– Чёрт бы тебя побрал, Пончик! – воскликнул я. – Я же знал, что надо было остановиться на личинке.
– Карл, я не намерена брать в питомцы отвратительного жука, – заявила Пончик. – На жука даже не повяжешь галстук.
Она протянула лапу и погладила Монго по голове. Он захватил клювом её лапу. Кошка взвизгнула и махала лапой, пока ей не удалось стряхнуть мерзавца.
– Надо что‑то предпринять, чтобы он был «связан» с тобой. Если мы не сделаем этого до того, как явимся к Мордекаю, Монго будет телепортирован в первую же секунду.
– Не волнуйся, Карл. Мы с Монго уже, можно сказать, лучшие друзья. Правда, Монго?
Монго завопил на кошку.
Всё оставшееся на втором этаже время пришлось посвятить процессу «связывания» Монго с Пончиком. Этот процесс, неведомо по какой причине, показался широкой публике безмерно увлекательным. Потрясение от сексуальной записи с участием Маэстро плюс сменяющие друг друга кадры, в которых новый «питомец» Пончика раз за разом жуёт её носик, – это сочетание оказалось беспроигрышным, во всяком случае, с точки зрения числа просмотров. Даже при том, что мы больше не уничтожали боссов и не вступали в крупномасштабные сражения в то время, что оставалось в нашем распоряжении на этом этаже, мы отнюдь не прохлаждались. Зев была вне себя от восторга по поводу нашей статистики, которая, по всей видимости, оказалась исключительно хороша для второго этажа.
Мы ежедневно получали обновления от агента по внешним связям. Питомец был принят на «ура». Зев молила меня прекратить практику с рогаткой. Если верить ей, никому не нравилось, что я пускаю в ход «банальную» рогатку, когда можно бросить динамитную шашку. Я проигнорировал её совет и не оставлял тренировки с рогаткой. Мне удалось поднять этот навык до пяти. Пусть мои маленькие камешки и причиняли совсем немного ущерба, зато они могли сшибать
Завоевав Монго, мы первым делом отправились к Мордекаю. Наше чудовище поместилось в клетку грызуна. С трудом поместилось. Не идеальный вариант, и держать его там было жестоко. Но когда я нёс его в руках, он использовал любую возможность, чтобы укусить меня. А закрыв его в клетке, мы могли перенести монголиенсиса в зону безопасности без опасений, что он телепортируется. Нужно было только держать пальцы на расстоянии от прутьев клетки.
– Не спрашивайте меня об этой штуковине, пока не начнёте процесс приручения, – предупредил нас Мордекай. – Правила не очень благоприятствуют приручению питомцев из Подземелья.
Монго в своей клетке голосил и шипел.
– Когда устраните его естественную враждебность, возвращайтесь сюда, и я дам вам новую информацию.
– Устранить враждебность? Так, как я сделал в случае динго? – уточнил я.
– Вот именно. Невозможно привязать к себе существо, когда активна его агрессия. Когда увидите, что его точка стала белой, приходите опять ко мне, я вам помогу.
Мы с Пончиком просмотрели нашу добычу от схватки с боссом. Пончику досталось – вот же «совпадение»! –
Увиденное настораживало. Должна быть какая‑то причина, в силу которой система упорно снабжает меня этими предметами. Я выпил зелье. В моём складе появилось несколько новых категорий для классификации предметов. Я решил, что разберусь потом. К тому же зелье не определяло денежную ценность отдельных вещей.
Ещё мне засчиталось достижение за то, что я прикормил динго.
– Принимается, – сказал я. – Тогда давай поговорим о третьем этаже.
– Хорошо, давайте поговорим. – Мордекай сложил свои покрытые мехом ладони. – Предмет того стоит.
