Сгрёб всё, что можно, и двинулся к крылечку. Видя такое дело, Макарка воспрянул духом, вскочил, выкорчевал свой табурет – и помедлил, надеясь, что Маша последует за мной, а сам он тем временем уберёт драпировку и двинется в арьергарде, по возможности заслоняя собой арендованный метр пространства от бывшей супруги.
Но Машка была женщина, и первое, что она сделала, – сняла плед с куба – свернуть и прихватить.
Договор она читала не так, как я, не с пятого на десятое – въедалась глазами в каждый пункт. Рюмка с коньяком стояла перед ней на мелко растрескавшейся клеёнке нетронутая, чего никак не скажешь о наших с Макаркой рюмках.
– Почему нет? – вполголоса втолковывал я, устав ждать, когда Машка дочитает. – Тот же компьютер, только с объёмным экраном… с кубическим… Нормальная военная игруха… трёхмерная графика…
– Тогда зачем вся эта секретность? – недоумевал Макарка. – Аренда, договор…
Слово «секретность» заставило меня призадуматься, пожалуй, даже обеспокоиться. С чего бы это, скажем, припало военному вертолёту летать над дачными участками? Пришлось отхлебнуть снова.
– Погоди-ка… – сказал я севшим голосом. – А вдруг штабной компьютер? Вдруг на нём антитеррористическую операцию разыгрывают? Против «Аль-Каиды»…
– И что это меняет? – буркнул Макарка.
– Н-ну, хотя бы становится ясно, почему его выкрали… спрятали…
– А остальное?
Остальное и впрямь представлялось необъяснимым. Готов вообразить, что экстремисты из «Аль-Каиды» спёрли у америкосов стратегически важную хрень и укрыли там, где никто её искать не додумается, куда Макар телят не гонял… при мне, во всяком случае… Да, но… Держать электронику под открытым небом?.. Ладно, допустим, водонепроницаемая… А рассылать эсэмэски? Арендую, мол, кубический метр пространства… Дурь полосатая!
– Ну ты что ж делаешь! – с досадой вскричала Машка, и мы испуганно вскинули на неё глаза. Бывшая Макаркина супруга гневно стучала ногтем по какому-то пункту. – Ты понимаешь, что с тобой в любой момент могут контракт разорвать?
– Может, оно и к лучшему… – зябко поёживаясь, предположил Макарка, но Машка, на его счастье, не услышала – вновь углубилась в текст.
Мы выждали несколько секунд и вернулись к прерванному разговору.
– Так это что же? – Макарка недоверчиво хмыкнул. – По-твоему, сюда вот-вот америкосы нагрянут – права качать? Или «Аль-Каида»?
– Америкосы не нагрянут, – сказал я. – На фиг им глобальный конфликт?
– Или наши фээсбэшники…
Оба примолкли, представили штурм дачного участка – и стало нам с Макаркой неуютно. Тут же вспомнились недавние грохот и лязг строительной техники… А ну как не строительной? Прислушались. В посёлке было относительно тихо. По улочке проехала невидимая за металлопрофилем легковушка. Потом другая.
– Уж лучше бы инопланетяне… – сдавленно произнёс Макарка.
Ну начинается! Инопланетяне, снежные люди, чудовище озера Лох-Несс и прочие чупакабры…
– Почему лучше?
– Хлопот меньше…
– Стоп! А инопланетянам это зачем?
– Ну как… – замялся он. – Вдруг у них там, в космосе, воевать запрещено! А хочется… Вот и арендовали плацдарм…
– Трепло… – мрачно сказал я и съел оливку.
Машка дочитала договор. Поджала губы, аккуратно обровняла листы, взяла свою рюмку.
– Значит так… – подвела она черту. – Все пункты соблюдать неукоснительно. Все до единого. Ты понял?.. Вот ведь повезло дураку! Как бабусе с тем котиком…
История про котика и бабусю была хорошо известна всем троим. Да и вам она, думаю, известна. Байка в чистом виде, но оч-чень жизненная. Якобы приехала к нам в девяностых годах сентиментальная чета интуристов. Увидели бездомного котёнка-россиянина, прослезились и попросили местную жительницу взять бедолагу в дом с уговором, что будут высылать пособие на содержание. А пособие втрое больше, чем её пенсия. Двадцать с лишним лет прошло, а кот, вы не поверите, до сих пор жив-здоров, помирать не собирается и, будьте спокойны, пока жива бабуся, ни за что не соберётся.
Машка пригубила свой коньяк и вновь оглядела обоих:
– А чего такие рожи кислые?
Нехотя поделились с ней общими соображениями. И насчёт штабного компьютера, и насчёт инопланетян.
– Потому вас, мужиков, всю дорогу и обувают! – вспылила она. – Вместо того чтобы о насущном думать, вы хрен знает о чём…
– А силовики нагрянут? – хмуро возразил я. – Это тебе не насущное?
– Да кому вы нужны? Пропади эта хрень из штаба, о ней бы сейчас по всем каналам трубили!
И снизошло на меня озарение.
– Макарка! – сказал я. – А вруби-ка в самом деле свой гаджет. Посмотрим, что в мире творится…
А в мире, оказывается, творилось такое… Началось с того, что пару недель назад прямо в воздухе бесследно сгинуло «крыло» американских самолётов – за секунду до нанесения ракетного удара по позициям боевиков. Потом бронетанковая часть. Была – и нету. Ни слуху ни духу, ни вестей ни костей. За компанию досталось и самим экстремистам: две трети личного состава – как корова языком слизнула. Уцелевшие утверждали, будто человек исчезал сразу после попытки вступить в бой.
