6 декабря он отличился при осаде Очакова, а потом, переведенный в Чугуевский регулярный казачий полк, храбрыми подвигами под Бендерами, Каушанами и взятием укрепленного замка Паланки, обратил на себя внимание главнокомандующего, по представлению которого, 24 сентября 1789 г., был пожалован в бригадиры.
Блистательные подвиги Платова при взятии Измаила 11 декабря 1790 г. доставили ему чин генерал-майора и 25 марта 1791 г. – орден Св. Георгия III степени.
2 сентября 1793 г. он был пожалован орденом Св. Владимира II степени, а за командование передовым отрядом в Персидском походе 1796 г. и участие во взятии Дербента графом Зубовым получил золотую, украшенную алмазами саблю.
15 сентября 1801 г. Платов был произведен в генерал-лейтенанты, с назначением атаманом всего Донского войска, а 8 сентября пожалован орденом Св. Анны II степени. В звании атамана Платов занялся усовершенствованием всех отраслей вверенного ему войска.
18 ноября 1806 г. Платов пожалован орденом Св. Александра Невского, а затем получил назначение командовать всеми казачьими полками при армии, собиравшейся тогда в Пруссию.
Прибыв к месту своего назначения 26 января 1807 г., Платов на другой же день успел отличиться в кровавом бою под Прейсиш-Эйлау и неутомимо преследовал французов от Ландсберга до Гейльсберга; наконец, он мужественно прикрывал отступление русских войск к Тильзиту, за что награжден алмазными знаками к ордену Св. Александра Невского, драгоценной табакеркой с портретом императора Александра I и 22 ноября – орденом Св. Георгия II степени, а от прусского короля получил ордена Красного и Черного Орлов и тоже драгоценную табакерку с королевским портретом.
В 1809 г. Платов находился в числе особ, сопровождавших императора Александра I на Финляндский сейм в г. Борго, после чего он был отправлен в Молдавскую армию и 29 июня был уже за Дунаем. В августе 1809 г. занял город Бабадахи, принудил к сдаче крепость Гирсово, 1 сентября получил орден Св. Владимира I степени. 4 сентября содействовал победе князя Багратиона при Рассевате, а 23 сентября разбил между Силистриею и Рущуком пятитысячный турецкий корпус, за что произведен в генералы от кавалерии.
С началом Отечественной войны 1812 г. Платов, командуя всеми казачьими полками легкого корпуса, прикрывал со стороны Поречья и Рудни отступление нашей армии, а после сражения 4–6 августа, у Смоленска, составлял арьергард соединившихся армий.
26 августа под Бородином, находясь на правом фланге русской позиции, он направил своих казаков, при знаменитой атаке генерал-адъютанта Уварова, на левый фланг позиции французов против вице-короля Итальянского.
При отступлении от Москвы шел в арьергарде, причем у Можайска выдержал сильный натиск кавалерии короля Неаполитанского.
19 октября, под Колоцким монастырем, опрокинул арьергард маршала Даву, потерявшего здесь 27 орудий.
22 и 23 октября помог Милорадовичу разбить под Вязьмой соединенные корпуса Даву, Нея и вице-короля Итальянского.
27 октября сам поразил на реке Вопи вице-короля Итальянского, у которого отбил 23 орудия, за что 29 октября возведен в графское Российской империи достоинство.
8 ноября добил остаток корпуса Нея на переправе за Днепр у Сырокоренья, 11-го занял Оршу, а 15-го – Борисов.
28 ноября истребил на Погулянке, близ Вильны, 30-тысячный неприятельский корпус.
2 декабря нанес окончательное поражение французам у Ковно и немедленно переправился за реку Неман, а 1 января 1813 г. был уже за рекой Вислою, где удостоился получить лестный рескрипт императора Александра I.
В течение Отечественной войны войсками Платова взято всего; 546 орудий, более 30 знамен и до 70 000 пленных.
Начав кампанию 1813 г. блокадой Данцига, граф Платов, по высочайшему повелению, сдал эту блокаду генерал-лейтенанту Левизу и отправился в главную квартиру, где остался при императоре Александре II до Пойшвицкого перемирия.
16 сентября разбил у Ольтенбурга французский корпус Лефевра и преследовал его до Цейца.
4, 6 и 7 октября участвовал в Битве народов под Лейпцигом и, преследуя неприятеля, взял в плен около 15 тыс. человек. За это дело он был награжден орденом Св. Андрея Первозванного.
10 октября снова поразил Лефевра под Веймаром.
С 16 по 18 октября помог баварскому корпусу генерала Вреде удерживать французову Гайнау, за что награжден богатым брилиантовым пером на шапку (челенгой) с вензелем императора Александра I и лаврами для ношения на шашке.
В 1814 г., по вступлении союзных войск в пределы Франции, граф Платов, предводительствуя по-прежнему легкими отрядами, ознаменовал себя новыми подвигами при Лаоне, Эпинале, Шарме, взял Немюр, дрался при Арсисе, у Сезанна взял в плен отряд старой наполеоновской гвардии, занял Фонтенбло и явился в Париж, откуда сопровождал императора Александра I в Лондон, где англичане, восхищенные подвигами донского атамана, поднесли графу Платову богатую почетную саблю и назвали именем его корабль, тогда же спущенный на воду, тогда как члены Оксфордского университета поднесли атаману докторский диплом.
