В фондах Центрального архива Российской Армии и Центрального архива Министерства обороны Российской Федерации, в личном архиве С.К. Тимошенко сохранилось немало интересных материалов, свидетельствующих об объективности этого утверждения. Здесь и оперативные сводки, директивы и приказы, боевые распоряжения, подписанные Тимошенко, телеграфные ленты переговоров, которые он вел со Ставкой ВГК, различными военачальниками, и воспоминания о войне «Из боевого прошлого», опубликованные в 1938 году, и брошюра «Школа боевой учебы», изданная осенью 1940-го, и статьи последних предвоенных лет, в которых нарком обороны определял личному составу Красной Армии задачи по боевой и политической подготовке на 1941 год, подводил итоги проведенных занятий, учений и маневров. Тут же – тезисы докладов, многочисленных выступлений, заметки по различным вопросам, выписки из прочитанных книг, переписка с друзьями, близкими, знакомыми и незнакомыми людьми, наброски очерков и статей, среди которых особое место занимает материал, собранный в нескольких папках с условным названием «Военное искусство. Стиль работы командира». Это раздумья, наблюдения, свидетельствующие о напряженном творческом труде человека, который многие годы находился в гуще военных и политических событий, его заветы новому поколению командных кадров вооруженных сил.
Деятельность военного руководителя, по мнению Тимошенко, невозможно представить без элементов риска. В одном из блокнотов маршала выписаны слова М.И. Драгомирова: «Нужно твердо помнить и знать, что наперед никто не скажет, он ли побьет, или его побьют, что с неприятеля нельзя взять расписки, что он даст себя победить, и поэтому нужно всегда дерзать». Мысль, высказанная известным русским военачальником и военным педагогом, судя по деятельности Семена Константиновича, была для него руководящей.
«Необходимо признать, – отмечал маршал Р.Я. Малиновский, – что Тимошенко обладал даром постижения, хотя иногда в его решениях проскальзывал фатализм… вера в напористость». Следует в этой связи, однако, подчеркнуть, вспомнив события тяжелого 1941 года, что его дерзость выступала в тесном единстве с расчетом, прогнозом, то есть была, что называется, «осторожной смелостью», отражая чувство обостренной ответственности за порученное дело, за жизнь людей.
Всесторонний анализ положения дел в последний предвоенный год позволяет утверждать, что за этот короткий срок удалось добиться немалого в интересах обороны страны. Трудился маршал Тимошенко, как и весь аппарат Наркомата, творчески, целеустремленно, ясно понимая свои задачи. Вместе с тем, как показали последующие события и как справедливо отметил спустя некоторое время сам Семен Константинович, сделано было по укреплению Красной Армии и Военно-морского флота не все возможное. Допускались просчеты, ошибки, промахи в организаторской деятельности. Принимались не совсем верные решения, что было вызвано в первую очередь недооценкой противника. Нередко желаемое выдавалось за действительное. Культ Сталина, «мудрый вождь», который все знает и все может, порождал у многих в его окружении, в том числе и у Тимошенко, искреннюю веру в то, что Сталин во всех делах умнее и дальновиднее их. Советское военное руководство к тому же в своем большинстве еще находилось в плену устаревших представлений о способах ведения войны. Излишнюю самоуверенность вызывали и количественные показатели состояния Вооруженных Сил СССР, которые приводили к мысли, что они не только сумеют отразить нападение вермахта, но и в короткие сроки нанести ему поражение…
Фашистская агрессия внесла существенные коррективы в расчеты, сложившиеся стереотипы и взгляды на различные проблемы вооруженной борьбы и политики. Это в полной мере ощутил Семен Константинович с первых часов нападения Германии на Советский Союз.
Еще одно важное качество необходимо отметить у С.К. Тимошенко – глубину военного мышления, простоту и ясность изложения принимаемых решений. Сам внутренне собранный и внешне подтянутый, он требовал этого и от подчиненных. Все, кто имел дело с маршалом, подчеркивают его жизненное правило: мысль формулировать четко, конкретно, понятно, кратко, не растрачивая драгоценное время. Противник верхоглядства, Семен Константинович умел, ухватившись за главное, выделив наиболее существенное, никогда не забывать о так называемых мелочах и деталях. Он постоянно напоминал подчиненным, что в боевой обстановке любое упущение может привести к большой беде, которой не будет оправдания.
Для своего времени Семен Константинович Тимошенко был человеком высокообразованным, главным образом благодаря неустанной работе над повышением своих знаний в самых различных областях науки, военного искусства, прекрасно разбиравшимся не только в военном деле, но и в политике, вопросах жизни государства. Любознательность, высокая эрудиция, острый ум, завидная память помогали маршалу успешно решать задачи на всех доверенных ему руководящих постах в советских вооруженных силах. Он много и целеустремленно работал сам, уважал и ценил людей труда.
