— В городе неспокойно, — прокомментировал он утром своё решение. — Завтра праздник — толпы, выпивка, конфликты… сами понимаете. Учитывая обстоятельства, при которых вы сюда попали, Эш, я бы не хотел, чтобы вы в это время болтались по улицам. Простите, но это как алкоголика в винную лавку пускать…
— Очень лестно… — негромко буркнул пациент.
— Будь вы абсолютно здоровы — другое дело. Но это, увы, пока не так. Излишние нагрузки для вас не просто вредны, но опасны. Смертельно опасны, Эш, — подчеркнул Вернер. — И вернитесь, пожалуйста, в постель.
Удар оружейник выдержал достойно. И тут же позвонил Рэду. Охранник друга не обнадёжил, но обещал зайти, чтобы обсудить ситуацию лично. За компанию с ним пришли Тина и непривычно рано освободившийся с занятий Крис. Так что к моменту появления Гая в палате уже было тесновато.
Отставив в сторону фрукты, Джин обогнула кровать, пошире открыла форточку и, вернувшись, устроилась на диване рядом с Кристиной.
— Я всё понимаю, но я уже пообещал. Несколько раз. И нарушать обещание не хочу.
Рэд не оправдывался — он невозмутимо обрисовывал ситуацию. Работа работой, но если уж терпеливая и понимающая жена высказывает настойчивые требования, да ещё повторяет их с завидным упорством — значит, допекло. Спорить нет никакого смысла. Да и желания, честно говоря, нет.
— Я из-за этой летней катавасии запорол нам годовщину свадьбы. Пора отдавать долги.
Оружейник слушал вполуха, уже обдумывая другие варианты. Уговаривать оборотня отказаться от семейных планов он не собирался.
— А почему ты не позвонишь Тигу? — поинтересовался Рэд. — Объясни, что произошло. Неужели думаешь, он тебе откажет?
— Позвоню, — кивнул Эш. — Не откажет. Если не уехал.
— Куда ему вдруг уезжать?
— В Миронеж, например. Он туда зачастил в последнее время.
— С чего бы? — удивился Рэд. — Не замечал у него любви к столице.
— Да чёрт его знает, — Эш поморщился от неприятного воспоминания. — Он терпеть не может Миронеж, возвращается злой, как собака. Я пару раз ему неудачно позвонил после таких поездок — разговаривать невозможно. Типичный старый брюзга. Потом ничего, отходит… Какие-то нервные дела у него там. Но, похоже, отказаться от них он не может. Не знаю. Он не распространялся, а я не выпытывал.
— Ну, значит, будем надеяться, что он никуда не уехал…
— А что, кроме вас троих этого никто сделать не может? — спросила Джин. — Не одни же вы отвечаете за эту демонстрацию фондов. Что, никто больше не догадается проверить поля?
— Догадаются, конечно, — признал Эш. — А не догадаются — так инструкция напомнит. Проверят. Утром, перед самой демонстрацией. Придут невыспавшиеся после праздника, кто-то ещё и с похмелья наверняка, и проверят. Формально, на скорую руку. Сенсориков на весь музей — только мы с Рэдом. Значит, смотреть будут по приборам. Чтобы действительно надёжно всё оценить, придётся повозиться. Но кто будет перестраховываться? Обычно ведь никаких проблем не возникает — с чего бы в этот раз особо осторожничать? А всякая гадость случается как раз там, где кто-то потерял бдительность, потому что всегда всё было хорошо. Может быть, я параноик, но мне было бы спокойнее, если бы по фондам прогулялся кто-то, кто поля чувствует без приборов. Иначе я буду нервничать. А Вернер утверждает, что мне это категорически противопоказано.
— То есть тебе всего-навсего нужен сенсорик?
Крис, до этого прохаживавшийся взад-вперёд по палате, остановился напротив постели, сплёл руки за спиной, качнулся с носков на пятки.
— Толковый сенсорик, — уточнил Эш. — Который имеет представление об энергетической системе музея. Есть предложения?
Он уже понял, что есть, и заранее обдумывал идею.
— Ну… — протянул Крис, поигрывая невесть откуда появившейся в пальцах связкой ключей и не обращая внимания на строгий взгляд сестры. — Есть один человечек. Говорят, он вам охранные чары помогал ставить… И, вроде как, ничего нигде не взорвалось. Такого чутья, как у Рэда, у него, может, и нет… Ну так его и у тебя нет.
— Я видел тебя в деле, — кивнул оружейник. — Меня бы устроило.
То, как Крис обращался с артефактами, многих пугало. Он работал нагло и рисково, с нарочитой лёгкостью, с привычным позёрством, с видимой беспечностью. Эш не ослаблял внимания, готовый уловить любой промах, предотвратить опасные последствия…
Но Крис не ошибался.
Мог сыграть в ошибку, мог шутки ради нагнать страха, мог натворить что-то невообразимое с собственным полем. Но ни разу не потерял контроля над опасным артефактом, ни разу не подверг окружающих настоящей опасности. В конце концов Эшу пришлось признать, что в области тонких энергетических манипуляций из его знакомых соперничать с Крисом способна разве что Джин. Силовые линии артефактов подчинялись мальчишке так, словно были продолжением его собственного поля. Об источниках этого таланта оставалось лишь гадать. Опыт? Откуда ему взяться у подростка? Не дающее сбоев везение? Чушь собачья! Природные способности? Интуиция?
— Кажется, у тебя на завтра тоже были другие планы. — Кристине идея брата явно не нравилась.