— Не знаю, — нетерпеливо ответил демон, оглядываясь назад. — За нами наблюдают, хозяйка. Ты должна как можно быстрее выбрать пункт назначения.
— У него было платье. Нет, не платье. Странно длинная кофта, которую он назвал рабочей. Что, если Иэль отбыл на одном из этих суден как часть делегации? Хотя этого ведь не может быть, да? Ха-ха. Не может… быть…
Я повернулась к догорающему горизонту и стиснула зубы. Даже если… Даже если он там был, совершенно не обязательно умирать, правда ведь?
Ему нельзя умирать.
Он ещё не дал мне ответ.
Не рассказал зачем пришёл в школу и стал преподавателем.
Не помог справиться со всей этой чертовщиной.
моё лицо перекосила кривая ухмылка.
Да нет же. Не могла Гражеца пойти на это ради убийства одного полукровки. Пусть и не единоутробный, но Каэль перевёртышу брат, а значит Иэль дорог ему. Императрица не могла… Или могла?
Она переродившаяся, почти такая же как я. Она жила в гареме первого принца много лет. Нетронутая, нет, но жила. А значит, обзавелась связями и тайнами, которые Иэль, как бывшая Тень императора, вполне мог найти.
Она вошла в императорскую семью другого континента, хотя роль невесты изначально была отдана другой. Невестой Аганеша должна была стать пятая дочь султана. А её внезапно заменили Гражецей. Последней представительницей правящего рода одного из диких племён пустыни.
— Как же это… умно.
— Что? — Сааш ткнулся мокрым носом мне в ладонь и вильнул хвостом. — Что умно, хозяйка?
— Знаешь, я вот всё думала, ну почему Гражеца вообще пошла на эту связь Каэля со мной. Зачем бы ей создавать щит для только что родившегося наследника империи? Глупость и излишняя перестраховка, учитывая имперские силы. А что, если это было сделано для того, чтобы защитить Каэля от тех, кто служит императору, а?
— Не понимаю, хозяйка. Пошли уже, мы здесь целую очередь создали.
— Да-да, — отмахнулась я, сворачивая портал. — Ты когда-нибудь видел настолько непохожих друг на друга отца и сына?
— Для меня все люди на одно лицо, — раздражённо напомнил демон, зубами ухватившись за мою рубашку и оттягивая её, а заодно и меня в сторону. — Если ты не хочешь в школу, то пошли домой.
— Домой? Да, домой бы нужно вернуться, но я должна удостовериться в том, что мохнатый выжил. Я не для того его спасала, чтобы какая-то правящая дрянь вот так просто взяла и оборвала нить его жизни. Только я имею право распоряжаться смертью Иэля.
Я бросила последний взгляд на едва тлеющие огни в воде и пошла в сторону жилого района. Оттуда совершенно безопасно можно было пройти личным порталом. Тогда как здесь множество лишних глаз. А мне бы не хотелось, чтобы кто-нибудь излишне умный считал координаты перемещения.
— Школа подождёт Сааш. На побережье я не заметила ни одного спасателя. Только дознавателей, как будто они все давно уверены в том, что среди мёртвых живых искать не нужно.
— Нельзя! — тихо рыкнул демон, преграждая мне путь. — Я не умею летать, хозяйка.
— Значит, мы найдём того, кто может, — твёрдо сказала я, сворачивая за утонувший в ночи старый двухэтажный дом. — Со скерхами я не поддерживаю связь со времени последней встречи. Остался только один вариант. Он мне, конечно, не нравится, но возможная смерть Иэля не нравится ещё больше. Сааши, не переживай. — Я погладила пса и наклонилась к его голове. — Я только туда и обратно. Мне нужно убедиться, что его там нет, понимаешь? Он же тебе нравился, Сааш.
— Ты всегда на первом месте. Его смерть нежелательна, но не более того.
— Ну хватит, ты уже большой мальчик, должен понимать, что если я решила что-то делать, то сделаю. Твоя помощь мне тоже понадобится. Ты должен вернуться домой и кое-что сделать…
Отпустив демона, я настроила координаты и открыла портал. Спавшая до этого личинка дёрнулась всем телом и попробовала втянуть в себя часть пространственного перехода.
— Вот же тварь ненасытная. — Я шлёпнула её по голове и погрозила пальцем, хотя и не была уверена в том, что она что-то видит. — Не смей жрать с таким трудом выстроенную дорогу. У меня, итак, сил почти не осталось. И хотя магии в избытке, я с трудом шевелю руками и ногами. Так что, если не хочешь ненароком утонуть в бочке с дерьмом, советую вести себя прилично, как и подобает… новорожденной особи? Тьфу. Ладно, потом разберусь с твоим циклом. В общем, ты меня поняла.
Личинка пискнула, сжалась в толстый овальный комок и притихла.
Видимо, поняла, как надо.
Наверняка нажалуется родичам, но да ладно. Как-нибудь переживу.
Пустыня встретила холодом.
Влажный и пахнущий кровью песок лежал так плотно, что каждый мой шаг буквально утрамбовывал тропу. Здесь произошла битва? Но кого с кем? Проходя тест я встретила всего несколько демонических видов, но ни один из них не уступал по силе рьяркам.
Война за территорию?
Как же невовремя.
