Первым, кого мы увидели, был попугай с длинным клювом, несомненно, самый громогласный из обитателей этого зверинца. Его точка была красной. Я осмотрел его, но система не выдала никакой информации, кроме имени:
Вторым был зелёный лизун[156], далее – крыса, фрикаделька на двух ножках и мохок[157] по имени Живот Болит. Из первой четвёрки белыми точками были помечены лизун и крыса. Потом следовала вереница животных одинаково плачевного вида, и среди них – обозначенная белой точкой
Но Пончик не видела ничего, кроме последней клетки.
Там сидел маленький динозавр – цыплёнок с розовыми встопорщенными перьями. Увидев кошку, он принялся не то ворковать, не то чирикать. Очень жалкого вида существо.
Я сразу понял, чем оно так понравилось Пончику. Оно идеально вписывалось в категорию «такой‑урод‑что‑самый‑смак». Роста в нём было, наверное, сантиметров двадцать. Оно стояло на двух ногах и кивало мне головёнкой. Сырой цыплёнок с несколькими розоватыми перьями, воткнутыми в случайные места. Он был снабжён также передними ручками вместо крыльев и длинным змеиным хвостом. Создание клекотало, открывая клюв, в котором виднелся ряд мелких острых зубиков.
Называлось оно монголиенсисом. И отмечено было точкой красного цвета.
– Это мальчик или девочка? – спросила Пончик. – Как определить? Если мальчик, я буду звать его Монго. А если девочка, то назову Сисси.
– Больше похоже на полуфабрикат, – сказал я. – Я думаю, лучше всего взять
– Дай ему корм, – предложила Пончик. – Увидим, не станет ли точка белой.
Я со вздохом достал корм и попробовал бросить его в клетку, но возникшее голубое силовое поле блокировало доступ. Цыпа в ярости завопила и ударилась головой о прутья клетки. Все обитатели клеток откликнулись визгом и клёкотом.
Если заводить питомца, то лучше пусть его хозяйкой будет Пончик, решил я. Сам я не представлял, как его ублажать, чтобы он не прикончил нас во сне, но
– Если это девочка, мы найдём для неё платьице и она будет сидеть на мне во время интервью. Ты разве не видишь, как это будет смотреться? Я буду как Пэрис Хилтон с Динь‑Динь[158].
– Пончик, – начал я, – честно говоря, я думаю…
– Карл, скорее! Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Я больше никогда не буду ни о чём просить. Я обещаю!
Я вздохнул.
– Оно собирается броситься на нас. Я удержу его, а ты попробуй покормить.
Я взял ключ и вставил его в замок динозаврьей клетки. Замок щёлкнул, и маленький мерзавец вылетел наружу. Я схватил его обеими руками. Он вырывался, стараясь укусить меня. Казалось, он совсем ничего не весил.
Мне пришлось присесть на землю. Пончик достала корм из своего инвентаря. Когда он оказался на земле перед созданием, оно не оставило попыток сопротивляться, но умерило пыл. Одновременно оно рассматривало еду. Я ослабил хватку и ткнул его, как цыпленка, клювом в корм. Оно проглотило несколько печенек корма и заклекотало.
Точка оставалась красной.
– Карл, это мальчик! Всё хорошо, Монго. Прости за то, что я хотела нарядить тебя в платье. Мы найдём для тебя красивый маленький галстук, как тебе?
Негодяй рванулся и укусил кошку прямо в нос. Она закричала от боли.
– Плохо! Монго, плохо!
Динозавр‑младенец, оставаясь в моих руках, принялся орать на кошку в ответ. Мне стоило немалых усилий удержаться от хохота. Маленькое чудовище возмущённо заверещало и цапнуло Пончика за щёку.
Я обратился к свойствам существа.
