светлыми волосами до подбородка и голубыми, словно незабудки, глазами, сверкавшими
из-под пары изящных, вздерных кверху очков. – Зачем ты сюда вышла? – с ласковым
упреком спросил Джек. – Ты же опять тут застрянешь.
– Я не могла справиться с этим полом, только когда была беременна. К тому же я хочу
познакомиться с подругой Джо. – Она мне улыбнулась: – Я Элла Тревис.
– Это Эйвери, – сказал Джо. – Давай отложим представления на потом. У нее голова
кружится.
Элла посмотрела на меня с сочувствием.
– Со мной случилось то же самое, когда я в первый раз на нем оказалась. Прозрачный пол!
Вот что за дурацкая идея? Вы понимаете, что любой, кто плавает в бассейне, может
заглянуть нам прямо под юбки?
Я не смогла удержаться от тревожного взгляда вниз, и комната снова совершила кульбит.
– Тихо-тихо. – Джо еще крепче прижал меня к себе, не дав упасть. – Эйвери, не смотри
вниз. Элла...
– Прости, прости, я молчу.
– Я могу чем-нибудь помочь? – в голосе Джека отчетливо слышался смех.
– Да, видишь вон тот ковер на стене? Сними его и положи на пол. Он будет для Эйвери
мостиком. Неподвижный визуальный ориентир.
– На всю длину его не хватит, – заметил Джек.
– Хватит почти на всю.
Я бросила взгляд на ковер, висевший на дальней стене. Художник налепил кучу полосок
цветного скотча на старинный персидский ковер и расплавил их.
– Так нельзя, – запротестовала я. – Его отобрали для аукциона.
– Это ковер, – ответил Джо. – Он должен лежать на полу.
– Ковром он был раньше, а теперь – произведение искусства.
– Я раздумывала над тем, чтобы его купить, – вставила Элла. – «Выбор материалов
символизирует слияние прошлого с будущим».
Джек наградил жену широкой улыбкой:
– Элла, ты тут единственная, кто прочел каталог. Если хочешь знать, я тоже могу обмотать
ковер скотчем и он будет выглядеть точь-в-точь как этот.
– Да, но тогда за него никто не даст и гроша.
– Почему это? – возмущенно прищурился Джек.
Пальцы Эллы игриво пробежали вверх по лацкану его смокинга.
– Потому что, Джек Тревис, ты лишен души художника.
Склонившись над женой – теперь они почти соприкасались носами, – тот соблазнительно
промурлыкал:
– Хорошо, что ты вышла за меня только ради моего тела.
На лице Джо отразилось раздражение.
– Прекратите, вы оба. Джек, принеси этот чертов ковер.
– Подождите, – в отчаянии воскликнула я. – Дайте мне еще раз попробовать. Пожалуйста!
– Думаешь, у тебя получится? – Джо даже не пытался скрыть свои сомнения.
Сейчас, когда пульс вернулся в норму, я чувствовала себя увереннее.
– Думаю, что если не стану смотреть вниз, то все будет в порядке.
Джо смерил меня оценивающим взглядом.
– Сними туфли.
Краска прилила к моему лицу. Держась за него, я выскользнула из шпилек.
– Я их принесу, – сказал Джек, подбирая мои туфли и клатч.
– Закрой глаза, – велел Джо. Когда я подчинилась, его рука легла мне на спину. – Доверься
мне, – прибавил он тихо. – И не забывай дышать.
Повинуясь давлению его ладоней, я позволила себя направить.
– Зачем ты хотела встретиться с Райаном? – спросил Джо, подталкивая меня вперед.
Благодарная за возможность отвлечься, я объяснила:
– Холлис сказала, ему нужна помощь с идеями, как сделать предложение Бетани.
– С чего бы ему для этого понадобилась помощь? Все очень просто – задай ей вопрос и
подари кольцо.
– Сейчас люди превращают предложения руки и сердца в настоящие праздники. – Мои
ступни вспотели. Я надеялась, что не оставляю за собой на стекле цепочку влажных
отпечатков. – Можно устроить полет на воздушном шаре и сделать предложение в воздухе, или якобы урок дайвинга и сделать это под водой, или устроить флеш-моб с танцами и
песнями.
– Глупость какая, – отрезал Джо.
– По-твоему, романтика – глупость?
– Нет, превращать момент для двоих в бродвейский мюзикл – вот это глупость. – Мы
остановились, и Джо развернул меня лицом к себе. – Теперь можешь открыть глаза.
– Мы пришли?
– Мы пришли.
Увидев, что мы в безопасности на прочном гранитном полу, я с облегчением выдохнула. А
поняв, что по-прежнему крепко держу его за руку, заставила себя ослабить хватку.
– Спасибо, – прошептала я.
Он опустил на меня немигающий взгляд, и я внутренне поежилась, понимая, что сегодня
вечером мне не избежать с ним разговора.
– Пойду заберу камеру, – сказал Джо и вернулся в «поднебесную».
– Вот, держите, – Джек протянул мне туфли и сумочку.
– Спасибо. – Поставив шпильки на пол, я шагнула в них и расстроенно заметила: –
Кажется, произошедшее можно считать моим первым нервным срывом.
– Небольшой нервный срыв еще никому не вредил, – утешил меня Джек. – Я их постоянно
устраивал матушке.
– Ты и мне их устраивал пару раз, – напомнила ему Элла.
– Ты знала, во что ввязываешься, выходя замуж за Тревиса.
– Да, знала. – Элла улыбнулась и поправила Джеку галстук. – После такого потрясения
вам необходимо подлечиться, – это уже мне. – Пойдемте где-нибудь сядем и выпьем.
– С удовольствием, но не могу. Я должна дождаться здесь кузена Джо, Райана.
– Вы с ним уже знакомы?
– Нет, и понятия не имею, как он выглядит.
– Я вам его покажу. Хотя семейное сходство очевидно. Высокий, волосатый, уверенный до
наглости.
