Господин Шуань, напротив, развил бурную деятельность. Первым делом он запросил у госпожи показать ему ключи. Все три оказались у Мейдж — после происшествия с Иннуар и Тори она предусмотрительно изъяла их у золотоволосых прелестниц. Один из "лотосов" чем-то привлёк его внимание, и кестрель отложил его в сторону. Затем он тщательно осмотрел кабинет, тайник, вынул из поясной ташки на поясе странный прибор в виде веера с колокольчиками на двух лапках-ножках. Он махнул веером над подозрительным ключом, а затем дважды прошёлся от двери кабинета до тайника, один раз пригнувшись, и едва не касаясь пола. Над веером и в одном месте колокольчики звякнули, и Кэйто, с разрешения хозяйки кабинета, приподнял ножом половицу. Под ней обнаружилась тонкая пластина с гравировкой лотоса, точно такой же формы, как и сам ключ. Он озадаченно повертел её в руках:
— Я видел похожие устройства, которые перехватывают отпечаток манара, наложенный на ключи, и позволяют открыть замок с помощью отмычек, если главный ключ находится где-то поблизости, но должен быть ещё передатчик. Значит, говорите, проверка магов подтвердила, что девушки никому ключи в руки не давали? Если так, то или манарометр сломан, или одну из них обманули.
Стук упавшей на пол книги прервал речь Кэйто, а хозяйка кабинета осторожно подкралась к двери и рывком её распахнула. Застигнутый врасплох охранник не успел отстраниться и получил удар по лбу.
— Рутров прихвостень, да я тебе сейчас и не так приложу! Это за чем я тебя отправляла, а? Уши греть у двери?! Или весточку принести?
Госпожа Сирил прикрыла за собой двери, отчитывая в коридоре нерадивого слугу.
Аруна, поднимая томик с пола, пожал плечами:
— Так себе стихи. Почти заснул.
Он попробовал поставить книгу на место, но что-то в глубине шкафа мешалось.
Кестрель тут же метнулся к шкафу. К действиям Хранителя Времени, даже на первый взгляд случайным, стоило присмотреться повнимательнее.
За вторым рядом книг обнаружилась небольшая коробочка с рядом шестерёнок на крышке и трем рычажками. Кэйто тут же защёлкал рычагами, шестерёнки пришли в движение.
В это время вернулась госпожа Мэйдж с известием, что девушки мирно отдыхают в пристройке. Она с удивлением уставилась на распотрошённую полку книжного шкафа, на устройства в руках дознавателя, но промолчала, дожидаясь результатов эксперимента.
Кэйто вернул коробочку на книжную полку, где она и стояла, а пластину с гравировкой лотоса под половицу. Установил рядом с тайником веер с колокольчиками и стал носить по комнате ключ, внимательно прислушиваясь. Колокольчики звякнули дважды, оба раза у дальней стенки, где находилась скрытая драпировками дверь.
— Что там? — уточнил он у владелицы кабинета.
— Моя спальня, — ответила Мэйдж, — у неё два входа, один из кабинета, второй в коридоре.
— Вы были там незадолго до кражи?
— Нет, я поднялась сразу в кабинет.
— Тогда в момент взлома там находилась одна из ваших наперсниц с ключом. Перехватчик манара настроен именно в том направлении.
— Но разве этого достаточно?
— Более чем. С отражённым от ключа сигналом манара хороший набор отмычек откроет ваш надёжный тайник менее, чем за минуту. А у вашего вора, к тому же был слепок ключа, по которому несложно изготовить копию. Справиться со взломом с таким набором может даже любитель. Кому именно принадлежал ключ, что сейчас у меня в руках?
Госпожа Мейдж замялась:
— Я не могу сказать точно. Все три совершенно одинаковы. Когда я забирала их у девушек, то не подумала о том, чтобы пометить, где чей именно. Но как вы определили, что именно по нему был изготовлен слепок?
Кестрель скупо улыбнулся:
— Когда я говорил, что у меня чуткие пальцы, я не шутил. На жале ключа остались микроскопические крошки белой глины. Поэтому сейчас самое время поговорить с вашими пташками и выяснить, кто из них и когда всё-таки показывал другим свой ключ.
Аруна, хлопнув в ладоши, удовлетворённо добавил:
— Отличный план! К нему не хватает, разве что, прохладительных напитков — в этом доме становится по-настоящему жарко.
Госпожа Мейдж распахнула двери и вызвала служанок, требуя подготовить напитки и угощения. А пока она лично проводит гостей в пристройку для особых клиентов. Отдыхающих пташек можно заранее не беспокоить, она сама их разбудит. Или это сделают господа.
Прошествовав в отдельно стоящее во внутреннем дворе "Затейницы Джеймисин" здание, госпожа Мейдж царственно кивнула стоящим на страже слугам, открыла двери ключом и с шумом их распахнула. На шёлковых простынях огромного ложа, стоящего в углу комнаты, с одной стороны тихо сопела Иннуар, завернувшись в синее покрывало. Вторая половина кровати была пуста, как и остальная часть пристройки. Золотоволосой прелестницы Тори и след простыл.
Мейдж тут же вызвала слугу, который должен был наблюдать из глубины сада через окно. Но, когда он подошёл ближе, то потрясённо ахнул, не скрывая своего удивления.
