Я встал. Включил и замедлил запись.
Лео мгновенно оказалась у меня за спиной.
– Магия, а? – Она явно веселилась.
Из записи ничего не было понятно. Трека мяча не было.
Я краем глаза заметил, как Райли снова придержал ее за руку, не давая давить на меня. Еще раз просмотрел запись. Развернулся к Лео.
– Ладно, пойдем вместе.
В ее глазах плясали озорные чертики.
– Тебе придется зайти в страшную лабораторию. Со мной. М?
Райли снова предостерегающе дернулся, но я кивнул. Я не буду перемещаться, просто зайду в лабораторию.
Мы зашли внутрь. Лео сняла с Итана очки и передала их мне, сама встала рядом.
– Надевай очки и смотри. Я сейчас открою вход, чтобы бросить мячик в пространственную дыру. Вообще, на той стороне должен стоять тот, кто потянется и примет его. Поэтому сейчас мяч мы потеряем, но не страшно. Смотри.
В очках комната была размечена гексагональной сеткой, в которой один из шестиугольников был подсвечен. Ровно туда Лео бросила мяч, и тот исчез.
– Нравится? – Она наслаждалась моим выражением лица. – Попробуешь поймать?
– Лео! – Райли включил динамик.
– Секунду, – махнула она ему рукой и снова повернулась ко мне. – Не надо передвигаться, просто выбери точку в пространстве и потянись к ней. Там появится мяч, я брошу его ровно в то место, которое ты выбрал. Мне надо будет просто почувствовать твою точку.
– Не надо! – Райли уже говорил не в динамик. Он вошел в нашу секцию и взял меня за локоть. – Сейчас не надо. Пойдем пройдемся, Алексей. Я покажу тебе другие лаборатории.
Я дал себя увести.
– В полете тебе не нужно будет делать ничего такого, – говорил Райли, пока мы шли по коридору. – Просто довести корабль до Проксимы, покружиться там, пока работают ученые, и вернуть всех назад. В ходе работ ребята будут перемещаться, используя пространственные переходы, но тебе этого делать не придется.
По пути мы заглядывали в залы, расположенные по обеим сторонам коридора. В одном из них в кресле сидел человек, обвешанный проводами и утыканный электродами.
– Активность мозга исследуем. – Райли цепко прошелся глазами по данным на экране висевшего на стене большого монитора. – Пытаемся найти сигнатуры, связанные с распадом. Не будем здесь мешаться, пойдем дальше.
За следующей открытой им дверью я обнаружил стол для пинг-понга. Вот только вместо сетки его разделяла толстая металлическая перегородка, а на игроках были уже знакомые мне очки. Некоторое время мы постояли, глядя, как перед игроками появляются мячи и после удара ракеткой снова растворяются в воздухе. Как у фокусников. А потом Райли потянул меня за дверь.
На всем пути он сыпал сложными техническими подробностями, половину из которых я не понял и уж точно ничего не запомнил. Двери открывались одна за другой. Я смотрел на оборудование, мониторы, людей, пока все это не слилось в пеструю бессмысленную картину. Заметив, что я перестал воспринимать увиденное, Райли подвел меня к лестнице.
– На первом этаже у нас спортивный зал, кинотеатр и зона отдыха. Там ребята часто собираются по вечерам. Есть еще зал с симуляторами, там можно потренироваться в пилотировании корабля. Схема здания у тебя должна быть в приложении института, посмотри ее. Пойдешь отдыхать?
Я кивнул.
Вернувшись в свой номер, я некоторое время смотрел на парк за окном, думая о том, насколько продвинулись ребята, пока я лежал в коме, а после учился шевелить пальцами. Бросил взгляд на руку, до сих пор скованную турбокастом. Нашел сигареты, выкурил одну на балконе, глядя на звездное небо над головой. А потом, раздевшись, упал на кровать и быстро заснул.
Рано утром меня разбудил стук в дверь. За ней стояла Лео.
– Какой ты лохматый, – со смешком заметила она. – Спишь до сих пор? Не узнаю. Давай одевайся, пойдем побегаем, пока дождь не пошел.
Мне хотелось отмахнуться от нее, закрыть дверь и снова отрубиться, но вместо этого я запросил у шкафа спортивную одежду и, быстро переодевшись, пошел за Лео. Утро было пасмурное. Серые клочья тумана прятались между деревьев. Вдохнув прохладный воздух, я вдруг сообразил, что в Питере не бегал ни разу. Даже желания такого не возникало.
Дорожки парка искусно переплетались и позволяли бежать достаточно долго, не повторяя маршрут. В какой-то момент я понял, что бегу один, Лео рядом не оказалось. Сбившись с темпа, я огляделся по сторонам и решил вернуться, поискать ее.
Лео сидела на траве возле раскидистого дерева, но при моем приближении встала.
– Куда ты пропала? И вообще, с каких это пор ты начала бегать? – Я скептически оглядел ее.
– Ни с каких, – честно призналась Лео, – но ты-то бегаешь, вот и надеялась достать тебя из панциря. Я хочу того Алексея, которого знала раньше. Верни, страшный монстр, мне моего друга!
Она сделала вид, что собирается меня задушить. Я ощутил прикосновение ее рук к шее, почувствовал ее дыхание.
– Ты нехорошо себя чувствуешь? – Она отстранилась и тревожно оглядела меня. – Бледный какой-то… Может, к врачу?
– Пошли, бегать научу. – Я отвернулся и потрусил в сторону тумана.
– Ты точно в порядке? – Она догнала меня и честно побежала рядом.
