Иван Степанович не вел дневников. Однако записи и пометки, сделанные в его рабочих тетрадях, в определенной мере раскрывают круг интересов этого человека. Вот некоторые из них. Первая – из сочинений русского историка В.О. Ключевского: «Великорусская народность в период своего формирования за 234 года (1228–1462) вынесла 160 войн… В ХVI веке Московия воюет 43 года, в ХVII веке – 48 лет, в ХVIII веке – 56 лет. В целом для России ХIII – ХVIII веков состояние мира было скорее исключением, а война – жестоким правилом». Вторая выписка из Цицерона. «История – поистине вестница прошлого, свидетель времени, свет истины, жизнь памяти, наставница жизни». И еще одна запись, на полях тетради: «Человек мудрый должен всегда выбирать дороги, испытанные великими людьми, подражать самым замечательным, так что если он и не достигнет их величия, то воспримет хоть некоторый его отблеск». Это сказал итальянский мыслитель и политический деятель Н. Макиавелли.
Заметим, кстати, что Иван Степанович Конев – автор более двух десятков военно-теоретических и военно-исторических трудов, в том числе «Операции на окружение», «Корсунь-Шевченковская операция», «Сорок пятый» и др.
Известно, что полководцем становится тот военачальник, творческие и организаторские способности которого позволяют войскам под его руководством одерживать успехи на поле боя, вносить заметный вклад в общую победу, обогащать военное искусство новым подходом к применению сил и средств в вооруженной борьбе. Его задача состоит в том, чтобы, опираясь на законы и закономерности, опыт прошлого и состояние материальной базы войны, своевременно вскрыть прогрессивные тенденции в развитии военного дела. Действительно, объективные возможности (превосходство в силах и средствах, например) являются лишь предпосылкой победы над врагом. Они очень важны и необходимы, но сами по себе не могут обеспечить эту победу, если их неумело использовать. «Искусство командиров, – справедливо подчеркивал М.В. Фрунзе, – проявляется в умении из многообразия средств, находящихся в его распоряжении, выбрать те, которые дадут наилучшие результаты в данной обстановке и в данное время».
Искусство военного руководителя и заключается в том, чтобы со знанием дела принять оптимальное решение (а для этого необходимы военная и общая эрудиция, выдающийся ум), организовать действия войск (это требует больших организаторских способностей), добиться реализации своего замысла (что предполагает волю, решительность, целеустремленность, твердость и гибкость, способность к риску). Победа в войне, операции, сражении, бою всегда достигается коллективными усилиями многих людей, коллективным разумом, что достигается умением военачальника своевременно поддержать инициативу подчиненных, проявление творчества в решении боевых задач.
Обладая многими из названных выше качеств военного руководителя, Иван Степанович Конев вошел в военную историю нашей Родины как выдающийся полководец советской школы, внесший большой вклад ради достижения победы в Великой Отечественной войне.
Среди советских военачальников, которые в период Великой Отечественной войны занимали высшие командные должности, особое место занимает личность К.К. Рокоссовского – кавалера ордена «Победа», которому за выдающиеся заслуги было доверено провести исторический Парад Победы, прошедший в Москве на Красной площади 24 июня 1945 года.
