— Даже не думала об этом. Вдруг вы снова захотите заковать меня в цепи? Не придется вытравливать лишнее клеймо! — голос каро сорвался.
— Какая предусмотрительная девочка! — сквозь зубы бросил Тобиас, стягивая кольчугу и бросая ее на пол. Больше не глядя на нее, он скрылся в умывальной комнате, а когда вернулся, ее уже не было.
Достигнув договоренности о том, что до конца войны Парламент действовать начнет, но только в качестве совещательного органа, они отправили соглашение порталом уже глубоким вечером. Тобиас был вымотан, и слова Императора о том, что сегодняшний вечерний совет переносится на утро, несказанно его обрадовали. Он видел, что Амориас сам едва держался — судя по бледному лицу и периодически дергающейся щеке, его снова мучили боли. Несмотря на старания целителей, его нога периодически давала о себе знать. Как говорил Горон, были серьезно повреждены нервы, и не будь Амориас все время на ногах, еще можно было надеяться на восстановление. Но после битвы у Чериады Император стал хромать еще больше.
Тобиас надолго задержался в кабинете Наместника — Критос передавал Тамидару все дела, и Тобиас, хоть и не собирался пока вникать в управление городом, просто наслаждался обществом отца. Удивительно, последний раз такое было, когда ему было шесть. У него уже начали слипаться глаза, и Тобиас оставил их дальше обсуждать проблему рабочей силы.
Он почти достиг спальни, когда за поворотом послышались знакомые голоса. Повинуясь непонятному чутью, Тобиас остановился и заглянул за угол. У высокого коридорного окна стояла Сьерра, рядом с ней высилась темная фигура Мориана.
— Посмотри, что он сделал с тобой, — Мориан задрал рукав каро. — Это был адамант? Как ты можешь защищать его?
Сьерра отняла руку.
— Он обращался с тобой, как с собакой. Даже держал в ошейнике.
У Тобиаса застучала кровь в ушах. Но он почему-то остался стоять, наблюдая за ними.
— Перестань. Ты ничего не знаешь, — пробормотала каро.
— Тебе не нужно это терпеть, — рука мага легла на ее щеку. Он нежно провел пальцами по шраму. У Тобиаса чуть не выпрыгнуло сердце. Пытаясь разогнать красную пелену перед глазами, он стремительно вынырнул из-за угла. Каро тут же отшатнулась, краснея, Мориан принял надменный вид.
— Магистр, — прорычал Тобиас, приветственно кивая и останавливая руку, дернувшуюся за кинжалом.
— Лорд, — презрительно произнес Мориан.
Тобиас перевел взгляд на каро, которая уставилась в пол.
— Идем, — бросил он, хватая ее за локоть, и потащил в спальню. — Что это было, можешь мне объяснить? — спросил Тобиас, закрывая дверь.
— Ничего, — каро замерла у стены. Шрам четко вырисовался на порозовевшей щеке, к которой совсем недавно прикасался колдун.
— Ничего? Он почти лапал тебя — и это, по-твоему, ничего? — спросил Тобиас.
— Это ничего не значит, — настойчиво повторила каро.
— Сьерра, ты не умеешь врать! Я знаю, что он твой бывший учитель, но насколько бы странными не были нравы в Школе, то, что я видел, — точно не «ничего»!
Она нахмурилась. Тобиас ждал ответа.
— Какая вам разница! — крикнула она, но в ее голосе было больше отчаяния, чем обиды.
— Сьерра!
Она молчала, Тобиас застыл напротив, с твердым намерением добиться ответа.
— Мы были… любовниками, — каро споткнулась на последнем слове.
У Тобиаса зазвенело в ушах. Ему безумно захотелось, чтобы он ослышался.
— Повтори.
Сьерра отвела глаза, не выдержав его взгляда.
Тобиас пораженно выдохнули сел на кровать. Не то, чтобы он не подозревал, что Мориан польстится на каро, но одно дело подозревать, другое — слышать это от нее.
— Пока ты училась у него? — спросил Тобиас приглушенно.
— Не совсем, — выдавила она.
— Что значит, не совсем? И после тоже? — вскинулся Тобиас. Она бросила на него взгляд исподлобья и не ответила. — Как долго?
Каро сжала губы и хмуро уставилась в пол, прижимаясь спиной к стене.
— Сьерра… — Тобиас вскочил, но остановился в шаге от нее. Этот разговор казался ему нереальным. — Зачем?
— Я не хочу об этом говорить.
— Не хочешь говорить? — переспросил Тобиас и взвился: — Зато я хочу!
— Все это в прошлом, — повторила Сьерра слова, которые совсем недавно Тобиас говорил ей, и это разозлило его еще больше:
— Ты так думаешь?!
Сьерра сглотнула и скрестила руки на груди.
— Давай попробуем разобраться. Пока я торчал в Чериаде, отбивался от уннских уродов, вы трахались с этим подонком и планировали заговор против моего отца, так?
Она подняла на него глаза и открыла рот, чтобы что-то сказать. Но не сказала.
— Как долго это продолжалось?! — рявкнул Тобиас, взбешенный ее молчанием и противной тяжестью, поселившейся в груди. — Пока мы не отбили Криаду?! Говори! Когда меня держали в плену здесь в подвалах, он все еще имел тебя в одной из спален дворца?!
— Перестаньте, — сбивчиво пробормотала она, вжимаясь в стену.
— У меня это в голове не укладывается! — Тобиас ударил ладонью по стене рядом, заставив ее вздрогнуть. — Зачем, Сьерра?!
Она только часто моргала, испуганно глядя на него.
