По соседству с ними ехала небольшая карета, отдаленно напоминающая ту, в которой ехал принц, но гораздо дешевле и без верха. В тележке ехал дородный мужчина с посеребренными сединой каштановыми волосами, невысокий белобрысый паренёк, восемнадцати лет, помощник купца, и моложавая деваха, внешне очень напоминающая купца. Одного взгляда на которую Дане хватило, чтоб её невзлюбить. Девушка была не особо красивой, но очень миловидной, а округлые пышные формы с достатком компенсировали недостаток привлекательности. Девушка не стесняясь старательно обхаживала томным взглядом их компанию, нисколько не смущаясь своих намерений. Прибившийся в их с Лионом компанию Ким старательно бросал в её сторону красноречивые взгляды, но девушка его будто не замечала, все её внимание вдруг сконцентрировалось на… ней! Это что же получается девушка соблазняла её, Дану. От осознания нелепости ситуации, ладони покрылись противным липким потом, который девушка постаралась обтереть об штанины. А купчихина дочка, уже не стесняясь бросала ей красноречивые взгляды окончательно определившись с привлекающим её внимание молодым человеком. Дана в панике осмотрелась ища поддержки у друзей, но они лишь посмеивались, даже на губах принца застыла лёгкая полуулыбку. Что же делать? Вдруг по спине пролетел холодок, это что же получается? Она должна как-то ответить девушке, но как Дана не представляла.
— Кому-то сегодня везет! — весело провозгласил Ким и хлопнул её по плечу. — Хорошо быть красавчиком, ничего делать не надо, девчонки сами набрасываются.
— Нет… — запротестовала девушка, не представляя, как отказаться от подобной чести.
— Он ещё и не хочет, ты случайно не из тех. — Подколол его Винадэ. В глазах мужчины плясали смешинки. От такого предположения Дана даже закашлялась, чтоб её, её брата, сравнили с мужеложцем, не бывать такому.
— Не из тех я, просто меня дома ждёт девушка, самая прекрасная на всем свете, моя Эмилия. И кроме неё мне никто не нужен! — Произнесла с гордостью Дана, припоминая слова брата, произнесенные им перед тем как она отправилась в поход. Ответом ей был многоголосый хмык и странный взгляд принца, что-то промелькнуло в его взгляде, но девушка не разобралась, пылая от обиды за свою попранную честь.
— Ладно, ладно. Преданность своей половине, хорошее качество, а вот я бы обратил внимание на деваху, больно горяченькая. — Вступил в их беседу Вилар, окинув объект своего обсуждения оценивающим взглядом.
— Бедный отец. Выдал бы он её замуж побыстрей, пока в подоле не принесла, — с сочувствие пробормотал Ронк, как никто другой понимая состояние отца, так как у самого подрастало две красавицы дочки, и если старшая уже заинтересовалась принцем, то младшей ещё только предстояло определяться со своим выбором.
Впереди появились очертания поста. Наконец-то. Слегка пришпорив коней они постарались быстрее приблизиться к границе, но в этом живом потоке сделать это оказалось невозможно. Подобно муравьям они шли, ехали к двум резным избушкам, с перегородкой поперёк дороги. Дома поста выглядели волшебно, из качественно обработанных бревен, сложенных в подобие сказочного дворца, с витыми завитушками, вырезанными талантливым мастером. Всё сказочное впечатление портили два высоких мужика возле ворот, невысокие с невзрачными лицами, они с уставшим выражением лица и раздражением в голосе опрашивали путников, у некоторых даже осматривали вещи, прежде чем пропустить на территорию соседнего королевства. Продвигалось все это медленно, а день неуклонно приближался к закату. Дана расстегнула пуговицу на рубашке, чтоб стало чуть свежее, хотя впереди был лес тут на открытой местности все равно было жарко.
Спустя пару часов стояния в пробке наступила их очередь возле поста. Один из стражников со все тем же скучающим выражением лица протянул руку в просьбе показать ему документы, но вот только когда Габриель протянул им их сопровождающие грамоты, с мужчинами произошла грандиозная метаморфоза. Скучающее выражение и постепенно возрастающая за день раздражительность вмиг испарились. Растянув губы в самой обаятельной подобострастной улыбке на которую они были способны, стражники поклонились в пояс и старший из них провозгласил.
— Добро пожаловать, ваше высочество, принц Эмилион.
Их слова произвели ощущение неожиданно раздавшегося грома, разбудившего сонных путников, все взгляды присутствующих обратились в их сторону. Простым людям не каждый день приходилось видеть живых принцем, поэтому сейчас каждый жадно вглядывался в их отряд, жажда определить принца. “Эмилион” — Дана повторила про себя полное имя принца, ведь за эти месяцы, он не разу не назывался своим полным именем, но отчего-то оно показалось ей очень знакомым, однако она не смогла вспомнить, где она могла его слышать. Среди всего этого разбуженного роя только Лион оставался ужасно спокойным. Величественно склонив голову, отстраненным взглядом смотря прямо перед собой и ничего не отвечая на приглашение стражников.
