Но оглядевшись, он вдруг понял, что ситуация давно перешла ту черту, до которой она была и могла оставаться и дальше просто небольшой перебранкой. На Каракала смотрели десятки, а может и сотни глаз, и ждали его решения. И отказаться от боя он просто не мог. Не тот это был мир, где такой поступок не имел бы последствий. Причем последствий не только для самого Матвея, но и созданного им отряда. Все те очки рейтинга, которые он уже заработал и смог бы заработать в будущем, не играли бы роли, едва наниматели узнавали, кто командир прайда. И он даже примерно знал, что они при этом говорили бы.
«А-а-а, это тот тип, что отказался от поединка? Да зачем такой нужен. Нам нужны воины, а не трусы».
– Идиотизм, – еще раз покачал головой Матвей. – Страна победившего феминизма, блин. Я вызываю тебя, леди, – куртуазно поклонился он. – Довольны?
– Вполне, – кивнула та, лучась от предчувствия забавы. – Сталь и магия. Здесь и сейчас. До смерти.
– Я не хотел, – как бы извиняясь сразу перед всеми фуриями, парень приложил руку к сердцу и посмотрел вокруг, но в ответ от них увидел лишь жалостливые взгляды.
«Да ну нафиг, – перевел эти взгляды Матвей и выругался. – Меня что, списали уже? Меня учили, что девушек надо уважать и не дергать их за косички, но ты нарвалась, деточка».
– Бери оружие, сморчок, – ухмыльнулась фурия, направляясь в центр форта, где можно было различить что-то наподобие площадки для поединков, так называемый перекресток, название которого пришло из глубины веков.
– Еще и обзывается, – Матвей сделал глубокий вздох, потом второй, чтобы унять уже даже не раздражение, а злобу, гнев, бешенство, вызванные поведением этой фурии. – Бесовка, дай мою МПЛ.
Девушка кивнула и скрылась в палатке.
– Каракал?! – перед парнем встала настоящая красавица-аристократка с властным взглядом сапфировых миндалевидных глаз. Такому взгляду обучить невозможно, с ним можно только родиться.
На девушке была мифриловая кольчуга. На воинском поясе – шикарная сабля в великолепных ножнах. В ее рукояти большой драгоценный камень, сверкающий идеальной огранкой. Золотая пряжка на поясе, а вот серебряная фибула кусающего себя за хвост дракона, держащая великолепный плащ на ее плечах, смотрелась довольно просто, но вместе с тем органично. Но самое главное – это стоящие на пару шагов позади этой леди девушки. Два милых создания с взглядами-прицелами, которые сначала стреляют или применительно к Абидалии режут, а только потом начинают разбираться, что да почему. И у этих девушек такие же фибулы в виде серебряных драконов.
– Леди! – парень просто не смог бы с ней дурачиться и изображать из себя шута. По крайней мере не сразу.
– Я знала, что твое поведение – это что-то вроде протеста, – улыбнулась краешком губ она.
– Ни в коем случае, – поторопил разуверить ее Матвей. – Никакого протеста, никакого противопоставления себя другим. Просто я не ханжа, веду себя так, как считаю нужным. Без причин стараюсь не задирать, но обидят меня или моих друзей, обязательно заряжу в ответ. А то есть личности, которые с трибуны кричат о недопустимости мата в нашей жизни и уже пишут закон о его запрете, а потом в кулуарах обсуждают будущий закон, да с таким матерком, что портовые грузчики начинают думать о том, чтобы пойти в институт благородных девиц. Причем надеются, что их примут туда без экзаменов.
– Почти ничего не поняла, особенно в конце. Но меня предупреждали о том, что твои речи понятны только твоим воинам. И то не всегда, – уже шире улыбнулась девушка, но потом посерьезнела. – Не в такой обстановке я хотела познакомиться с тобой, Каракал. Запретить поединок я действительно не могу. Его причина хоть и надуманная, но свершиться он должен по-настоящему.
– Да и ладно, – отмахнулся парень, и в этот момент Иргиз принесла его лопату.
– Командир, – протянула она оружие.
– Ты собираешься биться этим? – маска властности стала осыпаться на глазах, превращая фурию из красивой, но недоступной девушки, просто в красивую девушку.
– А что, – крутанул в кисти МПЛ Каракал. – Кстати, адамантит-мифриловый сплав. Трофей, – похвалился он.
– Воин, – в голосе аристократки послышались нотки беспокойства, и Матвею это было приятно. – Киэда Новус – Дока Боя. Через пару-тройку лет станет Грандом, а ты выходишь против нее с лопатой старателя?
«Если проживет с таким характером эти пару-тройку лет», – подумал парень.
– А магия? Магией ты владеешь? – тем временем все больше распалялась красавица.
– Нет, – покачал головой парень. – Но это уже не важно. Давайте закончим со всей этой канителью. Я есть хочу – мочи нет.
– Хочешь есть? – не было больше аристократки, была девочка из соседнего двора, которая беспокоилась о своем парне, который пришел проводить ее до подъезда, но нарвался на местную шпану. И серьезные тети за ее спиной стали похожи на нее, как капельки, что капают с крыши в весеннюю капель одна за другой.
«Хорошенькая, – улыбнулся обезоруживающей улыбкой Матвей. – А то боялся – ледышка-ледышкой».
