«По имеющимся официальным материалам, Конев И.С. характеризуется как активный защитник и покровитель врагов народа. Например, будучи командиром особого корпуса в МНР до 1939 года, Конев всеми мерами противодействовал привлечению к партответственности и аресту бывшего начальника штаба корпуса Малышева, бывшего командира 7-й мотобригады Ермолина, бывшего начальника штаба механизированного полка Потапова, бывшего командира 106-го стрелкового полка Квашина, которые все же были арестованы и разоблачены как участники контрреволюционного заговора… Конев в автобиографиях скрывает, что его отец кулак, что его родной дядя Конев Ф.И. являлся долгое время урядником, издевался над крестьянами, был в 1929 году арестован органами НКВД и при аресте пытался покончить жизнь самоубийством».
Летом 1941 года по обвинениям в контрреволюционной деятельности, подрыву боеспособности Красной Армии и паникерстве был арестован ряд высших военачальников. Но по какой-то причине Ивана Степановича не тронули. По всей видимости, на то время обстановка на фронтах складывалась так, что каждый грамотный и решительный военачальник у Сталина был на особом счету. Эти обстоятельства не только уберегли генерала Конева от ареста, но и способствовали его дальнейшей карьере.
В октябре 1941 года войска Западного фронта, которыми в то время командовал И.С. Конев, потерпели поражение под Вязьмой.
За вяземскую неудачу Иван Степанович был понижен в должности до заместителя командующего фронтом. Но опала длилась недолго – в том же месяце он был назначен командующим войсками Калининского фронта, во главе которого успешно завершил Московскую битву.
С августа 1942 года вновь командует Западным, с марта 1943 года – Северо-Западным фронтами.
В июле – сентябре 1943 года, командуя Степным фронтом, Иван Степанович участвует в Курской битве. Возглавляемые им войска во взаимодействии с Воронежским фронтом провели наступательную операцию по разгрому белгородско-харьковской группировки противника, насчитывавшей более 300 тысяч человек, до 600 танков, свыше 3 тысяч орудий. В ходе этой битвы, в августе 1943 года, И.С. Конев производится в генералы армии.
В октябре возглавляемый И.С. Коневым Степной фронт был переименован во 2-й Украинский. Во главе его войск Иван Степанович провел наступление на Левобережной Украине, форсирование Днепра на широком фронте, окружение и разгром гитлеровцев в районе Корсунь-Шевченковского. В феврале 1944 года ему присваивается звание Маршала Советского Союза.
С мая 1944 года И.С. Конев командует войсками 1-го Украинского фронта, которые нанесли тяжелое поражение в ходе Львовско-Сандомирской операции группе армий «Северная Украина» и овладели плацдармом на Висле, ставшим одним из трамплинов для удара в сердце Германии. Затем последовали Висло-Одерская, Нижне– и Верхне-Силезские, Берлинская и Пражская операции. В ходе этих операций постоянно совершенствовалось полководческое мастерство И.С. Конева, вполне заслуженно выдвигая его в ряды выдающихся военачальников Второй мировой войны.
И это не удивительно. Маршалу Коневу почти всегда противостоял сильный противник, которым руководили фашистские военачальники, имевшие большой опыт организации боевых действий, прошедшие школу прусского Генерального штаба, опьяненные легкими победами в Польше и Франции, Норвегии и Дании, Греции и Югославии. В 1941 году это были генерал-фельдмаршал Федор фон Бок, мастер глубоких охватов, профессионально владевший искусством массирования сил и средств, генерал-полковник Герман Гот, сторонник решительных действий, стремительных танковых прорывов, генералы Штраус и Модель, оба любимцы Гитлера, командующие творческого склада ума. В последние годы неоднократно «встречался» Иван Степанович с генерал-фельдмаршалом Эрихом фон Манштейном, с детства впитавшим в себя дух военщины, дерзким и осторожным, хитрым и неутомимым в поиске оптимальных решений на поле боя. В разведывательных сводках штаба Конева значились также имена генерал-фельдмаршала Фердинанда Шернера, генерал-полковника Лотара Рендулича, проявлявших склонность к осторожным, чаще всего внезапным и нешаблонным действиям.
