашему, я должен завершить начатое? – герцог в изумлении вскинул бровь, – добить поверженного противника? Поступиться честью?
– Ну, что вы! Нет! Я буду присматривать за этим юношей, и не дам его в обиду, – Вардел демонстративно выпустил молнию, засверкавшую на кончиках пальцев смертоносным жалом, – хотя бы потому, что он здесь пострадавшая сторона. Всего лишь пылкий влюбленный, чье счастье так бездумно разрушили. Вам ведь совсем не нужна та девушка? Карисса, кажется.
