Первый облёт зоны происшествия не дал ничего. Техника, выкрашенная в ярко оранжевый цвет, как сквозь землю провалилась. В принципе, ожидаемо. Скорее всего, нападавшие, зная о наличии у нас самолёта, загнали машины под кроны и накрыли масксетью, а передвигаться будут ночью. Нас такой вариант устраивал – по «каналу» заказать что тепловизор, что кирпич – без разницы, важен вес, а не цена в магазине, чем мы в своё время не преминули воспользоваться. До темноты успели сделать второй вылет, «пробежались» вдоль реки, до правого притока Янцзы, на котором выше по течению, насколько нам известно, стоит Пекин. И обнаружили речной буксир, деловито тянущий вверх по течению какую-то прямоугольную фигню. Баржа? Плот? Паром? Опускаться ниже чтобы рассмотреть не было никакого желания. Сразу возникла мысль, что китайцы спешат за трофеями. Значит, нападение было заранее спланировано! В крови начал прибывать уровень адреналина. Ладно, уродцы! Хотите боевых действий – их есть у нас!
Макар с Ониксом принялись в быстром темпе тренировать «вооружённые силы». А отработать, по моему скромному мнению, надо было всего один тактический приём – «чулок». Он предназначен для минимизации потерь, если группа попадает в засаду. Диспозиция такая: группа движется в колонну по двое и попадает под огонь противника. При начале обстрела первая двойка немедленно открывает неприцельную стрельбу в сторону, откуда он ведётся, выпускает по одному магазину и перезаряжаясь уходит внутрь колонны, её место занимает вторая двойка. И так по кругу, как говорят медики – quantum satis, сколько требуется. В общем, приём несложный. Противник подавляется огнём, работает «закон больших чисел». Я бы не поверил в его эффективность, если бы сам не принимал участие в «показательном примере». В своё время кое кто из знакомы страйкболистов излишне громко усомнился и знакомый офицер (подполковник в отставке, разведчик из марьиногорской бригады, для знающих – исчерпывающая рекомендация) устроил демонстрацию: группа «недоверчивых» села в засаду в неизвестном месте на маршруте. В итоге, мы раздолбали «засадный полк» подчистую, имея на руках троих «условно легкораненых».
Я же решил немного «наказать» нечистых на руку китайцев. Для этого мы с Лоттой вылетели обратно в Грюнберг. Идея была откровенно авантюрной, в духе незабвенного Индианы Джонса – подорвать буксир или паром, при чём – из-под воды. Сколько уже было написано разными авторами о пресловутом «сухопутном мышлении», когда водная преграда воспринимается исключительно как препятствие и не учитывается возможность её использования в качестве пути, по которому противник может скрытно передвигаться, просто опустившись ниже поверхности. Будем надеяться, что экипаж буксира тоже о такой возможности не сильно задумывается.
Реализация авантюрной идеи тоже была не менее сумасшедшей: самодельная мина (как заверил «колонель», двенадцать кэгэ в тротиловом эквиваленте) обвешана пенопластом для придания нулевой плавучести, акваланг, заботливо припрятанный шерифом ещё с тех времён, когда возле города в реке утонули подряд несколько рыбаков. Я, как большинство соотечественников, в Египте отдыхал и там с аквалангом плавал, так что эта техника у меня особых вопросов не вызывала. Выброску я предполагал осуществлять в темноте, после того как буксир с паромом причалит к берегу, выше по течению. Покидать самолёт предполагал на сверхмалой высоте, практически на уровне экранного эффекта.
Вернулись в темноте и сразу же пошли вздремнуть. Место в кабине после заправки заняли слегка успевши кемарнуть братья, полетели охотиться с тепловизором. Адреналин заснуть не дал, лёгкую дрёму, в которую я погрузился, прервало возвращение наших наблюдателей. Они привезли два известия: буксир пристал к берегу, пропавшие машины обнаружились неподалёку и двигались именно к месту причаливания. Что же, пора начинать.
Приводнился я удачно. По здравому размышлению, акваланг решил не брать, ограничился чёрным гидрокостюмом, маской, трубкой и ластами, на всякий случай через плечо повесил кобуру с «Маузером», замотанную в целлофановый пакет, и одну гранату на пояс. Полчаса ушло на то, чтобы просто добраться до места. Большой паром, грубо сколоченный из брёвен, был аккуратно приткнут к пологому берегу. Возле него, принимая время от времени грозные позы, прохаживались три охранника-китайца с китайскими же «калашматами», обвешанными по самое немогу всякой тактической фигнёй. Расстояние от кромки воды до ближайшего леса представляло собой песчаный пляж, поросший редкими кустиками травы. Посреди пляжа горел большой костёр. Интересно, охранники хоть что-то видят, кроме ярко освещённого участка вокруг костра? Упс, а на борту ещё один деятель с автоматом. Ну, у этого условия наблюдения более комфортные. И что же вы так на лес то уставились?
Из леса начала медленно выползать техника. Наша техника! Родные оранжевенькие машинки, лично найденные с полгода назад! Надо поторопиться! Надеюсь, команда буксира не бдит у эхолота. Вероятность выше средней, даже машины застопорены.
