Хорошо, что Аластор Грюм последние несколько дней жил при Академии авроров, а не у себя там… Где бы то ни было… Реальное место его жительства было, пожалуй, самой большой тайной в магической Британии. Скримджер аппарировал к воротам Академии, прошел внутрь, к корпусу, где жили преподаватели, взял с собой небольшой камень, управляя которым постучал в двери, ведущие в комнату Грюма. Ну что, предосторожность оказалась не лишней. При каждом ударе об дверь камень сыпал искрами и дымил, словно деревянный.
— Параноик, — усмехнулся Скримджер, продолжая стучать. Чего он совсем не ожидал, так это чужой ладони на своем плече и вкрадчивого голоса, принадлежащего Грюму, который вопрошал:
— Какого хера ломишься в ночи?
— Сука! — Скримджер едва не подпрыгнул на месте от неожиданности.
— Ути, какие мы нежные, — хмыкнул Грюм, прошел мимо него, приложил ладонь к двери, снимая охранку, и мотнул головой, приглашая внутрь.
— А если бы это были студенты? — зашипел на него Руфус, увидев, что камень, которым он стучал, обуглился.
— Постоянная бдительность! — показушно рявкнул Аластор, а потом спокойно добавил: — Я их предупредил, что тревожить меня может быть чревато, и лучше присылать сразу патронус. Зачем пришел?
— Спросить.
— Спрашивай, — Аластор указал Руфусу на кресло, а сам сел на небольшой диванчик, неловко отставив протез.
— Ты не хотел бы восстановить здоровье? Вырастить ногу… Глаз… Нос… Снять проклятия, которые, я уверен, мучают тебя.
Грюм отвернулся, потянувшись за бутылкой «Огденского», пряча боль, которая промелькнула на лице. Восстановиться?.. Да это была его заветная мечта, но Альбус в своей идиотской упертости сделал его пугалом, но не позволил… Как и Августе Лонгботтом… Сволочь он, хоть и соратник.
— Ты же знаешь…
— Аластор, с Мунго снимают ограничения на применение темной и кровной магии. Министр уже подписал указ, о нем официально объявят в понедельник, но «Пророк» напечатает об этом уже завтра. Так что ты можешь, как законопослушный гражданин, обратиться в госпиталь и получить весь спектр лечения. Тем более я это точно знаю, сейчас там временно находится целительница из Европы, которая детей в Хогвартсе лечила, может, и к тебе снизойдет, если повезет.
Искусственный глаз Грюма бешено вращался, а на лице отчетливо читалось изумление. Поверить в то, что наконец-то в Мунго начнут лечить реальные болезни и снимать проклятия, а не беспомощно разводить руками, поразило до глубины души.
— Я пойду завтра, иначе потом не пробиться будет, — кивнул Аластор, — спасибо, что предупредил.
— Не за что, — ответил Руфус, поднимаясь, — я домой.
— Даже не выпьешь со мной? — хмыкнул Аластор.
— Исцелишься, и мы напьёмся в хлам, а сейчас тебе лучше лечь спать, чтобы завтра с самого утра…
— Да-да, — кивнул Грюм, запирая дверь за главой Аврората. Он не мог поверить в то, что, может быть, уже совсем скоро сможет спать без зелий, которые принимал в огромном количестве, чтобы хоть ненадолго снять боль в теле и которые почти не действовали уже.
В кабинете сеньора Неро стол был завален древними фолиантами, в которых он искал ответ на вопрос: как Блэк проник на территорию его виллы, так, чтобы не потревожить охранку, и остался при этом жив? Мысль проникнуть на территорию Блэка и оставить подарочек он пока отложил. Как-то не получалось у него придумать годный план, а позорить себя неудачными попытками он не желал, хватило и того, что его домовой эльф засек. А вот разгадать загадку…
— Милый, — Лучана вошла в кабинет, отвлекая мужа от раздумий, — чем занят?
— Думаю, bella, думаю, — он притянул ее к себе на колени, обнимая за талию.
— О чем? — спросила она, перебирая его смоляные волосы пальцами.
— Я говорил тебе о подарке от Блэка?
— Говорил, — тряхнула она кудрями, — но я так и не поняла, на что ты злишься.
Она никак не могла взять в толк, почему Джакомо так разозлился. Подарок был неопасный, никто не пострадал.
— Я не злюсь. Вернее, уже не злюсь. Теперь я переживаю, mio cuore*, — он упёрся лбом в её плечо.
— О чем?
— О том, что в нашей охранной системе есть огроменная дыра, — Джакомо скользнул ладонью по ее пока еще плоскому животу, чувствуя подушечками пальцев биение жизни в ее чреве. У него было много родственников, племянников, внуков, правнуков, праправнуков, но вот детей… Единственный сын давно умер, а других ему до этого момента боги не давали. Беременность Лучаны заставила паранойю поднять голову, а бесследное вторжение Блэка стократ увеличило ее.
— Ты нашел ее? — спросила Лучана, переплетая свои пальцы с его.
— Нет, — Джакомо сокрушенно помотал головой, — не нашел.
— Так, может, ее и нет? Просто у того Блэка есть какой-нибудь специфический талант или уникальный артефакт?