Дамми в отличие от меня было глубоко плевать на гастрономический ассортимент местных обитателей. Алый цверг уже беззвучно скользил между темных столов, печей и жаровен. И поскольку на другом конце длинного помещения раздавался вялый звон грязных тарелок, я поспешил последовать вслед за своим компаньоном.
После минуты аккуратных петляний, Дамми оказался возле невзрачной дверцы, которая вывела нас в запасной коридор, судя по названию редко используемый для ночных променадов. Правда, несколько факелов там все же горело, но освещали они хвала Диосу, только наши вороватые фигуры.
И вот когда мне уже начало казаться, что по ночам все обитатели Тайор Ниата превращаются в артаны и сосны, мы услышали тихие, слаженные шаги. К этому времени нам удалось выбраться из узкого коридора в несложный лабиринт рабочих и жилых помещений братства. Большая часть из них была заперта и погружена в сон, но нередко из-за приоткрытых дверей вырывался тусклый свет.
Одна из таких дверей оказалась как раз рядом, в тот момент, когда раздались совсем не нужные нам шаги. Дамми быстро и аккуратно заглянул внутрь и не оборачиваясь переступил порог. Когда я также оказался на той стороне, алый цверг удовлетворенно стоял над телом щуплого лепрекона не подающего признаков бурлящей страстями жизни.
- Оглушил, - Даминион недобро ухмыльнулся в ответ на мой пораженный его милосердием взгляд и разъяснил. - Чтоб запаха не было.
Я усмехнулся, кивнул, отдавая дань уважения его практичности, и с тревожным интересом стал слушать скучный мотив приближающихся сапог. Судя по звукам, шли четверо и шли они в ногу, из чего можно было сделать вывод о том, что мы только что избежали встречи с охраной замка.
Вообще говоря, для меня стало некоторой неожиданностью та относительная легкость, с которой нам удалось проникнуть на территорию "Гнева". С другой стороны Бриликол всегда был достаточно тихим городом, да и дураков, которые бы добровольно полезли на приступ Тайор Ниата было гораздо меньше, чем снега летним полуднем. Так, что какого-то особого режима охраны братству не требовалось. Ну, а везение одиночек? Оно быстро проходит.
Но наше везение пока еще оставалось в силе. Шаги ночного караула вскоре затихли и мне, наконец, выпала возможность облегченно вздохнуть. Дамми ещё раз с сомнением поглядел на лепрекона, но как-то усиливать его неподвижность не стал. А поскольку поживиться в этой унылой комнатушке было решительно нечем, нам оставалось только продолжить так грубо прерванный путь.
Карта уверенно вела нас все глубже и глубже, прямо в центр цитадели братства. Мы счастливо миновали ещё несколько патрулей и пару решивших прогуляться полуночников. А потом неожиданно оказались среди огромных стеллажей с сонно взирающими мимо нас фолиантами.
Библиотека Тайор Ниата. Немало россказней про нее довелось мне услышать в кабаках Трафлдинга. Про то, что страницы книг сделаны из живых, вечнозеленых листьев. Про то, что где-то здесь пылиться учебник, с помощью которого можно выучить язык самих тайров. Про то, что в середине библиотеки растет дерево, на листьях которого начертаны тайные знания. А также самая главная байка всего Трафлдинга, - томик стихов на неведомом языке, каждая строчка из которого позволяет очаровать даже самую неприступную фею.
В другое время я бы с удовольствием проверило все эти измышления и скорее всего с разочарованием убедился бы в их полной несостоятельности. Однако сейчас задача стояла гораздо более тривиальная. Выбраться из этой проклятой библиотеки. Просто выбраться и желательно как можно скорее.
Но поскольку карта давала только самый общий план этого участка замка, прогулка по юдоли знаний отняла не меньше получаса, за который мы успели едва не налететь на блаженно дремлющего под стеллажом библиотекаря, оценить собрание книг по так называемой "лесной" магии, которая заключалась в отчаянном и беспринципном подражании тайорам, а также безжалостно, хотя и не специально вытоптать несколько клумб.
Кроме того, я не удержался и захватил с собой неприметную книжку с интригующим названием "Тайные тропы". Книжка была написана одним из исследователей Тайор Ниата, и как явствовало из названия, была полностью посвящена тайным тропам Тайор Донара. А поскольку тема эта занимала меня довольно давно, то я не решился отказывать в удовольствии немного расширить свои знании. Тем более что формат её был достаточно миниатюрен.
Наконец бесконечность библиотеки подошла к концу, и мы оказались во внутреннем дворе замка. Здесь было много деревьев и мало факелов, недостаток которых частично восполнялся за счет холодных улыбок далеких звезд. До заветного сада оставалось не больше ста сарков.
Вдруг на другой стороне двора раздались негромкие голоса, и мы бросились в густую, вязкую тень толстой колонны. В это время из-за гордо растущего в центре иларха вышли трое ка-рити, вооруженные длинными протазанами. И протазаны эти приближались прямо к нам.
